翌日上午,十点。
林根三兄弟,江阿帆等二十名兄弟,身插短刃尖刀,个个短衫绑腿,脸色凝重,站立在船舱里,等待老大陈天华下船。
陈天华也是一身短打,他微笑着与兄弟们逐一打个招呼,信心满满地跳下船来。
大木船立即启动,向柯岩荡湖进发。
四十里多水路,三橹摇动很快,约摸二个小时的航行,船已进入荡湖靠近水寨。
“林根带上十个人跟着我,阿帆,你带十个人,撑着船慢慢向荡湖里面推进,注意观察四周,在水寨边等待,如若我们有所不测,冲出来时接应我们。”
“若到下午二点之后,我们还没出来,里面也没有动静,你们就四处散开放火,点燃山上的树木杂草,但切不可盲目冲进来,记住了,我另有安排。”
陈天华说完,将那只金质怀表交给阿帆。
林根,江阿帆等颔首领命。
吩咐完江阿帆之后,陈天华率林根等十人上岸,继续步行往水寒岸上营地迈进。
约摸走了二十分钟,他们已来到了湖绍帮据点的外围。
陈天华他们停下来埋伏在四周观察,发现小山坡,山顶岩石上有七八个肩扛土枪,腰挂长刀的帮匪,山脚下还有十几个端着自制火铳,土枪和红樱长枪的帮匪。
他们都在四处瞭望和巡逻。
这帮湖匪实力不可小觑,根据岸上建造的营房分析,这里湖匪人数应在二百来号人。
当然,湖绍帮除了荡湖是总舵,他们还有一个在湖州的分舵基地。
陈天华瞅了一眼天空,应该是正午刚过不到一点钟,他扭头对林根说道:“林根,我们亮相吧。”
说罢,自己从隐蔽点站了起来,大伙陆续站出来,向纵深进发。
步行十几分钟,就听到低喝一声,“站住,干什么的?”一个湖匪小头目,带着五个啰喽。
林根上前一步,拱手道:“是你们金帮主专程请我们陈爷来的。”说完,从怀里亮出‘英雄帖’。
“噢,原来是陈爷到了,那里边请。”小头目似乎就在这附近观看,见陈天华率人到了,他满脸堆笑,点头哈腰地在前面引路。
陈天华一行随着小头目七弯八拐,终于来到山寨的一个毛竹搭建的所谓议事堂。
议事堂,这是帮会最重要的活动场所。
偌大的议事堂里空空荡荡,中间只放着一张四方木桌,相对两把椅子。
正对门的椅子上坐着一个身材魁梧的五旬大汉,一身全黑的短绵衫,嘴里叼着根长长的大烟斗。
他的身后站着四个同样魁梧的壮汉,也是一身黑短打扮。
左右沿墙各排列十名刀斧手,清一色短衫黑装,黑煞得寒气逼人。
只有四周放置的六个大火炭盆,红彤彤的有些暖意。
见陈天华进门,戴着金丝眼镜,身着棉质长衫的军师上前作揖行礼:
“陈爷,有劳您屈尊前来柯岩荡湖,实在是有失远迎,请陈爷见谅。”
“洪门湖绍帮金老大有请,我陈某岂能不给面子?”陈天华拱手还礼,朗声回复。