顿了一顿,接着又道:“眼下朕有一件为难,要请各位相助。”
这群耄耋老人显然被人指教过的,听到这儿,同时叫道:“请陛下吩咐。”
至正帝点了点头,接着道:“朕刚得了一枚丹药,叫做长生丹,据炼制这枚丹药的道长说起,吃了这枚丹药,便可长生。本来让如此老人试药,有伤天和,只是这丹药太过特殊,年轻人吃了,短时间内看不出效果。唯有各位年老,服用之后,很快就能见到奇效。朕在此许下承诺,哪位肯试此丹药,朕便封他为耄耋公。”
便有一个老人问:“陛下,这耄耋公是什么官职?什么品次?草民只听说过县令、知府、知州、侍郎、尚书、阁老,可不曾听说过耄耋公。”
至正帝笑道:“这耄耋公的封号不属官职,只封耄耋老人,等同子爵,若说尊贵程度,还在各官职之上。各位得了这个封号,将来百年,便可将这封号刻于墓碑之上,流芳百世。”
这群耄耋老人听了,顿时意动,他们都年过九十,自知命不长久,若是临死之前,能够得到这么一个封号,将来死了,也能风光一回。交头接耳的议论了一回,一个老人问道:“陛下,这封号能够荫及子孙么?”
至正帝道:“可免三代钱粮徭役。”
“三代钱粮徭役!”众老人闻言尽皆惊叹,钱粮徭役全免,那就既不需要交税,也不需要纳粮,更不需要服徭役。国内赋税徭役繁重,他们活了九十多岁,自然深知,听说免除三代钱粮徭役,再也忍不住的心动了。
当下便有人叫道:“我来。”“陛下,我来。”“我来,我来。”
至正帝道:“各位莫急,每一位都有借重之处。”说着取出一枚丹药,又向长生子道:“道友,你这丹药一次要服多少才能生效?”
长生子道:“一次一枚,每枚丹药都是臣计量好的,等大等重。”
至正帝将那枚丹药递给身边的宦官,吩咐道:“找一个人服了。”
那宦官拿了丹药,走下高台,高声问道:“哪一位先来?”
“我先来,我先来。”“我先来,让我先来。”众耄耋老人争执起来。
那宦官忍不住喝斥,“陛下跟前,不得无礼。如此争执,成何体统!按照年龄,一个一个来。”
众老人被那宦官喝斥了,不敢则声。当下按年龄排了次序,那宦官便将丹药给了最老的那一位。那老人今年一百零三岁了,再过几天,便是一百零四岁生日。他接过丹药,想也不想,便一口吞服下去。
在场上千人的目光全都集中在那老人的身上,想要看他服药之后的效果。
至正帝和长生子最为紧张,然而一炷香时间过后,那老人看起来并无任何变化。
至正帝忍不住道:“长生子道友,你这丹药要多久才能见效?”
长生子道:“回陛下,丹药乃是慢功夫,治一个风寒尚且需要十天半个月呢。想这老人今年一百零三岁了,想要用丹药治好他的年老,肯定要比治愈风寒繁杂困难的多。”
至正帝点了点头,“道友所言亦有道理,既然如此,且先观察一段时间再说。”
当下众人不再说话,望着那名耄耋老人,静等药物在他身上生效。至正帝让侍卫搬了凳子,让众耄耋老人坐下。
那试药老人的体质倒真的不错,服了天下污秽炼制出来的药丸,居然没有立时拉肚子,坐在凳子上,一个多小时过去,依旧是一副若无其事的样子。
至正帝等的有些不耐烦了,“这丹药生效好慢,怕是没有几天的功夫,不见效果。”接着转向长生子,“长生子道友,对你的封赏只怕要拖延一段时间了。放心,只要道友的丹药有效,朕绝不吝惜封赏。”
“谢陛下。”长生子道了声谢,便退回人群之中。
至正帝挥了挥手,让侍卫将这群老人护送了下去。接着又道:“列位,长生子道友的药物还要一段时间才能生效,咱们便不等他了,万法大会继续进行。哪位还有长生之法,便请说出来,众人一起参详。”
这次依旧过了许久,无人答话。至正帝又问了几次,过了片刻,才听得一人道:“陛下,臣有长生之法。”
接着便有一人从人群中站了出来,走到场地正中,躬身向至正帝行礼。许莫向这人望了一眼,见是国师兰陵道人。(未完待续。。)