“阳光盒如此珍贵,不该浪费在永恒森林。”得知陆离用光了所有阳光盒,特斯拉惋惜道。
“阳光盒是消耗品。”
陆离告诉他们阳光会随时间消耗。所以他们要尽快离开永恒森林。
回到安德莉亚上,陆离绷紧精神得以放松,换上商人安东尼带来的新衣服后,他船长室的单人床上沉沉睡去。
蕾米看着油灯边缘陆离熟睡的脸庞,放轻声音:“他为了我们付出太多,你真的没有更多关于安……她的消息吗?”
察觉说出安娜名字会使陆离醒来,蕾米避开了那个名字。
“没有……石林是我最后一次遇见她。”
陆离只睡了三小时便醒来,得知这是最近一周唯一睡眠,蕾米希望他能继续去休息,被陆离拒绝。
“我和安娜离开后望海崖发生了什么?”
恢复精神,只剩肌肉因休息酸痛的陆离问道。
“你来说。”吉米让给妹妹。
蕾米讲述起陆离和安娜“失踪”后的境遇。
因为临近旧希姆法斯特,寂静山丘蠢蠢欲动,望海崖不再安全,蕾米决定向彼时仍存在的希姆法斯特迁徙。但希姆法斯特不会欢迎他们,藏身郊外时他们察觉这座城市暗流涌动,异教徒策划阴谋,恰逢陆离解决寂静之时的消息传来,吉米兄妹改变主意要去荒芜之地寻找陆离。
“我们登上的那条船的船长欺骗了所有人……他把我们带到尼斯小镇,告诉天堂谷就在永恒森林,蛊惑我们去寻找它。因为孩子们,我们加入寻找天堂谷的队伍……对了,为什么要去尼斯小镇?”
“流淌之猫在那儿。”
“流淌之猫?”
“那只黑猫。”
蕾米继续讲述寻找天堂谷的路途,他们遭遇的比陆离经历复杂百倍。队伍不断减员,缺少食物,三个孩子和猫迷失在永恒森林,终于,他们抵达以为是天堂谷的欺诈之地。阳光与林间草原让这里宛如天堂,陆离,蕾米,还有每个人的亲人朋友都在。蕾米将要沉迷时阿当芙娅告诉她“特斯拉”是假的——真正的特斯拉在避难所。
蕾米突然惊醒,意识到那里巧合得全是彼此熟悉的人。
她说服一些人跟随离开,但永恒森林在阻止他们,让他们迷失方向,进入永恒森林深处,于是他们在那里建立聚集地,称为天堂谷。
吉米兄妹一直没放弃离开这里寻找陆离,直到特斯拉到来,告诉他们陆离已经失踪了好几年。
所以当陆离想要带他们离开时,吉米兄妹毫无犹豫选择跟随。
然后就是持续二十年的枯燥生活。起初还不断有新居民来到天堂谷。特斯拉到来的几年后就不再有人来。要么死在途中,要么沉迷欺诈之地消失不见,原本接近二百人口的天堂谷逐渐减员,因污染而产生畸变的居民会被放逐,阿当芙娅也在七年前彻底失控,选择自我消亡。
天堂谷的平静仿佛持续到永恒,直到陆离忽然闯入。
“还有,你休息的时候沼泽之母在呼唤你。”蕾米指向放在书桌上的荆棘之冠。
他们都知道沼泽之母——陆离曾经的“敲响邪神丧钟”头衔就因祂获得。
陆离将荆棘之冠戴回头上,心底呼唤沼泽之母。
“……你成功了吗……”
“嗯,但安娜不在天堂谷。”
“……让人遗憾……什么时候回来……”
“接回流淌之猫就会返回。”