“皇后不是一直担心老三养不熟,所以才特特把娘家侄女儿嫁给他做嫡福晋,好让他跟乌拉那拉氏一族的联系更紧密吗?既然这样,皇后为何不干脆如了老三的愿,再嫁一个堂侄女过去做侧福晋,如此嫡侧福晋都是乌拉那拉氏的人,不是更多了重保障吗?”
四阿哥说道:“皇额娘心性狭隘,早不是一日两日了。堂侄女怎么比得上亲侄女?更何况据我所知,三嫂强势,三哥面上尊重她,实则早有不满,两人私下相处十分冷淡。而那位秀女的样貌极是出色,若是让她进了门得了宠,三嫂的位置就岌岌可危了。”
“皇额娘是绝然不会允许有任何人动摇了她亲侄女三福晋的地位的。她谋划了这么多年,不就是想着让她那一支再出一个皇后吗?若是最终让旁支摘了果子,她怎能甘心?”
熹贵妃嗤笑:“皇后想得可真美!老三无德无能,志大才疏,文不成武不就,你皇阿玛是瞎了眼才会把江山重任交到他手上!”
“老三的能耐,连你的一半都不如!”
四阿哥说道:“可三哥毕竟占了个皇后养子的名号,礼法上比儿子占了先。额娘,我们还得徐徐图之。”
熹贵妃点头。
四阿哥又说了一会儿夺嫡形势后,才复提起清音。
“额娘,我想到了一个好主意。”四阿哥笑道,“不如我帮皇额娘一回,把那个乌拉那拉秀女娶了吧,也好彻底断了三哥的心思。”
熹贵妃大惊,扶椅站起身来,不敢置信地重复道:“弘历,你糊涂了!她是乌拉那拉氏的人!”
四阿哥眉梢微扬,满不在乎道:“不过是一个女人罢了。我又不是三哥,她掀不起什么风浪来。她要是安份,我就赏她碗饭吃;她要是心怀不轨,我把她圈在院子里不许她见人就是。”
“但是我娶了她,好处却是不少。”
“其一,皇阿玛是个极重规矩礼法的人,对我和三哥相争早有不满。我要娶了皇额娘的堂侄女,就能以此向皇阿玛表态,我对三哥没有僭越之心。”
“其二,我们能以此缓和与乌拉那拉氏一族的关系,还能通过她更多地了解乌拉那拉氏的动向,为将来大计争取更多的时间。”
“其三,我娶了她,三哥必会对皇额娘有所不满,心怀怨恨,皇额娘也必会对三哥越发失望。呵,养子就是养子,不是自个肚子里出来的,怎么可能一条心?他们心不齐了,我们的机会不就更大了?”
“其四……”
四阿哥洋洋洒洒说了一大堆,唯独没提他心底真正的、也是最重要的那个原因。
而熹贵妃一边听,一边频频点头,被儿子彻彻底底地说服了。
她还在心里默默加了一点,她的儿子娶了皇后的养子看中的秀女,四舍五入不就等于她压了皇后一头吗?舒坦啊!
于是,熹贵妃满口答应了下来:“弘历你放心,这件事我会向你皇阿玛提的,一定会说服他给你们赐婚。”
四阿哥躬身行了个大礼:“那儿子就拜托额娘了。”熹贵妃连忙笑着将他扶起。