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第3章（第1页）

“我没有办法。”祝约摇摇头，苍白的脸色在炭火下稍微暖出点血色，“这件事认或不认，谢铮都已经这样了，圣上跨过你直接让徐逢来安排这件事，本身就没想让谢铮有活路。”

年轻的帝王多疑敏感，他希望谢铮去死，不管通敌叛国是不是真的，这其中的另一层原因，他隐隐知道，却不能为外人道。

于羡鹤虽然身为锦衣卫总指挥使，却是个讲理法的人，承泽帝十六岁即位，素闻锦衣卫行事残暴天下尽知，上任第二年就撤了原指挥使的职，扶于羡鹤上来为的也是一个仁君的名声。

可这些来，于羡鹤再仁慈，锦衣卫终归是皇帝手里的一把刀，内里的腌臜一直没有变过。

“所以你今日找我来，是为了谢原？”于羡鹤也不跟他绕弯子，放了块茶膏进炉子，“说说吧。”

祝约勉强一笑，反问道，“逍遥，你不怕他们的通敌叛国罪是真的？”

“说实话，我不怎么信。”于羡鹤摇头，“我虽然掌锦衣卫时间不多，案卷倒看了不少，谢氏五代文臣，再翻三代亲族都和瓦剌鞑靼没有任何关系，更何况通商以来战事少了许多，鞑靼瓦剌贸易也让他们这些游牧小国富庶了不少，足以证明先帝和谢参政的法子是好的，如今他再挑起战事能从中得到什么好处？”

“是啊，有什么好处。”祝约轻声道，“张维的为人朝中都看在眼里，他没什么理由去陷害谢铮，朱漆印信如果不是假的，那是谁给他的呢？这件案子疑点太多，圣上直接交给徐逢去办，是有些操之过急了。”

秦淮河上有一叶孤舟飘过，似乎传来几声欢声笑语，搅动一绦寒天绿水。

“那你说怎么办？”于羡鹤听得动静，状似无意地移开目光望向水面。

“要救谢原，只能让谢铮死，而且是至死都不肯认罪。”

祝约没去关心外头，他仍然是望着那杯子里灯火的红色倒影，“只要谢铮至死不认罪，就能拖点时间，至于谢原，我一定要救。”

于羡鹤早就猜道是这个结果，一时间静默地没有搭腔，半晌，才将面前的小杯一丢，看着河面上那艘小船荡过去的方向，感慨道，“几家欢喜几家愁啊。”

不能自尽，只能至死不认罪，尸体上要有些什么花样不用放到台面上讲，二人都心知肚明。

“聊完了愁事，就要聊喜事了。”于羡鹤转过身，半带开玩笑的模样，“我的小侯爷啊，那个晏闻，给你发帖了吧？”

祝约那副八风不动的样子终于有了些波澜，他轻轻地点了点头，从桌上起身，露出了宽大袖子里一只精美的木匣。

“咳咳咳。”于羡鹤一阵猛咳，他本来只是一句玩笑，眼下倒真的目露几分不解，“你居然真的要去？还备了礼？！”

应天府所有官宦人家都知道司业祝大人不喜人多，清心寡欲，难请得很。

原本一个不堪大用的六品小官也确实入不了他们的眼，偏偏祝约托生在出了两代将臣的金陵定侯府，有个当将军收复西南十二城池的祖父祝豫和跟着先帝征战多年的父亲祝襄。

承泽元年，定侯祝襄和秦王朱桯扶持当今圣上登基，如今虽兵权被削去大半。金陵城中还是敬祝襄将军三分。故而每次赏花斗戏，秦淮设宴也都会有一份请帖送到祝府。

面子上虽过得去，难免背后一些口舌。

金陵早有传言说定侯府到这一代也就这样了，两代武将最后出了个没什么出息的小小文臣。又有人说皇上宽厚，还肯给一个官职让定侯府不至于没落在金陵崛起的门楣当中。

那些宴席真真假假，了无生趣，所以祝约通常装病躲懒，渐渐地就得了个不喜欢人多，好清净的名声。

如今他要去赴宴着实让人有些意外。

于羡鹤睁大了眼，“那可是晏府的席面，你不怕那帮老东西明里暗里讽你刺你啊？”

祝约看了眼那匣子，抬手擦了擦上面融掉的雪水，声音听不出有什么不高兴的。

“请帖都送上门了，不去不好。”

第2章枫屏

小沧洲楼外停着一架灰木马车，祝约下楼时走的后院，隔开了前厅的喧嚣，净澜从躲雪的屋檐下走出来，抖开一把纸伞，“公子，雪下大了。”

定侯府的侍从净澜是个寡言心细的人，跟着祝约五年事事周到，其实雪没有大多少，他还是备好了伞走到祝约身侧。

祝约望了一眼那马车，没有上去，叹道，“走走吧。”

长乐巷尽头是连着白鹭洲的折桂楼，当年国子监走出的人都在这里办过宴，那时祝襄特地告了假从郊外三大营赶回京城，带着一壶塞外的好酒祝他登科，即便只是个末流小卒也难掩喜庆，祝家在金陵没有亲族，于是只请了国子监的夫子和祝襄几个兄弟。

那一年说冷清也不冷清，折桂楼上，他听着父亲和夫子喝醉了高歌金陵古曲，听着三大营老将泪眼朦胧讲自己报效家国，最后又听到父亲讲他早逝的母亲，抱着酒坛趴在桌子上沉沉睡去。

后来他一个人在金陵，再也没有去过折桂楼。

折桂，折桂，蟾宫折桂。

旁人升迁才来办宴席，他雷打不动的呆在国子国子监的书库里整理着史册经论，哪配的上折桂二字？倒是那年晏闻夺得魁首，一举入了翰林，如今又升了鸿胪寺卿，朝堂江左，遍地是美名。