&esp;&esp;夏莉一离开,负责下毒的奸细便从僻静处现身,鬼祟环顾四周,半晌,设法混入耳房动了手脚。
&esp;&esp;她天生不甘安分,渴求荣华富贵,碰巧赶上了王府盛宴,便决定趁赏花时结交些达官贵人。她磨蹭许久,并非羞怯或迟疑,而是在等候,暗忖:
&esp;&esp;唉,小师弟怎么还没来?
&esp;&esp;我得找个理由,跟随师弟去赏花,以南玄武师姐弟的名义,方不显得突兀。
&esp;&esp;王府占地宽阔,她离开后厨,循着梅花冷香与热闹动静,跃跃欲试靠近,心早已飞进了梅园
&esp;&esp;走着走着,遇见两个拎着铜壶的小丫鬟,她忙问:哎,小姑娘,我师弟、宋大夫来了吗?
&esp;&esp;奴婢专管堂客的茶水,不清楚梅园那边的客人们。丫鬟歉意说:夫人要是有事找宋大夫,可以叫小厮去梅园问一问。
&esp;&esp;行,我知道了。
&esp;&esp;达官贵人的女眷,往往出身高贵,拒绝结交江湖人士,均瞧不起夏莉的妖媚作派,
&esp;&esp;夏莉志不在结交贵妇与闺秀,索性不去堂客厅里坐冷板凳。
&esp;&esp;她独自一人,走走停停,翘首张望,挑了个僻静角落,在梅园外徘徊。
&esp;&esp;冬阳和煦,日上三竿了,宋慎仍未出现。
&esp;&esp;夏莉纳闷,瑞王亦纳闷,耐着性子在梅园内应酬,心想:他怎么还没来?莫非被什么事绊住脚了?
&esp;&esp;晌午,瑞王府迎来了两位贵客!
&esp;&esp;九五之尊,身份贵为天下第一。
&esp;&esp;父皇,慢些。
&esp;&esp;承天帝微服出宫,被长子和侍卫搀扶下马车,站定,背着手扫视四周,含笑慨叹:今年多事,腊月了,朕竟是头一回出宫体察民情。
&esp;&esp;父皇日理万机,政务繁忙,自然少闲暇。大皇子穿着便服,亲自搀扶年老力衰的父亲,您难得出宫一趟,没想到也来了四弟这儿赏梅花。
&esp;&esp;巡察了一圈,顺路来瞧瞧,没想到巧遇了你。
&esp;&esp;赴宴嘛。早知道,儿臣定会进宫与您一同启程。
&esp;&esp;承天帝两鬓斑白,背微驼,却因积威深重而气势尊贵,缓缓走向瑞王府大门,慢悠悠问:朕是听惠妃提了几句,倒稀奇,老四似乎是第一次办盛大宴会吧?
&esp;&esp;大皇子颔首,没错,算是破天荒了。唉,四弟之前常生病常休养,幸亏病情好转了,方有精力办赏花宴。他一派帖子,亲戚朋友都乐意捧场!
&esp;&esp;你们受了邀请,朕却没有,朕是不速之客。
&esp;&esp;哈哈,父皇说笑了,四弟一向懂事,估计是考虑您国事繁忙,不敢打扰。
&esp;&esp;承天帝一贯疼爱斯文端方安分的四子,威严嘱咐:老四自幼体弱多病,凡事不争不抢,只知道著书作画,你是兄长,平日要多关心他。
&esp;&esp;呵,四弟有您疼爱着,不争不抢便获得亲王爵位,我却不如病秧子受宠,必须靠争抢才能胜出!
&esp;&esp;大皇子暗中不忿冷笑,表面恭敬答应:儿臣明白。
&esp;&esp;老三他们来了没有?
&esp;&esp;应该都收到了请帖,进去看了便知。大皇子斗倒了二皇子后,视庆王为劲敌,如今一听父亲提老三便不痛快。
&esp;&esp;这时,一名认出大皇子的管事飞奔相迎,笑容满面,躬身行礼道:大殿下大驾光临
&esp;&esp;大皇子打断道:不必多礼。他并未透露父亲身份,一行人脚步不停,走向梅园。
&esp;&esp;门房好奇问:大殿下搀着的老人,是谁呀?