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不知不觉中,转眼到了三月初六,已到了春意盎然,百花争艳的季节。
三月初五是清明,陈天华和所有人家一样,祭祖上坟。
根据年前与杭州造船坊的合同,现在已超出提货时间半个月了,大表哥朝源从杭州带信来,告之大木船和五条双桨划船都已准备完毕,船坊督办在摧促提货。
那就去杭州府,付款提船。
翌日清晨
陈天华带上林根家三兄弟,还有阿华,一共五个人,在镇上租借了一条双木桨划船,出发到杭州造船坊。
这种双木桨划船,就是这次去提货的五条划船款式。
一人在前舱扳动二米长的双木桨划水,船尾上另一人用单桨划水,同时掌握航向。
这种双木浆划船,比小乌篷船要长要宽,可作为小型的客货二用船,在水乡农村非常实用。
春天的江南是美丽的,风很柔和,空气清新,太阳很温暖。
站在急驶中的船上,远远望去,大田里的麦苗像一片海,星罗棋布的村庄像不沉的舟,纵横交错又弯弯曲曲的河道。
大运河上春光明媚,波光潋滟,湖边垂柳婆娑。
扁舟如叶,速度飞快。
陈天华一行五人,他们轮换划船,从大清早出发,上午十点就顺利到达杭州城郊的船坊。
大表哥朝源和船坊掌柜,管事等一行三人,闻讯在船坊码头迎接。
双方由朝源介绍认识。
“哎呀,这位就是陈掌柜,真是年轻有为啊,我们十几天前就准备好了,专等你们前来提船,嘿嘿…”
船坊掌柜,也就是老板,他姓孟,五十岁左右,前额锃光瓦亮,后脑勺一根粗辫拖着,绸缎长衫,整个人油光水滑。
“多谢孟掌柜守信守时,陈某因家中事务耽搁,又逢清明,故来迟数日,请见谅。”陈天华抱拳回礼。
“啊哟,这是自然可以理解,客人推迟数日提货都是稀疏平常,不足挂齿,请陈掌柜回屋喝茶,请…”孟掌柜胖脸哈哈一笑,弯腰伸手发出邀请。
“孟掌柜请。”
看上去,他的生意还是很不错的。
跨入二十世纪,世界工业革命浪潮也冲击着没落的大清王朝,洋务带动了造船业的发展。
江南水乡,各式各样的船那是必需的交通工具,运截工具,尤其是机帆船的兴起。
孟掌柜前面引请,陈天华进船坊会客厅落座。
“陈掌柜,这是杭州西湖的明前龙井,请品尝,我这里还备有二斤,一点小意思,走时请带去尝尝。”孟掌柜亲自倒茶,分外殷切。
“哎哟,这就谢了。”陈天华颔首品茶,也不客气。
江南人很会做生意,待人接物很是讲究,语言表达,礼物准备等等,那是滴水不漏,让你挑不出毛病来。
明前龙井那是时下最好,也最有品味的赠送礼品。
双方喝茶寒暄之后,陈天华提出先去看船。
“好,陈掌柜请!”
孟掌柜亲自起身打开门,然后弯腰哈背地在前引着路,众人步行六七分钟,就望见宽大的船坞码头。
码头水域上就孤寂地停着二条大船,还有十几条小船,显得十分空旷和萧条。
“那应该就是我们的几条船,快去看看!”林根他们很兴奋,不由分说地飞奔而去,登船参观去了。
“孟掌柜,你们船坊听说生意不错,这船就这么少,是……”陈天华有些奇怪。