姜嬷嬷嘴角勾起一个微微的弧度,阿狸看不出来她是在笑,还是没在笑,只觉得她好像沉浸在自己的回忆中,缓缓说道:“不瞒娘娘,我年轻的时候,也曾爱慕过一个男子。这个男子说我人若兰花,明明我的名讳里没有‘兰’字,但他私下里就叫我‘兰儿’。我和这个男子也曾有一个女儿,可惜我还没来得及给她取名,她就夭折了。我只能在自己心里给自己的女儿起了一个名字,叫‘兰儿’……唉……都是些陈年旧事了。”
阿狸问:“那嬷嬷为何最后没有和这个男子结为夫妇?”
姜嬷嬷神情有些哀冷地说:“身份不同,难以为继。”
阿狸好奇:“那他是个什么样子的人?”
姜嬷嬷淡淡道:“少年时的他英俊风流,十分多情,后来他也老了,依然英俊风流,但却十分薄情。”
阿狸又不免问:“那嬷嬷可曾后悔?”
姜嬷嬷轻轻笑了笑:“既然已经发生也已经过去,又何必再去后悔,或者不后悔?但如若给我一次重来的机会,我可能不会受他诱惑而爱慕他。”
姜嬷嬷像是说累了,突然猛烈咳嗽起来,阿狸赶紧拍着她的背,让她慢慢躺下。又出去倒了一碗水进来,服侍她喝掉。接过姜嬷嬷手中捂着嘴咳嗽的帕巾,看到上面一团暗红色的血块,心中一阵发紧。
当夜,姜嬷嬷不停咳血,又发起了高烧,说着胡话,阿狸赶紧请奏历王派御医。未想到历王竟然和御医一起来了。
姜嬷嬷时而清醒,时而糊涂。历王和阿狸全都皱着眉头,双双坐在她的榻前。御医搭了脉,摇着头,只说先去配个方子试看能否先退了热,便退出去了。
姜嬷嬷睁着空洞无光的双眼,像是回到了从前,由近及远,又由远及近——
她伸出双手,环抱着空气,“瑞殿下莫要哭,郦娘娘会回来的……”
“……瑞殿下莫要再爬树!快下来,老奴接着您……唉——这才乖!要是让历王陛下见到,又要罚你板子!”
“历殿下赶紧跟老奴回缀云殿去!王后娘娘要气了!……你莫要跑!小心再摔伤了腿!”
“……太子殿下,夜了就早点休息吧。莫要熬坏了身体……老奴给殿下熬了一碗莲子红枣羹,一点儿没有放饴糖,殿下赶紧喝了吧……”
“郦娘娘,来!老奴给你熬了一碗鱼汤,你赶紧喝了……娘娘别伤心!先喝了这碗补药吧……”
属于姜嬷嬷的时光已经错乱,她仿佛又重新经历了一次她的一生。和她一起重读了这些过去的,正是阿狸和历王,她的每一句都勾起了他们曾经与她一起的点滴回忆。那些时光交错着出现,像走马灯一样在两人脑中闪过,但更像这一夜的星星一样永远闪耀在他们心底。
阿狸泪眼婆娑,历王表情凝重。
过了片刻,姜嬷嬷好像突然清醒了,她的头扭向旁边,向榻边乱摸,轻声呼唤着阿狸:“娘娘?娘娘?”
阿狸赶紧握起她的手:“嬷嬷,我在!我在!陛下也在!他也在你身边!”
姜嬷嬷笑得感恩又谦卑,“陛下怎么也来了。老奴……老奴……受不起啊……”
历王轻轻执起她另一只手,“姜嬷嬷受得起!”
姜嬷嬷欣慰的点点头,她清醒着,呓语也停止了,时间凝顿了几瞬,她缓缓将阿狸的手和历王的手交握在一起,感觉到阿狸有一丝抗拒,轻轻拍了拍她的手背,阿狸不再挣扎了。
姜嬷嬷还发着高烧,却像回光返照一般,说话虽慢,却很有气力,她缓缓说:“陛下!老奴不久于人世,最后的几句话,希望陛下听得进。老奴和娘娘相处了这么多的日子,深知她为人。老奴相信娘娘自从来了宫里,没有欺骗更没有辜负过陛下。老奴最后请求陛下,务必要相信娘娘。”
历王默不作声,既没有说答应也没有说不答应。
姜嬷嬷又对阿狸说:“娘娘,老奴估计熬不过今夜了。老奴还是那个心愿,若是陛下肯相信娘娘,娘娘可否也原谅陛下?”
阿狸也默不作声,既不说答应也不说不答应。
姜嬷嬷又停顿了一会儿,对历王说:“陛下,老奴自陛下幼时起便照顾你,知道你的性情,老奴劝你,是怕你最后有一日明白了真相,反而伤了自己。你如若明白老奴的心,便应承了老奴”,她转而侧头又对阿狸说:“娘娘,老奴知道娘娘仁厚宽容,即便老奴不提,娘娘早晚有一日也不会再怪罪陛下。只是今日,老奴想听到娘娘的一句‘原谅’,才觉得走得安心……”
阿狸和历王都看着姜嬷嬷,他们还没有回话,她又猛烈地咳起来,她用帕巾捂着口,呕出一大口鲜血,她躺平在榻上,浑身开始抖动,意识又开始纷乱,对着空气喊:“兰儿……兰儿……你怎么不哭了?你醒过来,你睁开眼再看一眼娘!你再哭一声,你喊我一声‘娘’啊……”,姜嬷嬷的手拼命的抖动,满目泪痕。
阿狸紧紧握住她一只手,将她的手贴在自己脸上,姜嬷嬷枯槁的手指摩挲着擦掉阿狸脸上的泪水,“兰儿别哭……娘在!娘永远都在!娘总算看到你嫁人了,你们要好好的……”
阿狸眼中的泪水簌簌而落,姜嬷嬷擦也擦不干净,她听到她带着万分悲戚地哭腔说:“娘!我还没有尽孝,你……你喊我一声阿狸!你别离开阿狸!”
姜嬷嬷笑了,摸着阿狸的头,“阿狸……阿狸……你嫁了人了,娘真为你开心,但你只有原谅了,你才是放下了……你不能一直这么苦啊……”
阿狸哭着说,“娘,你别走!别走!娘!娘……”
姜嬷嬷的眼神开始涣散,她口中喃喃自语:“阿狸,兰儿……娘要去找你爹爹了……啊!沛王,陛下……你不要兰儿了吗?……王后娘娘,你别怪罪我啊,我不是有意和你抢夺陛下……我一定帮你好好养大两个殿下,王后娘娘,我亏欠你啊……”。
阿狸突然想起了什么,转头将刚刚绣好的那一方兰花丝帕塞进姜嬷嬷的手中,姜嬷嬷抚摸着上面兰花的绣纹,露出了一抹微笑,随即她的瞳孔完全放大,她的手无力的垂软下来。
阿狸泣不成声,历王想要搂住安慰她,阿狸却挣开了。历王也流下了眼泪,分不清这眼泪是为姜嬷嬷,为阿狸,或者都不是——他是为了自己。