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第10部分（第2页）

于是，教授的这幅画，就像一切开头不起眼的商品一样，立刻成了一朵迟开的洛阳牡丹花。

明显的第一反应，是由学院花钱出面，召开了一个盛大的招待会。美术界的头面人物几乎都请来了，大家围绕着这幅画，有的人在画前面转圈，有的在扭动脖子，有的在弯腰曲背，另外的则做沉思状。最后，艺协副主席和美院副院长相继发话了，说这是一幅货真价实的杰作，不但表现了教授一以贯之的画风，而且还体现了新时期下的新趋势、新转变。所以，又是一幅标志性的杰作。于是，其他各位领导七嘴八舌，也都说了一通。有的说这是中国美术界近年来少有的力作，表现了时代精神；有的说教授的巨制让他想起凡·高以颜色为特征的创作分期；有的说教授作画风格的创新，表明了他艺术生命的新开始；有的马上补充，说教授由于学院的主动而卓越的安排，才使得他重获艺术青春……院长还自作聪明，解释说这画的意思就是“晚晴颂”。大家立刻鼓掌附和，声音震动得让从没见过如此场面的画架们直打哆嗦。

《花妖》17（2）

教授的绘画全属于高雅类型，一点也不媚俗。但是，教授并不一味批评媚俗，自己有自己的看法，他常常说的话是“不薄今人爱古人”。其实，许多国家的政治原则，在本质上就是庸俗的；就是偶尔高雅一下，也因为操作的方法和评价的体系的缘故，不免就给庸俗化了。近来，这种对高雅的利用和炒作无处不在，迫使人承认这是一种物质力量，更渗透着弥漫着巨大能量。单个的人，在这种物质力量面前显得很渺小，简直微不足道，包括创作者在内。所以，教授渐渐在内心发展出了一套理论：　只能凭心的召唤去创作，作品的价值、炒作和出路，与画家本人无关。也许，世界潮流就是如此？凡·高如此，林风眠何尝不是如此？教授自己承认，这无非又是一种犬儒理论，带有时代特征的犬儒理论。但是，教授相信，他的犬儒理论不是在画室里面摆摆造型，而是an　unpleasant　way　of　saying　the　truth——用一种不悦耳的方式道出真理。

可惜，当时教授本人并不在现场，学院领导的轮番宏论一概没有听见。傅萝苜因为要上班，就来了。她也只是躲在厚重的帘子后面，听着看着这些特别请来的不三不四的闲人，大讲不痛不痒的废话，花费不明不白的冤钱。心里想，教授如果在场，一定会皱眉头。傅萝苜记得，教授在作画时很少讲话。这很少的话当中，就有一句傅萝苜还受用在心里。

那是说，这幅画里所藏的感情，我自己也还没有理清楚；这幅画里所含的思想，我自己就更没有想明白。

教授还说过，一幅绘画就像一个人，如果画家可以离开这幅画，去过别样的生活，那画也就没有多大意思了。

所以，傅萝苜认定，这些人不过都是在瞎说一气。因为，这幅绘画并不是他们生活的一部分。

这绘画只能是教授自己的。

也许，还有她傅萝苜的……

中国人对于新思想、新制度往往非常反感，拿得出五千年的古董理由。但是，对于新现象、新闲事却极端感兴趣。一时，学院里的特大新闻就是一条：　乔恒棠教授每天必定到画室来作画了。又据说，他每个星期就可以完成一幅。他画好一幅，就用一块蓝布盖好，而且在蓝布上都签上名。而正在创作中的画稿，则是用白布盖的。作品他从来不给人看，他的画室门禁森严，吃颜料的咪咪小虫子也别想混进去，除了傅萝苜。于是，傅萝苜一时也成了新闻人物。这点让傅萝苜在心里暗暗高兴。对于自己在学院的位置，这种局势肯定能够起到加固作用，她心里对教授极其感激。可教授又是那样不喜欢张扬，她就更加没有那种压在话语权底下的感觉了。

在众多的观赏者里，傅萝苜注意到有一个年纪较轻的人，看样子也是一位画家。他同教授那位面目不清的朋友站在一起，在仔细地欣赏这幅画，还不时同朋友心领神会地交谈。

学院有那么几个善于推理的好事者，根据傅萝苜所透露出来的只言片语，以及其他的小道消息，总结出了教授最近半年来出现了四大新变化，或称四大新气象。这便是：

一、　身体好多了，可说是精神矍铄。证据如下：　教授每天上午9点必来画室，11点半回家。下午3点时分，他又来，一直工作到6点左右（有人更说，有时候画室的电灯亮到很晚。这点姑且存疑）；

