三人晓行夜宿,走了七八天,都没出路华州地界。这一天天色将晚,还在荒山野地中行走。
柳贞贞掀开车帘,对许莫道:“喂!天要黑了,再找不到客栈,今晚就要露宿野外了。”
红线接道:“这么晚了,到哪儿找客栈去?”
许莫向车夫询问道:“你成年在这条路上行走,可知在哪儿能找到客栈?有人家借宿也成。”
“荒山野地的,哪来的人家?”那车夫摇了摇头,接着却又补充道:“倒是再向前一段路,有一个古刹,可以到那儿歇息。”
柳贞贞胆子小,听得‘古刹’二字,忍不住打了个寒颤,急忙问道:“什么古刹?里面有人么?”
那车夫听出了她的恐惧,回应道:“早就没了。不过姑娘不用担心,我们往来的行脚客人,常在那儿歇脚。荒凉是荒凉了一些,可没什么好怕的。”
柳贞贞‘哦’了一声,兀自一副不放心的样子。
许莫追问道:“那处古刹,原先是做什么的?”
那车夫笑道:“原来公子也没走过这条路,说起那座古刹,本来是一处道观,如今大门上牌匾还在呢,叫什么来着?似乎是……是通元观,对,通元观,就是这个名字。”
许莫又道:“既然是道观,为什么没有人了?”
“那是好多年前的事了。”那车夫回忆着道:“让我算一算。”说着掰着手指头,曲指算了一会。才道:“大约在六七十年前,通元观突然生了一件怪事,当时的观主叫……好像叫广陵道人。那天晚上,广陵道人召集群弟子,在大殿里讲道,他坐下有个弟子,好像叫做明经,这明经当晚吃坏了肚子,突然感觉肚子痛,忙从座位上站起来。广陵道人在上面看到。问道:‘明经。你有什么事?’明经伸手捂着肚子,‘弟子要去茅房。’‘混账。’广陵道人骂了一句,‘连这么片时都忍耐不得,还修什么道?’骂是这么骂。最终还是挥了挥手。让明经出去了。‘快去快回。’广陵道人最后嘱咐了一句,也不等明经,继续讲道。”
说到这儿。车夫突然停下。红线好奇,追问道:“明经出事了么?”这话正是许莫和柳贞贞也想问的,听得红线询问,便都耐心倾听。
只听得那车夫赞了一句,“姑娘说的不错,明经这一出去,就再也没有回来。那广陵道人讲了许久,不见明经回来,不高兴了,吩咐另一个徒弟:‘明月,你去看看明经,看他怎么了?是不是死在茅房里了?’‘是,师父。’明月很不情愿的答应一声,到茅房去找明经。”
红线被车夫的故事吸引到了,急忙追问,“茅房里有什么?”
车夫道:“姑娘,不是茅房有什么,而是明月这一去,也没回来。”
红线瞪大了眼睛,“道观里来了妖怪,将他们吃了?”
那车夫摇了摇头,“是不是来了妖怪,谁也不知道。广陵道人又派了两个弟子,一个明风,一个明松,去找明月,明经。”
红线帮他补充道:“结果这两个弟子去了,也没回来?”
“姑娘真聪明。”那车夫点了点头,赞了一句,接着又道:“这么一来,整个道观的人都害怕起来,坐在大殿里不敢出去了。”
“后来呢?”红线又问。
那车夫继续道:“大弟子明道突然问了一句,‘师父,是不是有对头找上门来了?’广陵道人觉得有理,便对着观外大喝一声,‘哪位道友驾临通元观?’可是观外安静的很,哪里有一点声音?广陵道人哼了一声,大骂道:‘装神弄鬼,徒弟们,随我出去看看。’说着当先走了出去,群弟子相互看了几眼,每个人的心里都很害怕,谁也不敢出去。这时,观外突然传来一声惨叫……”
“谁叫的?”红线追问道。
那车夫神色严肃,“是广陵道人,那是广陵道人临死前的叫声。”
红线惊讶道:“连广陵道人都死了,他的徒弟呢?”
那车夫叹息道:“广陵道人的徒弟,当然差不多都死光了。只有一个最小叫做明悟的逃了出来,也是半疯半颠。至于这些话,便是明悟传出来的。”
红线再次追问道:“他有没有说是什么人做的?”
那车夫摇头道:“不知道,这明悟到死,都不知道是什么人做的。”
许莫听了,却忍不住心想:如果明悟疯了,他说的话能不能信,就很值得考究了。
倒是柳贞贞听了这个故事,越害怕起来,“那儿死过这么多人,咱们……咱们还是别过去了吧?”
那车夫哈哈一笑,“姑娘,这是六七十年前的往事了,就算有死人,也早化成灰了。况且这些年来,哪一天没有行脚客人在通元观歇宿?姑娘尽管放心,通元观安全的很,这一点我王老三敢保证。”
红线也道:“贞贞姐姐别怕,万一真有事情,我保护你。”
许莫道:“既然如此,今天晚上,咱们就到通元观歇宿一晚。”
车夫答应一声,马车继续向前,在天黑之前,赶到一片树林。通元观就在这树林之中,一条小路穿过树林,正好通往通元观的大门。
那通元观的围墙早已残破,大门的匾额上落满了灰尘,许莫目力强大,依旧可以看出‘通元观’三个大字。
院子里传来马嘶声、喧哗声,这通元观里居然已经有人了。车夫将马车赶了进去,许莫一眼便看到几十个人。
这几十个人是一起的,应该是某个豪门富户带了家眷仆役出行。