武昌府,大冶县境内。
这里有座矿山,从三国时期至今,断断续续的已经开采了一千六百多年,是大清国第一家使用西洋机器开采的大型露天铁矿。
这座奇异的矿山,当地人称之为‘铁山’,后世人俗称为‘天坑’。
当陈天华骑上马,举着望远镜观看这座巨大的天然造物时,也是惊呆了。
体量太大了,现在只是浅表层开挖,若是中层或将来深层开挖,还能再挖上几十上百年,这能给中华民族提供多少矿石。
这里不光拥有高硫铁矿石,还有铜,甚至于黄金等其他稀有金属矿石,绝对是一座宝山。
这座矿山,据说是后世某位开国伟人,他亲自也是唯一视察过的铁矿山,他戏称‘骑着毛驴也要去看看’。
果然,此山不同凡响。
矿山采用西洋进口的挖掘机,轨道运输,铁路线就从铁山开始,到石灰窑镇的凤凰码头,全长约三十一公里。
凤凰码头是大冶湖的一个深水码头,直通长江,水运交通便捷,陈天华决定把凤凰码头扩建三倍,增设二号和三号码头,并进口西洋吊车,将装卸量提升十数倍。
同时,提升铁路运载力,增加新的大功率机车组,增加挂载量和提升火车速度,扩建终点站的调度能力等措施。
有了这些设想和行动计划,沿途和矿山安全保卫,也要提升到一定高度。
与此同时,湖广总督的训令下达,一场清理整顿全境范围内,路矿权的战斗也拉开了序幕。
……
光绪三十四年,旧历三月底。
大冶县城,清早。
一年四季在于春,一天之机在于晨。
县城里的男女老少,店家铺面,小摊小贩都在城里的大街小巷里,早早的吆喝起来了。
城北的北岸码头,今日跟往常一样,热闹非常。
这里是大冶县城的货运码头,也属于县城里唯一的深水码头,许多大型货船都停靠这里装卸货物。
码头周围,各种货仓,交易市场林立,这里是大冶县,乃至武昌府的重要集散地之一。
湖广地区,外有长江环绕或穿梭,内有各种湖泊河流,水利灌溉,水运航线都十分丰富,所以,这里既是鱼米之乡,又是工业商贸的繁荣之地。
武昌府俨然就是大清国最好的一块皇道乐土,吸引周边各省,尤其是北方省份的人们是纷至沓来。
当然,这种鱼目混珠的地方,也是地方军警严密监视的地方。
街道旁有一间上等茶楼,在二层阁楼的雅厢里,罗二虎和孟威靠着栏杆,俯视着底下街道上熙熙攘攘的人群。
罗二虎是第三协第六标团的副标统,这次轮到他率兵出征,组成一个加强营,步骑炮混合七百余人,跟随陈天华来到湖广,除了大冶铁矿,还有汉阳钢铁厂,以及粤汉铁路湖北段的保卫,任务很艰巨。
当然,除了他的正规保安总队,还有原先属于各地的厂属治安队,还有地方军警的配合。