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二、　作画速度非常快。而且，质量按教授的神情态度来看，是非常满意的。证据如下：　盖着蓝布的画框愈来愈多，而且，大部分都签上了名字（有人更说，旁边有时还出现另外一个名字，小小的，怯生生的）；

三、　酝酿了好多年的一幅巨画，长宽达十多米，已经动工。证据如下：　画框是教授特别让人订制的，特大号（有人更说，教授把需要有人按住的大画布平铺在地上作画）；

四、　教授早想总结艺术生涯的心得，写一部散文笔调的画论。酝酿了好些年，就是迟迟没有动笔，似乎已经放弃这个打算。奇怪的是，目前画论已经开工，而且进展顺利。证据如下：　教授腋下经常夹着一部好像书稿的大包，里面的纸张是电脑打印出来的（有人更说，看见过书稿上有铅笔字，字迹像女性但很幼稚）。大约是又过了三四个月，有一天下午学院散课时分。教授的一幅新作又将要完成，他在画框前面仔细观看着。他一只手的手指摸着下巴颌，另一只手托着那只臂膀的肘关节。这是他习惯性的姿态，傅萝苜眼睛看了，心儿却一阵不安。她怀疑教授的腱鞘炎还没有痊愈。一时，傅萝苜听见教授说：“傅萝苜，这幅画，我比上一幅还要满意哩。”

《花妖》18（1）

出租车把他们俩带到了江边，他们一起登上一艘游艇，原来，是所水上饭店。这个地方他们俩都陌生，就省去了点头之交的打扰，也免掉了似曾相识的尴尬。教授点了海鲜，傅萝苜来自鱼米之乡，也喜欢吃鱼虾水产什么的。教授还点得有啤酒，傅萝苜居然也能够喝点酒……

马蒂斯之怪

相比之下，年轻的乔厚生就没有老教授乔恒棠那么幸运了。他一个人，孤零零地回到上海旧时代法租界的一条弄堂。现在学时髦，改叫做“小区”了。一套三室一厅房子，不算好，也不叫坏。这优异的地段绝对是上海的“上只角”，但周围的环境绝对是上海的“下只角”。所以，人一旦住进了这样的房子，就好像打仗占据了有利地形。兵书上叫做“进可以攻，退可以守”。

其实，要讲人生的话，厚生也常在这种攻守两可之间。

厚生回家，吃饭，睡觉。一觉醒来，心情似乎有点好转。在小得像鸡棚似的阳台上，他胡乱伸伸胳膊踢踢腿，一边望了望底下的弄堂。

这弄堂风光保存了他什么回忆呢？

那件弄脏了的西服搁在椅子背上。

西装跟它主人的表情一样，一副蔫头耷脑、自认晦气的模样儿。

老保姆来了，厚生拿弄脏了的西服给她看，问她该怎么办。老保姆摆摆手，也没有办法。

一时梳洗完毕。吃早饭时，厚生还有个习惯，一面喝牛奶，一边翻阅画册。今天，翻阅的是马蒂斯，厚生最喜欢的一位法国画家。他曾偶尔听那位面目不清的朋友说，老乔教授是法国留学生，也喜欢马蒂斯，还跟大画家多次见面，不禁有了双份的羡慕。他看中了一幅马蒂斯，仔细欣赏和揣摩着，似乎获得了一点创作灵感。书页里并没有出现可作参考的马蒂斯女郎，却印刷着马蒂斯说过的一句话：“我画的不是事物本身，而是要画事物的差别。”

这几天的种种经历，历历在目。画事物之间的差别？谈何容易！人之间的差别有多大，事物之间的差别就有多大！大学时代走走形式，他也选修过“西洋文学选读”什么的。教授在课堂上大讲英国女小说家奥斯丁，还介绍过一句女作家的原话：“One　half　of　the　world　cannot　understand　the　pleasure　of　the　other。”——世上这一半人不能理解那一半人的欢乐。可按照厚生来看，奥斯丁这话应该修改一下，说成“世上这一半人不能理解那一半人的痛苦”。

试问有谁能够理解他厚生的痛苦？

厚生是个孤独的人，永远茕茕独立。平常，有时能够见个面、谈句话的，就是那位在学校里经常碰到的怪人。这人不但职业单位年龄一概模糊，连面孔长相也不清不楚的。尽管这样，也并不妨碍他们之间的思想交流。厚生曾经拿自己对奥斯丁语录的看法去问这人。他也回答不出，但说可以去问一位饱学