“绫子,你喜欢大海吗?”
在姐姐的邀请下,直美已大体决定了暑假的去向。她暗自琢磨着,如果可能的话,也邀清绫子一道去北条海滨。于是,在放学回家的途中她问绫子道。
“嗯,我喜欢大海呐。不过,我只能眺望大海……却不能进行海水浴。”
果然如此。穿上游泳衣,把身体裸露在外,对于腿脚不便的绫子来说,无疑比死亡还痛苦难捱吧。
直美觉得自己触及了一个残酷的话题,不禁感到胸口一阵阵刺痛。
“暑假你不打算去那儿玩吗?”
“我平常是哪儿也不去的。所以,以前的暑假大都是回母亲的老家去。”
“哇,多棒啊。你姥姥还在吗?”
“是的。都已经80高龄了,耳朵很背,对着她讲话,要不了一会儿嗓子就冒烟了。不过,我喜欢我的姥姥,她长得好富态,而且总是慈祥地微笑着……”
“真好,母亲和姥姥都健在……”直美有些羡慕地说道。但她立刻转念想到:自己不是有一个比任何人都宝贵的英子姐姐吧?怎么能去羡慕别人呢?
“可是,直美不是有一个那么好的姐姐吗?我好想要一个姐姐。”绫子的口吻里也充满了羡慕。
或许每个人都有羡慕他人的癖好吧。
尽管绫子只是用一副天真无邪的语气道出了自己的想法而已,但听完她的话,直美不由得在心里默默地嘟哝道:
“你愿意让我做你的姐姐吗?”
直美的双颊罩上了一层红晕。她对绫子说道:
“下次我把英子姐姐在女子学校时代的日记借给你看看吧。”
“真的?!”绫子的眼睛闪射出兴奋的光芒。
“日记里写着关于姐姐的姐姐的事情呐。”
“你还有一个大姐吗?”
“才不是呐。是不同于出生在同一个家庭里的姐姐的另一种姐姐呗。”直美的心剧烈地跳动着,说道,“英子姐姐从很早开始就代替我过世的母亲来照料我,所以,她总是处在呵护我的立场上,把自己的喜怒哀乐也抛在了脑后。不过,对于少女时代的姐姐来说,那种准母亲式的早熟生话,有时也不得不与寂寞相伴。所以,有时候她自己也想要一个姐姐呐。不知什么时候,学校里真的出现了一个她所憧憬的姐姐。也就是通常所说的假姐姐吧,尽管事实上并不是假的。我说的这些话,你明白吗?”
绫子只是默默地聆听着。突然,她脸上的表情变得严肃了,说道:
“我明白,所谓的‘假’不过是就形式而言。如果在内心深处把对方视为自己的姐姐,那么……”
听到这儿,直美不禁对绫子刮目相看,原来她是一个善于思考的少女。
无论对绫子说什么,她都会心领神会的。想到这儿,直美不由得容光焕发。
……不过,要是突如其来地向对方挑明,说我们俩来玩姐妹游戏吧,又不免显得有些滑稽可笑。即使不把这一点说出口来,但只要自己把绫子当作妹妹,那么,总有一天,绫子也是会叫我姐姐的吧。在那样一种自然而然的契机降临之前,我就把那句话悄悄地埋在心里吧。
直美在心底已经拿定了主意。
“你母亲的老家在哪儿?”
“在乡下呐。在小田原以远一个名叫松田的地方。”
“是靠山的地方吗?”
“嗯,好像是在山里头。离小田原大约有七八公里路程。我小时候就是被人用人力车载着,在原野的道路上晃晃荡荡地送到那儿去的。”
“有一个老家,老家还有一个姥姥,这多棒啊。我却没有这样的福分,不过,今年夏天我可能要和英子姐姐一起过,到姐姐她们在北条的家里去。”
“一直呆在那儿吗?”
“大概吧……如果可能的话,我原本还打算邀请你一起去,不过,你松田老家的人也一定急不可待地等着你去吧。”
绫子有些困惑地笑着说道: