秀美姓吴。她妈一共生了三个,全是女孩。
小学五年级时,秀美爸生病过世。秀美妈开了全村最大的孵化小鸡的炕坊。每年春天,她家炕坊里总有数也数不清的嫩黄嫩黄的小油鸡,扑棱着翅膀的样子酥化人心。孩子们天天窜入炕坊,盯着一屋子的油鸡,又摸又叫,闹闹喳喳,最后总要买几只,没钱的,干脆从家里鸡窝里掏几只鸡蛋来换。
周边几个村子的人家都买秀美家的小油鸡。秀美妈挑着油鸡担子走村串巷的叫卖声成了大家熟悉的日常。
又是一年春天,万物复苏,秀美家的炕坊又成了全村关注的焦点。
这天凌晨,睡梦之中的田小朵突然被屋后的吵闹声惊醒了,隔着窗子,她听到屋后秀美家传来惊天动地的哭喊声:
“臭女人,自己男人被克死了,又来惹我家钟建,你的脸呢?”
……
田小朵一骨碌爬起来,想打开窗户,被身边的奶奶拦住了:“小朵,别开。”
“他们在干什么?”
奶奶把她按进了被窝:“秀美家事真多。她爸走得早,可怜几个孩子了。”
“奶奶,秀美爸爸真是被她妈克死的吗?”
“迷信。小朵,你爷爷是国家干部,不相信这一套的,别听别人闲言碎语。”
“逸群爸爸怎么了?”
“没什么,睡觉。”奶奶再也不理她了。
天亮后,田小朵去秀美家,在她家门口看到三三两两的村民,指指点点,窃窃私语。秀美和她妈正在炕坊里忙碌。满屋子都是小油鸡叽叽叽的叫声。
“小朵来了。”秀美妈看她的眼神很巴结。
“大妈好。”打过招呼后,田小朵走到秀美的身边,“换两只小鸡。”她摊开手掌,两只刚从鸡窝里掏来的鸡蛋还冒着热乎气。
“好。”秀美接过鸡蛋,“随便挑。”
田小朵选了两只肥肥的油鸡,软萌软萌的,低声问秀美:“你妈今天没挑担出去?”
秀美扫了她一眼:“我妈要收拾炕坊,我大姐昨天放月假回来了,今天让她出去卖小鸡了,小朵,你是不是听到什么了?”
“没有。”田小朵急忙否定。
“小朵,别听别人乱嚼舌头。逸群爸爸是好人,昨天来我家帮忙孵小鸡,一直忙到今天凌晨,我妈,我姐和我都在,逸群妈妈胡说八道,真丢人。”秀美特意做了解释,“你回去告诉你奶奶,她是最正义最有威信的长辈,一句话抵得过别人一万句。”
“我奶奶说了,都是他们瞎说。”
秀美妈走过来,把田小朵换油鸡的两只鸡蛋塞回她口袋里:“小朵,这两只小鸡大妈送给你,不用换。”