秦可卿神色一动,内心狂喜,果真是这个,奎宁!
赵强注意到了她的神色,只以为是好奇,遂接着说道:“原是船上的几个工人,因着水土不服、天气多变得了疟疾,当初小的们还以为他们几个病的这样重,估计是不成了。”
“谁成想那一日靠了岸,小的和刘四去买些得用的东西,那些百姓也和善,见着他们几个,便给了这树皮磨成的粉。小的还以为是当地的什么土房子,但当时已经是死马当作活马医,顾不得那许多了,喂了他们几个吃下,两天后居然就好了。”
尤氏听了大为震动,霍得一下站起身来,惊道:“这,这,果真如此吗?”
怪不得尤氏如此激动,疟疾这种病在古代十分凶险,轻易就能夺了人的性命去。若是这新发现的“奎宁”真有奇效,能够推广开来,绝对是活人无数的大功德,便是当今圣人也不会吝于奖励的。
赵强连连点头,秦可卿自然知道这“奎宁”的用处,在现代社会它有个更响亮的名字,金鸡纳霜,确实是治疗疟疾和发热的特效药。只是这金鸡纳霜原产于美洲,怎么如今却在南方见到了它的植株呢,莫不是那些航海家如今已经把触角伸到了那片神奇的土地上了。
秦可卿心底暗暗思量,面上依旧是一副惊喜交加的模样,不过见着尤氏激动非常,她不得不出声道:“这药实在神奇,只是咱们需得谨慎些,看看是对每个人都有效果,还是只是偶然如此。须知以前从未见过此等神药,贸然拿出来,治好了病自然皆大欢喜,若是哪里有个什么不好,就是咱们的罪过了。”
尤氏这才冷静下来,赞道:“你说的有理,是我刚刚迷了心了。只是这药该如何试验,这种陌生的东西,怕是很难取信于人呢。”
秦可卿微微一笑,语带安抚:“我陪嫁里面倒是有家药铺,铺子里也有几个大夫。依我的看法,选个忠心能干的,找那看不起病的穷苦人家,事先与他们说个清楚明白,若是能承担的起风险,咱们就用这药给他们治;若是觉得不行,自然就彼此两不相干了。太太以为如何?”
尤氏自然无有不可,把此事全权托付给了秦可卿:“你做事素来有成算,我再没有什么不放心的。只是白说一句,切莫大意了,务必找那信得过的人家,还需要事前签下协议才可,不能落不下功劳,反倒给自己惹下了罪名。”
“太太说的是,媳妇记下来,必不会贪功冒进的。”
一时又有丫鬟来报,说是烨哥儿醒了哭闹。尤氏闻言便不想在此处看热闹,急着去看孙子起身走了。
秦可卿也有心去看看便宜儿子,只赵强还在此处,他立下这样的功劳,秦可卿自然不能一走了之。且她还有些旁的事情没有问清楚,遂耐着性子问道:“赵先生带回来的所有奎宁树皮都在此处了吗?如今若是重新去一趟,你可能找到当初送你们这药材的地方了?还有当初吃了这药好了的几人,如今可跟着咱们的船来了京城?”
赵强见着尤氏离开,举止更自然了些,听到秦可卿的问话,毫不犹豫的回道:“奎宁树在当地被誉为神树,当初那岛上百姓也只给了我们一小袋子罢了,并没有多余的。是我觉得这树皮效用神奇,悄悄跟着当地的祭司,才找到了这树的所在,偷偷取了一些。”
“只是这树在那块地方,也不多,我也不敢多拿,唯恐被当地人发现了。后来我们换了个地方停船,全部人都上岛去寻,足足找了七八天,这才找到了十来棵树。我捡着那不伤根的枝条取了一些,统共只有三箱子,送来府上一箱子,还有两箱子和那些木材一起,放在您郊外的庄子上了,派了兄弟们看守着,闲杂人等绝不会有靠近的机会。”
秦可卿闻言很是激动,这样的手下,若不是看在原主便宜爹的份上,怎么可能为她所用,赚大便宜了。她险些按捺不住内心的激动,不过还是忍住了,对着赵强说道:“赵先生办事,我再没有不放心的,那些便先放在庄子上,派人好生看着就好,着一大箱子,也足够大夫去试验了。”
“这次出海大家都辛苦了,当初启航的时候我就说过,有功必奖的。如今你们不但有功,且还是立了大功了。”秦可卿说到这里,扭头对着宝珠道,“你去把我屋里那个金丝檀木的小匣子,还有那个昨儿琏二奶奶送的那套头面,一起拿过来。”
宝珠应声而去,秦可卿继续对着赵强说道:“咱们那船上的工人,一人发二十两银子,管事的一人五十两,船长和你一人一百两。我记着赵先生家里有个姑娘,如今也该有十二岁了,刚巧我前几日收了套头面,粉嫩可爱很是轻巧,就适合小姑娘戴的。你帮我带给她,顺带着问嫂夫人好,让她得空也来我们府上转转,一起说说话儿。”
赵强有心不接,又恐怕秦可卿生气,知道讷讷的接下了:“还请主子放心,我一定把主子的恩典告诉兄弟们。咱们出海也是领了工钱的,您出的价儿本就比别家高了三成,如今又这般厚赏,咱们真是愧领了。”
秦可卿只微微一笑,柔声道:“大家都是拿命去博,我出点子钱财又有何妨。天色不早了,嫂夫人想是还在家中等着先生,我这里便不虚留先生了。您和船工们都好生休息几天,待到我试验那奎宁有效,说不得大家都有大造化呢。”
赵强闻言也不多话,起身行礼告退,他还要召集整条船上的人,把秦可卿的奖赏发下去,顺带敲打敲打那些人,让他们更忠心些才成。
待到送走了赵强,秦可卿又找了个丫鬟,去李大人府上送信,约他明日下朝后在禾丰楼见面,有要事相商。虽然刚刚她在尤氏面前说要试验,可这金鸡霜纳的效果在后世,那是有目共睹的,绝对值得信赖。