这时,林子里传来一声狗的叫声。是多尔林的细狗,但不知它在什么地方,只能听见它的声音。别克想,多尔林的细狗一定钻人了这片树林,发现这只狼后便跑了过来。狗和狼是天敌,二者一旦碰面,必是一场撕咬,狗很少能把狼咬死,但狗不惧怕狼,即使被狼咬得流血,也仍然迅猛地往狼身上扑。多尔林的这只细狗已经失踪三四天了,想必此时饥肠辘辘,要把这只狼作为捕食对象。
别克担心起来,细狗凶猛,它如果和这只狼撕咬在一起,必然会有一个要死掉。
狼听到了细狗的叫声,却并不惊恐,从石头上慢慢走下,向细狗发出声音的地方走去。狼好像并不在意别克身边的枪,轻松自如地从别克面前走过。有几次别克都忍不住要抓起枪,他怕它突然袭击自己。
狼一直向树林深处走去。
别克跟在它后面,爬上一个陡坡后,看见多尔林的细狗趴在一棵树下,正在用嘴啃树根。树根下有一个小洞,里面有一只兔子,细狗想把挡住洞口的树根啃掉,把兔子扯出来。大雪已淹没所有的地方,这只细狗在树林里流浪这么多天,饿得实在不行了,只好盯住这只兔子不放。但细狗已经没有能把树皮啃掉的力气,一急之下,它便叫了起来。
别克想上前帮细狗,但这时他却看到叹为观止的一幕。狼走到细狗跟前,仍用注视过别克的复杂表情注视着细狗。
狼和细狗是不能打照面的,但现在却因为相互注视而变得平和起来。狼走到树跟前,细狗为它让开位置。狼举起一只前爪一下一下去抓树根,细狗把嘴凑上去又开始啃树根。狼不时地看一眼细狗,表情仍然很复杂。
别克远远地看着这一幕,抓着枪的手慢慢松开。
在这场大雪中,牧民们虽然为牲畜准备了大量马草,但仍然有很多牛羊被饿死。这只细狗因为忍受不了饥饿才跑出来找吃的,但在白茫茫的雪地里,哪里还有野兔可抓,就连这些树木也已被埋到半腰。细狗饿得不行了,才选择啃树根掏兔子的办法,如果没有这只狼帮忙,它又怎能把树根啃掉呢?
狼仍在用力抓着树根。不一会儿,它便喘起粗气,每抓一下都显得很吃力。终于,狼不行了,像一座大山一样轰然倒塌下去。
细狗嘶鸣一声,用爪子去碰狼,想让它爬起,但狼口吐白沫,浑身发抖,眼睛慢慢闭上了。
别克惊叫一声。
这只狼在这场大雪中从来没有吃上东西,刚才又为细狗抓树根耗去最后的力气,它累死了。细狗撕开兔子吃了起来。
别克站在狼的尸体旁,久久不知所措。
下午,大雪又下了起来。别克带着那只细狗走出树林,回到了托科村。
白鬃狼在托科村后的树林里露面了。
老话说,好消息像春天的花朵,坏消息像千斤马绊。白鬃狼出现的消息,很快让托科人又陷人惶恐。白鬃狼是传说中的狼王,从来没有人见过它,更不知它穴居何处。现在它露面了,说明它并不是传说中的狼王,而是真真实实的一只狼,并且与任何一只狼没有什么两样,只不过被人们传说得太久,身上附带着神秘光芒。
前几天,因为雪崩倾泻下来的雪太多,托科后面的山坡上堆起了高高的雪堆,在村庄和雪山之间竖起一道无法逾越的高墙。这道雪墙使托科变成“雪海孤岛”,放眼望去,满目皆为雪的世界,就连树枝上也挂着雪块,看上去像圆圆的蘑菇。在这样的季节,村中的牛羊很少走出村子,树林里更是不见动物的行踪,好像所有的动物都已经消失。
白鬃狼在这时出现,也是因为雪崩造成的那道无法逾越的墙。
它的肚子和所有狼的肚子一样,都是肉长的,不能贴着雪地行走,因为狼贴着雪地行走时间太长,肚子会受凉让身体痉挛,同时还会因为皮肤不散热而窒息,所以狼便被逼出树林,接近了托科。也许白鬃狼刚好也在这一带,所以便遭遇了这一变故。
人们从齐里克牧场回来后,都觉得白鬃狼留在了齐里克牧场,它还有一只小狼崽,它不可能拖着小狼崽返回托科。人们回到托科后都很忙,已经忘记了白鬃狼。但一场始料不及的雪崩,却把白鬃狼驱赶到了托科。
白鬃狼从树林里出来后,站在一块石头上望着托科,似乎为自己经过长途跋涉,终于抵达了托科松了一口气。白鬃狼身边的树上有一只乌鸦,它“哇”地叫了一声,向托科飞去。白鬃狼看着乌鸦飞临托科上空,眼光里有了一丝急切的神情。乌鸦可以毫无顾虑地飞近村庄,但白鬃狼却不能接近村庄半步,因为它是狼。村中有人走动,白鬃狼谨慎地将身子闪到树后,仍望着村庄。乌鸦让白鬃狼暴露了,乌鸦在村庄上空飞了儿几圈后,“哇哇哇”叫了几声,向白鬃狼站立的地方飞来。村中有一人看见了乌鸦,并懂得乌鸦经常给狼探路,便顺着乌鸦的飞势向树林里张望。很快,他便看见了白鬃狼。他的眉头皱了起来,前几天,他的羊被狼在大雪中咬死了两只,为此他非常愤恨,别人的羊都安然无恙,唯独他倒霉,让狼在村庄附近咬死了两只羊。现在,白鬃狼又悄悄接近了村庄,难道它又要偷吃村里的羊?一股怒意袭上心头,他便来找打狼队员,把他看到白鬃狼的一幕如实告诉了他们。
打狼队员一直想下山,但他们却迟迟不动身。他们没有打死一只狼,无法与任何一个打狼队相比。打狼打得最少的打狼队,所有的狼鼻子放在一起,也装了半军用挎包。而他们没有一个狼鼻子,军用挎包轻得似乎会被风刮走,即使不被风刮走,也会被别的打狼队的嘲笑淹没。他们听说县上对节约子弹的打狼队也有奖励,他们的子弹快打光了,更是觉得无脸回去。更让他们难堪的是,他们被前后换了两任队长,这件事在列思河县城已经传开,人们都在说,托科的打狼队员,狼没有打死几只,倒是换了两任队长,换人比换子弹还快。他们听到这个传言后非常恼火,但他们无法辩解,只能任由传言像风一样传播。过了些天,他们的情绪稍安,觉得没有打死一只狼,在全县倒数第一的事实已无法改变,他们回去说什么呢?无论他们说什么,全县倒数第一的事实,会让他们犹如自己扇自己的嘴巴。他们商量出一个办法等其它地方的打狼队交差和领赏完了,他们再回去,那时候人们的热乎劲已经过去,他们就悄悄回家算了。
但是这时候白鬃狼却出现了,打狼队员听到白鬃狼出现的消息后,又兴奋起来。
白鬃狼又出现了,必须打死它。
他们的子弹虽然只剩下几颗,但足够打死白鬃狼,白鬃狼的身体是肉长的,只要能打中一枪,它便休想活命。
村里人听到白鬃狼出现的消息后很吃惊,觉得落雪更加密集,风更加冷了,不知道又会发生什么事情?
别克对达尔汗说:“听说白鬃狼出现了。”