不几日,兰盆会期已到,由阿傩、迦叶主礼,真是个盛大的斋僧礼佛的盛会。
数日前已建立三坛:中元佛坛、普施坛、孤魂坛。将大殿打扫乾净,准备各种供器,坛上摆好五行方桌,中间供如来宝盆一座,内有百宝和百样繁花,千般异果,又摆大瓶荷花,供设香案,殿前挂“兰盆盛会“匾额。
七月十五当日,大盘果品,甘美四色蔬菜,上案摆放。
辰时刚至,鸣钟响磬,众神佛菩萨由执旗者引入,又两旁有门,派人把守,僧侣、施主由此而入。又有侍者执手炉香碟至香案前上香,众人齐声唱和,正式开启孟兰盆会。
接下来净坛绕经,此时有观世音菩萨执净水瓶,取柳枝甘露,净撒坛场四方,去除坛秽。
佛祖被引上前领诵孟兰盆经,孝行永流,法乐无疆。众人绕坛诵孟兰盆经,又念南无阿弥陀佛三遍,之后众人依次在两旁列立,听佛祖祝词**。
佛祖讲孝净修忏,恩福超升。
完毕,众人拜南无本师释迦牟尼佛十二拜,南无弥勒菩萨三拜,南无文殊菩萨三拜;南无十方诸佛三拜;南无十方菩萨三拜,完毕退还。
接下来鸣钟三声,主礼者高唱:上兰盆供。
众佛僧受食。
食毕上茶,如来见众人已然正襟而坐,准备听从教诲,便缓缓开口说道:“我灵山雷雨宝寺所在西牛贺洲,位须弥山以西,多牛羊珠玉之宝,乃是四大部洲之一。”
“此四大部洲,众生善恶,各有不一,东胜神洲居者,敬天礼地,心气平和。北俱芦洲者,性情冷漠,喜好杀斗,性情拙劣。我西牛贺洲者不贪不杀,敬神礼法。但那南赡部洲者,贪图淫乐,口舌扬凶,多有争杀,但尚且聪慧可教愿修长进。我有三藏真经,谈天论地度鬼,可劝人为善。”
众菩萨问道:“哦,不知是哪三藏真经,我等未曾听过。”
如来继续道:“三藏乃是法、论、经各一藏,共三十五部,一万五千一百四十四卷。”
“此乃是我新创立的大乘佛法,讲求入世修行,普渡众生。若天下众生皆得解脱,非此大乘佛法不可为。”
“今我欲送上南赡东土,将其教化。但若我就此将经书送去,恐那南赡部洲者不知珍惜,因此要那东土懂佛法之人前来取经,教他历经劫难,方可取回真经,届时可以成佛,以安天下。那取经之人需按我佛门九九归一之道,一路上经历九九八十一难,将我真经取去,弘扬于天下。此一路上,有众多妖魔邪怪,因此还需降妖服魔,方到灵山。”
众神佛菩萨也都高声颂赞佛祖见诸高远。
观音菩萨此时上前行礼道:“弟子不才,愿上东土去寻一个取经人来。”
如来点头说道:“好,这件事还非得观音尊者不可,今我授观音尊者办理此事,去那东土寻得取经之人,来我灵山。”
众人道:“听从我佛安排。”
如来点头,孟兰盛会结束,取经之事终于落定,众人散去,各自议论不提。
镇元大仙入了道门称镇元子立五庄道观一事,早有人报与西天如来佛祖得知。
如来闻听此事,深感三清此举非同小可,意图十分明显,据此看来,佛门的意图似被那三清有所知晓,三清正加紧在佛门通往既定的传经之路上安排道门的力量,有道之处则难有佛,恐如此一来,时日一久,那传经大业难度日增。
如来作为治世之尊,佛门之祖,感世上之事万千变化,传经之事日益迫切,况且筹划已久,时机已近成熟,要早日安排。
但正式决定传经取经之前,还需要做一件重要之事,方可最终定夺。
这一日,佛祖如来命阿傩将观音尊者请来商议要事,观音领命,自南海架祥云未久即至灵山,礼见了佛祖如来。
如来单独召见了观音,对观音道:“今天请尊者前来是要商议一件要事。”
“弟子请佛祖明示。”
如来又道:“这传经乃是大事,非得经过天庭的认可不可,但天庭对于此事尚未得知,我想请尊者前往天庭探问那天庭的意见。”
观音点点头道:“谨尊法旨,我这就去问来禀报。”
如来点头道:“那就有劳尊者费心行走一趟。”便又向观音交待了此行需要知晓的细节。
观音菩萨领佛祖法旨,即刻前往天庭与那玉帝通报佛祖之意。
观音来到天庭,南天门天王见是菩萨,不敢耽搁,进去禀报,很快玉帝请至殿上,看上座。
玉帝问道:“此次观音菩萨亲自大驾光临所为何故?”
观音起身行礼道:“贫僧此次前来是尊我佛如来法旨与玉帝商议取经传经之事。”
玉帝一听取经二字,大为不解,问道:“哦,取经?往何处取经啊?想那西天经书无数,还需要取什么经吗?”
观音答道:“回禀玉帝,此次取经乃是我佛如来欲差善信前往西天求取三藏大德真经,以解救天下苍生苦难。”
玉帝听罢,更是奇怪,道:“你西天法力神通者无数,何不将经书直接送往,反要人来取呢?”
“贫僧正是向玉帝告知这取经的初衷。”
玉帝意犹未尽的回道:“哦,请尊者讲来。”