时当九月,正是秋染丹枫,香飘金桂的季节。
重九,俗例有登高之举。
举凡骚人墨客、逸者雅士,都在这一天上三五成群携酒煮茗于名山胜境,或吟哦而遣怀、或高歌以寄情、或凭岩而揽胜、或抱石而独饮……
总之,这是一个属于成人的节日、一个属于雅人的节日,也是一个属于山的节日,更是一个欢乐的节日。
东岳泰山为五岳之首,虽然不是最高的山,却是最负盛名的山,故而有登泰山而小天下之说。
时值佳节,泰山应该是最热闹的地方,也是游人最多的地方。
可是这一年的重九,在登山的路上却冷冷清清,寂无行人!
因为在三天前,就接连下了两天豪雨,到初八那天,雨虽然停止,气候突变,连夜括起台台冷风,夹着拳头大雪片。
一夜之间,不仅积水冰封,还铺上深达四五尺的积雪。
北地苦寒,积雪盈丈也不称奇事,奇在这场雪下得太早,九月不过深秋,根本就没有到下雪的时候。
何况这场雪下得更是离谱,离泰山数十里的泰安城内皓日如故,人们仍然穿着夹衣,近泰山十里则冰封雪阻,寒不可耐。
雪深仍然阻不了人的游兴。
但是这场雪更为奇怪,深达五尺,却松软不载人踏,一脚踏去人就深深的陷下去,深可及胸。
别说车马难行,就是步行的人也不胜其苦。
所以计划这一天登泰山而揽胜的人们都迫得改变计划,在泰安的城喋上,遥望远处的皓皓泰山,作象征性一聚!
天时变序,有的人在担心将有大灾降临,也有人则以为是山神显灵,怒以往游人污损山景灵秀,特地降下这场怪雪来保持山川的洁净!
持后一种说法的人更振振有词地举出不少例示!
像去年李侍郎的侄少爷挟妓游山啦。
前年梁百万带了一批俗客在玉皇顶三清观前紧饮滥醉呕吐满地,害得观内的小道士第二天提了近百桶的水才冲洗干净啦!
退致的马御史的七夫人恃势硬闯圣地,冒犯了在玉皇顶玉皇洞中修真的那位老神仙啦!
凡此种种传说倒都是言之有据,绝非空穴来风。
因此这场怪雪也下得人心惶惶!
尤其是那几个事主,吓得在家里焚香礼拜,虔诚的望山膜拜,乞求神灵的宽恕二在泰山之巅有观日峰,又名玉皇岭。
峰顶的三清观建自唐代道教全盛时期,迄今有几百年历史,相传观中的道士都得了仙家妙旨能辟谷而登仙境!
这话在可信与不可信之间。
因为玉皇洞中修真的那位老神仙就寿逾百岁!
他在三十年前将观主职务传给他最小的一个弟子玉鼎真人,辟洞清修,等闲不兴世俗人见面。
前年马御史的七夫人硬要去看,果然看见他须发如银,红光满面,还是活得好好的。
但这位老神仙的弟子,也就是三清观的现任观主玉鼎老道,却一脸俗气,逢迎权贵,全无修道人的样子。
否则他也不会准许梁百万那等俗人,只捐了五百两银子的香火钱,就将观前那一片平台闹得酒肉熏天,狼藉不堪了。
山被雪封住了,山上应该清净了吧!
这也不然!
玉皇顶上三清观前的那方平台上,早就由小道士们打扫得干干净净,然后紧闭观门,将观中的弟子都赶了进去。
只留下观中的四名元老,也就是玉鼎真人与他约三位师兄金风、金松与玉罄。肃立四方,好象在等候什么人来临。
这四人以玉鼎真人年纪最小,但看起来最苍老。
其余三人都比他大上十来岁,个个都是黑发苍鬓,除了观中的弟子,谁也不知道他们都已九十开外了!
因为这三人终年在外难得回来一趟,来了就到后洞去叩谒一下师尊老神仙古月真人,在观中停一宿,又悄然地走了。
三个人都是十天前回来的。
这次也耽得最久,叩谒过师尊后,也没有再出去。
三天前,他们在观中布置行法就降下了那场大雨,接着一夜不休,被发仗剑,降下这片大雪!