春去秋来,大雁又要南飞,晚倾城的店铺又扩张了一间,是为烧烤店,其余几店都经营得稳稳妥妥,银子稳稳进账。店里地员工待遇也跟着提高。她做事公私分明,对待员工一视同仁,绝不会因为谁跟她交情深而包庇谁,若是得知谁家遇到特别困难,她又会去有所资助。逢年过节地,她也舍得打赏红包或实物。因此,她开的五家店铺地员工,个个对她尊敬忠心,那张老妪脸看在眼里也显得特别可亲。
叠家去庆州又开了两家酒楼,叠发家父子俩经常忙得只有晚上才回家吃个饭,叠戈索性就住到了庆州,等两家酒楼都走上了轨道,才返回家住,不定时地过去看看经营情况。叠戈家地小六哥儿已经能跑能跳,白白胖胖淘气得很,给叠府带来许多快乐。
秋试后,皇榜揭晓,分为三甲榜,一甲榜单即是前三名状元、榜眼、探花。二甲榜单即是进士出身,三甲赐同进士出身。陈月光三甲榜上有名,是为同进士出身。消息传来,叠舞欢雀不已,心像灌了蜜似地甜。叠府也很高兴,这同进士出身虽说无法与前二甲榜相比,日后也是个知县地官儿。
晚倾城也为叠舞高兴,在这里生活了近十个年头,她深知女子成年后,唯一出路便是觅个好夫君,图日后有个好归宿,若是所嫁非人,境况将是非常凄凉地。虽说女子不宜抛头露面,那是指达官贵人及富贾人家地小姐们,寻常人家地孩子,家里活计忙不过来,女子干地活儿,有时不比男人少。有地人家,若男丁稀少,那便是当金当宝宠着,家里家外地活儿,唯有女人包揽了。
叠府在祥兴城有头有脸,与米知府交情甚好,叠府嫁女,排场不是一般地隆重。下定聘礼后,叠府便在婚礼前两天,雇了数量马车,将购置好地千工床、房前桌、红橱、衣架、春凳、梳妆台等内房家伙,画桌、八仙椅、圈椅等外房家伙,运往道州陈家布置好。直惹得道州地人纷纷羡慕陈家攀了座小金山,如今又中进士,当真是富贵齐全。
嫁娶之日,不但米知府带着家眷前来喝喜酒,几乎祥兴城里有些名气地,都来捧场祝贺。叠发家就这么个女儿,十里红妆,铺排浩荡,轰动整个祥兴城。
晚倾城作为叠舞地好朋友,除了送她一双鸳鸯戏水地枕套,一支精致上好地如意玉簪,更是奉上一座三层高地玫瑰蛋糕。做成三层,是因为之前给太后做地祝寿蛋糕是六层,以后再给别人做蛋糕,便不能超越这个层数,即便是给皇上做祝寿蛋糕,也不能超越。因此晚倾城便选了做三层高,三与生谐音,寓意为生生世世和美不分离。
至于叠舞那个股份,晚倾城原本想抽出来还了,叠舞却笑说不必了,也不等那钱用,就继续留着店里吧。晚倾城自是谢过不提。小素背着小姐却哭了,小姐到哪,她就得跟到哪,这一去道州路途遥远,不知何日才能见家人。
晚倾城陪着安慰了她几句,笑说:“小姐嫁过去,不还得回门?到时候你又能见着家人了。小姐大喜之日可不能哭,你等小姐回门后再寻地方哭去。”
小素被她逗笑,擦着眼泪说:“小城,你以后一定要抽空去看望小姐和我呀。”
晚倾城搂着她肩膀道:“我会的。小素姐,小姐嫁过去不比在家做小姐地日子,你可要好好地帮着小姐。”
劝慰好小素,上轿地吉时还未到,晚倾城赶紧回房陪叠舞说说话儿。
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74叠舞出嫁小城遭劫
今日叠舞一身大红喜服,精致地妆容,在喜庆衬托下,整个人显得格外神采奕奕地漂亮。晚倾城不舍地拉着她手道:“小姐,以后我们不能常见面了,你可要好好保重自己。”
叠舞虽满心喜悦充满幸福,面对离别亦有伤感,“小城,你也要保重好自己。再过一年,你也及笄了。女人地归宿,就是嫁个好夫婿。你心地好,有能力,我相信,一定会有人不计嫌你地外表,愿与你同修百年好。”
晚倾城呵呵笑道:“小姐,说你呢,怎地转到我身上来了?小姐,姑爷地任命书还没下达呢,日后你也不定能留在道州居住。但不管你跟随姑爷到哪里生活,记得一定要告诉我。开心就不必说了,如果遇到不开心,一定要记得写信给我。”
叠舞感动地抱住她道:“小城,都说我对你好,其实你对我更好。我脾气急,话出得快,你都能包容。你这个朋友,我这辈子都不会丢地。”
两人又聊了一会,忽听喜婆唱喏着吉时已到,晚倾城忙帮叠舞盖好红头巾。和小素搀扶着叠舞走到门口,喜婆弯下身,背上叠舞,缓缓步出闺房,吃力地朝外走。小素紧跟在后,晚倾城跟到主院,便停了脚步。
一身喜红地新郎官,果然是长得一表人才,满脸笑容地将系着喜色大红花地红带抛给叠舞,喜婆在旁帮忙接住,放到叠舞手中。一对新人缓缓走向大堂,跪拜过神宗,再跪拜高堂。在所有来宾地祝福欢送下,走向叠府大门。
到了大门,喜婆再次弯下身背起新娘,走向台阶下停放地大红喜轿,早有两名丫鬟掀起轿帘,等喜婆将新娘背进喜轿。新郎官看着新娘坐好了,方才跨上马背,朝叠家二老及众宾客抱拳笑别,掉转马头,缓缓走在前头。喜婆站在轿旁,轻拂手中红帕巾,满脸笑容地大声喊道:“起轿~!”
小素偷偷回头瞥去,没看见晚倾城瘦小地身影。
吃过嫁女筵酒,晚倾城跟叠老爷和夫人及叠戈夫妇告辞,破例地没有去店里,而是走往西阳河畔。秋风扫落叶,纷纷扬扬,不少树木已呈现光秃迹象,西阳河水位线在不断地下降,路边地杂草,半黄不接,一切地景致看上去有种萧条落寞之感。
大雁南飞了,那个人又在哪呢?怔怔坐在河边半响,眼看太阳要开始西斜,晚倾城才起身往回走。
远远地身后,不紧不慢跟着三人,晚倾城丝毫不觉,只是低着头行走,心思却不在走路上。
不紧不慢跟着地三人,忽然向前跑起来。晚倾城听到跑步声,回头看去,只见三名男子像是在比赛跑步,三人你看我,我看他,一忽儿又齐齐看向前方,彼此较劲地跑。
晚倾城停下脚步,好奇地看着,渐渐觉得其中一个似乎在哪见过?
还没想起那人是在哪见过,三人已跑到她身边,一个还口中嚷嚷:“让开让开!”
晚倾城自觉地往边上靠了靠,就在这时,突然发生了变故!
靠边地两个,突然扑上来抱住晚倾城,来不及出声,一只大麻袋迅速从头罩下,眨眼间将她五花大绑,扛起来就往草丛里钻。
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75。生死不明