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第41部分（第2页）

如此闹到下午。午门城楼上忽然降下玉音。城下涕泗滂沱的满朝朱紫，此时全都傻了眼。

早间徐太后因闻徵王噩耗而晕厥，万幸郑半山正在清宁宫中，当即施以救治。几针扎下去，徐太后悠悠醒转，与郑半山商议一回，心中有了计较，即刻遣张纯带着人进了坤宁宫，自己顾不得病体虚弱，一乘小轿直奔乾清宫而来。李彦匆匆迎驾，一句劝阻未及出口，已被徐太后一记响亮的耳光打在脸上。

徐太后忍住胸中喘息，昂首走到御座前坐定，催着太监们笔墨伺候，厉声道：“国不可一日无君，否则天下大乱。今皇帝生死不明，福王、徵王皆流落在外，本宫欲效孝端太后故事，立皇三子杨桢为新君，以平定事态，安抚人心，整顿朝纲。”

殿中无人应声，吕义、周录等人皆逡巡不敢上前，徐太后一声冷笑，随侍女官们开始研墨铺纸。

李彦忍不住道：“若陛下回来……”

徐太后道：“新君承位之后，太上皇可去南宫颐养天年。”

南宫是废帝软禁之所。此言一出，吕义等人有些撑不住了。如今局势乱成一团，徐太后未必有废黜皇帝的能耐，但万一真让她写成了诏书，事情可就更加棘手了。

李彦杀鸡抹脖子地朝吕义使眼色。徐太后觉出他们意有所动，又提高声音道：“本宫并不想这样，杨桢太小，这个位置他坐不住的。但凡徵王和福王有一人生还，本宫即立其为新君，想来朝臣们也是支持的。”

乾清宫众人一时还没明白，又听徐太后幽幽道：“如今淑妃母子，俱在我与皇后手中。”

殿中一时死寂，吕义和李彦疑心太后夸口威胁，但淑妃被皇后接走倒也是真的，他们无法查实坤宁宫如今是个什么情形。太后坐在龙椅上，玑珠黼黻，宝相庄严。她该说的已经说完，只是静静等着。

过了良久，明堂后响起一阵细碎的脚步声。皇帝无可奈何地走了出来，跪地叩首。

“儿子不孝，让母后担心了。”

徐太后冷笑一声，毫不意外。她动了动嘴唇，似乎想要讥讽皇帝两句，然而毕竟忍住了：“本宫一人担心，倒也无妨。怕只怕朝臣们担心太甚，皇帝难向天下人交待。”

皇帝面色微冷，旋即摇头苦笑道：“朕这就出去。”

徐太后亦笑：“下回再有这样的安排，不要瞒着本宫。即使皇帝想要拿忠靖王夺爵下狱诛九族，本宫也决不阻拦。江山社稷与一姓荣辱，本宫当然知道孰轻孰重。”

皇帝被堵得无话可说，讪笑道：“母后如何知道朕不曾出宫？”

“皇帝不曾听说——知子莫若母？”徐太后淡扫皇帝一眼，却将殿中诸人一一打量过来，仿佛洞悉他们每个人内心的秘密。

皇帝对群臣的说辞是，今早骤起头风，不能下地，于是并没有出宫。送福王出城的，只徵王一人而已。

饶是冯觉非惯于随机应变，此时也险些骂出“卑琐小人”四个字来。他们最多只想到皇帝布局引诱徐安照叛乱，陷害徵王，万没想到皇帝做局都做不彻底，自己躲在宫中让徵王去送死。

“逆臣当诛！可惜了朕的贤侄……”皇帝虚弱的声音淹没在群臣的哭号声中，一时竟不知哭的是天子还是徵王。

徐皇后得知皇帝并未出宫，先是一怔，顿时悟出皇帝为了诱使徐安照谋反，竟然使了这等偷梁换柱、一箭双雕之计，气得呕出一口鲜血。谢迤逦连忙上前搀扶，却被皇后一把推开，骂道：“……他算什么人主？竟使出这种小人伎俩，都是为了你这贱婢么！”

谢迤逦立刻跪倒，连连叩首：“娘娘责备，令臣妾死无葬身之地。”

徐皇后微微清醒了一下，呵呵冷笑道：“你怎会无葬身之地？内有皇嗣傍身，外有名臣呼应，寻死觅活还轮不到你。这回分明是要徐家无葬身之地！是要太后与我无葬身之地！”

