对方比划双手,笑着说:“我们学习尧族的文字和语言,大多数壳人都会,不要意外。很多人说,壳人不信仰神明,是无神论者,我说那是胡说八道,是别有用心的谣言。我们壳人是尧神大人创造的种族,我们一直也将永远拥护尧神大人的信仰之火,这是无可动摇的事。”
白丁吃惊地发现,酋长的尧族语竟非常流畅,想来它过去没少与尧族人打交道。
酋长起身,指了指身后:“两位请随我来。”
白丁与亚兹丹一路跟去,发现后面的宽敞空间居然是模彷神殿,建造了几乎一模一样的神像。
居中是超然于众神的尧神,两侧左右则是几位属神。
围绕神像,周围布置了许多贡品,以宝石和各种生物的骸骨为主。
“我们会在这里祭拜尧神,向神明祈祷。”
酋长摸了摸绿宝石眼镜,干瘦的脸上露出比亚兹丹更正常的笑容:“可以毫不客气地说,如果这个世界面临毁灭,我们会是尧神大人坚守到最后的信徒,我们会在毁灭之中保留信仰之火,在沉睡中等待着神明赐予的新生。”
白丁切身体会到,沙城人眼里的野人其实并非愚昧而蛮荒。壳人起步较晚,它们生活在恶劣的沙漠之中,拥有与沙城一样的神明信仰,也有自己特有的文化、传统和骄傲。
最后,壳远酋长说:“壳人一族长期生活在沙漠里,是一个新兴民族。我们学习尧族,当然,也必须保留我们的传统习俗与既有地域等基础……”
亚兹丹点头:“明白。”
白丁不由想起,壳人有一个非常野蛮的风俗。
他们族内如果出现了极度虚弱者,就会被剥离一切资源后驱逐,失去群体庇护的壳人将会陷入长眠。哪怕再次苏醒也会极度衰弱,而不会有同类帮助他,也没有能量去指挥壳蟑螂,无异于一种漫长的死亡。
白丁忍不住询问:“酋长,这一习俗是……”
“哦?那个啊。”
酋长毫不在意地说:“如果不能给族群带来帮助,那么就没有供养它的必要。这就是沙漠里的准则。”
“其实现在我们已经仁慈很多了。最早的时候,对于受伤严重和衰弱老迈者都会直接杀掉。现在的话给了他们机会,如果他们拥有勇气和智慧,或者是有尧神大人的庇佑,那么他们也有生还的可能。”
“活着对谁来说都不容易,对吧?”
壳远咧嘴一笑,摊开手说:“别看我现在这样,有很多人盯着我的酋长位置。说不定明天我就被驱逐了呢?我也得整顿族内的各种问题,用你们的话说,贪污,腐败,太多了。”
“沙漠里的资源很难养活太多的壳人,所以我们想要与沙城合作,城内是沙城人的,城外沙漠是壳人的,大家都是兄弟,都信仰尧神,是平等的。”
……
看到最终定稿文字,白丁大吃一惊:“亚兹丹先生,这样写真的好吗?”
“有什么问题?”亚兹丹反问。
“这……报道里,您说壳远酋长对族内问题非常痛恨,而且要彻底整顿族内过去的简陋习俗,要清理害群之马,杀弱是本地传统……”
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白丁结结巴巴说:“这样,不就相当于逼迫很多反对壳远酋长的壳人部落对他动手吗?这样壳人一族就会内部陷入混乱甚至战争啊。”
“这是事实。”
首席采风员面无表情:“不是吗?”
“可……”
白丁咬牙说:“这样是不对的,这样会害了壳远酋长,还会害了整个壳人一族。”
亚兹丹忽然眼睛一亮,啊了一声:“要的就是你的这个作用。白丁,你是说,我这样写的话,尧族的人们会厌恶吗?”