看到他的目光,二人一阵毛骨悚然,这张松涛伤好后,分到他们一个院中,总有莫名其妙的举动,让二人好不心惊。
呼延晟咳嗽一声,移开目光,忽然他咦一声:“庄外有人来了。”
……
“原来是邓巡检,快进厂内烤火。”
来人却是巡检司邓升一行,共有九人,此时杨河也在庄墙上,张望一会,就放下吊桥,让他们进来。
邓升圆滚滚的身上披了一套铁甲,就是卖给杨河的那种,沉重的甲胄让他走路呼哧呼哧的,八瓣帽儿铁尖盔戴在头上,也似乎将他圆滚滚的头都压下去。
他身后还有胖瘦皂隶刘可第、汪丁,攒典曾玉之,又有五个弓兵,似乎是巡检司最精锐的几个人,人人都有腰刀双插盾牌。
邓巡检入庄时垂头丧气,颇有沮丧之意,他巡检弓兵二十几人,好说歹说,又许下厚赏,最终只有五个弓兵愿意入庄参战,余者各人都找借口溜之大吉。
颇让邓巡检有自己这辈子都是失败人生之感。
杨河面上不动声色,微笑道:“邓巡检愿意来援,杨某足见盛情。”
他招呼邓巡检进草厂烤火,这边颇大的原门楼处搭了一个大大的草厂,为了避风,草厂口朝东面开,然后靠着南边处,还有顶上,都盖着厚厚的木板苫盖,可以防止利箭。
边上又有水桶,随时可以扑灭火苗。
邓巡检与杨河进入厂内,两个皂隶与五个弓兵齐友信招呼到另一个草厂烤火。
攒典曾玉之站在外面,他看着庄墙上的防务,眼中闪过惊叹的神情。
草厂内温暖如春,摆着大大的黄铜火盆,内中有桌椅,有炉子温着茶壶,还有架子挂着杨河的铁盔铁甲,弓壶箭囊。
邓巡检在杨河招呼下默默坐下来,他喝了一杯热茶,叹道:“下官也听到消息,焦山匪确要来了,庄子的防务,杨相公有信心吗?”
杨河道:“守住庄子没问题,杨某有这个自信。”
邓升道:“那就好,下官就放心了。”
他默默坐着,忽然呜咽道:“……呜……昨晚本官又梦到素娘了……呜呜,这次本官再也不逃了……”
杨河看他痛哭流涕,那肥得差点不见眼的脸上露出深切痛苦的神情,不由心中腾起一种怪异的感觉。
……
巡检司来援,庄中振奋,虽然只有九个人,还只有五个能打的,但也向新安庄上下表明,他们不是孤立无援的,他们不是在孤军奋战,也有援兵。
邓巡检随杨河巡视庄墙,看垛墙边堆积如山的灰瓶、滚木擂石,重要垛口处又有悬户,还有扥叉、撞竿等必要器械,可以说防守庄墙的一切都准备好了,不由啧啧称奇。
再看庄丁士气高昂,就是妇女老少都很有精神,装备精良,他的信心更是大大提高,对杨河的猜测更浓。
最后他将杨河拉到一边,神神秘秘的道:“此战若胜,甚至以后剿灭焦山匪,杨相公有没有兴趣谋夺睢宁练总的职位?”
杨河道:“睢宁练总?”
邓巡检会错意,他连忙道:“相公放心吧,这不是武职,仍属文职,并享受正九品的主簿待遇,还有官服俸禄。”
原来流寇兴起后,杨德政、方国安等向崇祯皇帝建议,要剿灭流贼,唯有全国大练兵,特别要加强地方军备,具体来说,就是地方各府县大练乡兵。
内中府设练备,按原通判品级,为正六品,练乡兵一千。
各州设练总,按原判官品级,为从七品,练乡兵七百。