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第7部分（第2页）

大部分的鞭打恐怕奴隶主们都是不知情的，真正的幕后黑手便是每家的监工们了。监工们都是地地道道的北佬，家境一般都是中下或者极差，所以跑到种植园来谋份活计。他们瞒上欺下，将种植园的指标订的高高的，把奴隶累的半死不活，动辄体罚鞭打，奴隶们累死累活做到“指标”，那当中的差额监工们便中饱私囊，他们甚至鼓励奴隶小偷小摸，和当地的杂货店店主勾结走私，反正在他们的“照顾”下，地力很快耗竭，奴隶不是半死不活便是起了私心叛心，往往倒霉的就是奴隶主，不得不想法迁徙到其他地方去。而原先的种植园，便成了杂草丛生的荒地。塔拉幸好有佃户出身的奥哈拉先生，对于土地颇有一套自己的看法，并不拘泥绅士身份，时常巡逻塔拉庄园的土地，早在雇用监工前，便有了一套极其完善的耕种要求与方案，以致于乔纳逊先生是本地最不快活的监工，因为没什么油水可捞。

一见到斯佳丽进来，乔纳逊先生便行了一礼，“夫人，那我先告辞了。”他干巴巴说道，手里拿着帽子，离开了房间。母女俩对他的话都没有多大的反应，不过斯佳丽注意到，他离去前的最后一瞥充满了一种叫做“妒忌”的东西。

“亲爱的，找我有什么事吗？”埃伦放下账本，和颜悦色的问道。

第十三章　建议（小修）

更新时间2008…2…8　19：49：00　　字数：2681

“妈咪，我不喜欢那家伙～”斯佳丽依偎在埃伦的怀里，撒娇般的说道。

埃伦摸着女儿的头发，“我也不喜欢他，可是乔纳逊先生是个不错的监工，只要他做的事情不触犯我们利益的底线，有时候是有必要睁一只眼闭一只眼的。”

斯佳丽张大眼睛：“妈咪，我以为你们不知道～”

“不知道什么？不知道他偷偷将地里东西的产量指标提了一些，还是不知道他贩卖私酒？”看着女儿一脸佩服，埃伦轻轻道：“亲爱的，你要知道，监工是一把双刃剑，控制的好，我们可以获得极好的收成并且为来年留下潜力；控制的不好，他们就会像蛀虫一般把你蛀空，然后再去找下一个倒霉蛋。一个合格的主妇，就是能够在听取他的汇报之外，心里另有一面明镜替他算帐。男人只要能够时不时出现在地里震慑住他们，让他们不至于做的太过分便可以了，而女人则需要佯装不知情的端坐在账房里，来放松他的警惕，让他的心思无所遁形。”

“可是妈妈，我有个想法，我们可不可以换个更合格、忠心一点的监工，比如，爸爸的同乡？”斯佳丽大胆的说道。

埃伦一愣，“你是说，奥哈拉家在爱尔兰的亲戚们？”

“是这样的，妈妈，我不是在去年拜访了萨凡纳的亲戚嘛，吉米堂兄的妻子，摩莲曾说过，爱尔兰人的生活因为英国人的苛捐杂税，所以过的一年比一年艰难，很多家里多余的壮劳力都跑来美国谋生。他们在爱尔兰也大都是种地为主，我想，也许可以让奥哈拉家的亲戚介绍一个可靠的，有经验的人，让他来代替乔纳逊先生，您说呢？爸爸不是一直说，爱尔兰人勤劳、朴实，对于土地也十分的热爱，您觉得呢？”

埃伦笑了笑：“亲爱的，那么，这位勤劳朴实先生如果犯了什么错误，恐怕奥哈拉先生也不好意思去责怪他吧或者解雇他吧！也许是一位堂侄，也许是某个姻亲，一旦能够东拉西扯到一点亲戚关系，有些时候，让这样的人来自己底下做事更为麻烦。”

斯佳丽自信道：“完全没有关系，妈妈，如果您同意的话，我会把这些要求都写信告诉摩莲的。我想爸爸不会因为一个男人仅仅是他的同乡，就任由他败坏自己的庄园的。”

埃伦沉吟道：“这事不可操之过急，斯佳丽，让我想想再说。”

见妈咪没有责怪我的意思，斯佳丽又大胆提道：“妈咪，我还想同您商量件事情。”

“什么事？难道会有男孩子要上门求婚吗？”埃伦开玩笑道，斯佳丽愣了下，原来妈妈会开玩笑啊！

埃伦也愣了，她原以为，这辈子再也不会找到这样开玩笑的心情了呢。。。

“妈咪～你笑起来真好看，跟原先到不了眼睛的那种微笑不一样，你这样笑，真好看。”斯佳丽充满感动的说道，“妈咪，您这样多笑笑就好了。要是您愿意多这样笑笑，不管黑妈妈给我定下多少要求规矩，我都会很乖很乖地做到的。”

埃伦欣慰地笑了，“好的，妈咪答应你。你还想同妈咪商量什么呢？”自己的确应该有些改变了，为了爱她的人们。

“最近收到过几封信，宝莲姨妈说在查尔斯顿近郊，有一条阿希礼河，河的两岸分布了十几个磷酸矿。我无意中翻过一本书，里面说磷酸矿在经过挖采、清洗后，用化学处理，就能制造出天下品质最好的速效肥料。那里的所有人史蒂文&；#8226；巴特勒先生对此一无所知，或者，知道了也不当一回事，因此当几个北佬来向他和阿希礼河另一边阿希礼男爵领地的茱丽亚&；#8226；阿希礼小姐商议购买磷酸矿的使用权时他拒绝了。肥料对于保持地力，增加收成有着巨大的作用，所以我对这个也很感兴趣呢，我想让萨丽夫人帮我和他俩谈谈，要是能够租借到磷酸矿的使用权就好了，毕竟让一个绅士出卖祖产是只有北佬才会做的无知事情。”

“化肥吗？这是一个新兴的行当吧，我们又不懂这方面的技术，被人坑了可怎么办？”埃伦有些担心。

斯佳丽胸有成竹道：“有风险一起担嘛！我写信的时候跟外公提过这个，他似乎也觉得是个不错的投资呢！而且他说，如果我和他合作的话，他可以去法国看看有没有这方面的技术人员。这样的话，不就不用担心了！”斯佳丽天真地眨巴着眼睛，表现的仿佛一切都是皮埃尔&；#8226；罗比亚尔先生主意的样子。

“爸爸吗？”埃伦提到皮埃尔&；#8226；罗比亚尔时口气有些淡淡的，“如果是皮埃尔觉得值得一做的投资，看来应该是很有发展前景的。等奥哈拉先生回来，我再跟他商量一下，然后再写信给他，商议好各自的投资比例以及其他相关事宜。就先这样吧！”

万岁！只要母亲大人同意了，父亲一般可是不会管这些“小事”的，斯佳丽暗自高兴了一下，不过听妈妈的口气，她似乎还没有完全原谅外公，这让我感觉有些难受，因为萨凡纳之行让我改变了对外公的看法，在我的心里，他就是一位为儿女着想的慈祥老人，也许他破坏了妈妈的初恋，但这也是因为爱她，所以才会担心她会不幸福?