皇后此话既出，坤宁宫中人人自危，哭成一团。皇后亦不阻拦，只是端坐在凤榻上，冷面袖手瞧着一地哀鸿。

谢迤逦少不得跪着抹眼泪。忽然一声婴孩的锐啼，却是三皇子受了惊吓，不管不顾地跟着大人们号起来。谢迤逦想要去抱孩子，却不见皇后许她平身，一时焦急不已，只得看着桂玉稠把孩子抱走了。忽又记起杨楝亦死在乱军之中，顿时心如刀割，只能将头死死地低下，泪水湿透了衣襟。如此闹到皇帝回宫，遣周录过坤宁宫查探，众人方领旨散去。

皇帝也并没有多的话关照谢迤逦，只带着桂玉稠过乾清宫去了。谢迤逦抱起三皇子，只觉哭了一场，浑身虚空。时局尚未分明，消息未必真实，但她已不敢再多想这一日的事情，脑中不住涌出骇人的血色。恍恍惚惚回到咸阳宫，见斜阳偏入小窗，锦屏螺钿金碎，宝鼎香灰如雪，满目伤心寂寥。花梨大案上的梅花图昨日才勾了几笔，还未点上胭脂红，墨线却已干涸。隔壁那婴孩在乳娘怀中啼哭不已，她难受得连起身去看一眼的力气也没有。细想年来，铤而走险，如履薄冰，心心念念，所图为何，这一日尽皆碎为齑粉，灰飞烟灭。都说去者不可挽回，偏偏她还活着，还要活过那望不到尽头的余生。

消息传到西苑，已是薄暮时分。琴太微正在焚香祷告，听徐未迟报徵王噩耗，呆呆应了一声，便吩咐关门闭户休惹是非，随后将自己锁在书房中检视书稿，终夜不曾入眠。

十月初的湖水已冷得刺骨。他的视线渐渐模糊，只看见一缕红丝渐次延长，像是蘸了胭脂的毫端轻勾出一条红线，又在纸上洇开，渐次染红整个水面。真冷，即使中秋夜里跪在玉阶上，也不曾像今日这样冷过，四肢沉如磐石，仿似心尖最后一点热度也随着消磨尽了。河塘好像不深，他觉不出自己是沉在水底的淤泥中，还是在水面随波漂浮，亦或可能是浮在半空中，只要一低头就能看见自己残破的身体……

伤在右肩上，大约敲碎了一根琵琶骨，腿也跌折了，他挣扎了几回，也无法从水中站起来，又深恐被人捉去，索性滚入水草深处，好在水塘并不深，堪堪淹到胸口。这一枪若是穿胸而过，倒也痛快吧。从前在杭州同徐安照交手，他一直以为自己并不比他差多少，原来演武场上的练习确乎当不得真呢。

有人过来平叛了吗？不知城中闹成了什么样子，回去后又该怎么办……起初他紧张得不能呼吸，然而眼见天色渐黑，新月渐落，星河如霜，寒鸦点点，不觉东方又渐白，几番晕厥又醒来，梦中有人拯救，醒来还在水中，冷得几乎绝望，思绪亦涣散，不再想更多的事情，翻来覆去只想着有点温热就好，不要冰凉的游鱼、粗粝的草茎、腥苦的湖水，只要一双柔软的手臂就好……可眼前也只有自己的血，如丝如缕，缠绕在身体四周。

不知怎的又想起端午节的系腕红丝来。小时候最爱裹了莲子、松仁、蜜枣、桂圆的八宝甜粽，乳母怕他积食，总是只让吃半个，愈发惦记得紧，后来在南边尝过咸粽子，热腾腾的味道也很好。这几年回到京中，恍惚连粽子都没怎么认真吃过。朦朦胧胧地想着幼时琐事，忽然明白为何琴太微送的香囊总是粽子形。《荆楚岁时记》上说，楚人作粽，以楝叶及五色丝缚之，可令蛟龙畏惧。原来她是这个意思呢。

他心里默默笑了一下——是真的快死了吧，竟胡思乱想起这些闲事来。可是那个香囊到底还在不在身上？她把仅存的一枚完好的玉环给了自己，还是谢夫人的遗物，其意自不待言。将来尸体送回去，被她发现玉环竟丢了，大约又要怄气。更衣时他特意把香囊系在中衣的衣带上，这时若能抬得动手臂，还可以摸一摸……

秋空澄碧，云淡风清。有一双白鹤，轻飏如风，洁净如雪，他心中掠过淡淡的一声叹息。

南海子兵变后的这二十四个时辰里，漫长得有如过了整整一冬。神机营血战一宿，平定了徐安照的余部。锦衣卫连夜肃清街巷。所有人都等待着即将到来的大清理。

破晓时分，急