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第19部分（第2页）

没过多久，劳利斯又走到大箱子的前面，也同样地乔装打扮起来。不过在他的长袍底下，迪克惊奇地发现藏着一柬黑箭。

“你这是干吗？”小伙子问道，“不带弓要这些箭做什么？”

“这个嘛，”劳利斯愉快地回答道，“很可能在你我还没有靠近我们的目的地之前，就会发生一些头破血流的事，说不定还会死呢。万一有人死了，我希望我们的组织能享受到这份荣誉。因为，迪克少爷，每支黑箭都相当于我们修道院的标志，它会告诉你谁对这事负责。”

“如果你计划得这样周密的话，”迪克说道，“我身边有几张和我自己以及那些托付给我的人们有利害关系的纸条，不如将它们留在这里，免得被人从我身上搜了出来。威尔，你说我该藏在哪里呢？”

“我不知道，”劳利斯回答道，“我要到林子里去唱上三首歌，你可以趁着这个时间把这几张纸埋在你认为妥当的地方，然后把上面的沙土弄平就可以了。”

“不必要，”理查德嚷道，“我相信你，朋友。如果我对你有丝毫的怀疑，那我就太卑鄙了。”

“兄弟，你还是个孩子呢，”年老的劳利斯在洞口停住脚步，回过头来，朝着迪克回答说，“我是一个好心肠的老基督徒，一般说来，我不会辜负别人，甚至在朋友处在危难之时也会不惜为朋友流血。可是，傻孩子，你要知道，我同时也是一个天生的、嗜好成性的小偷啊。一旦我的酒瓶空了，而我的口又渴了，亲爱的孩子，我就是有爱你、尊敬你、羡慕你的本领和品貌，也同样会来抢劫你的！这还有什么不明白的吗？嗯！”

于是他一边噼里啪啦地扳弄着手指，一边拖着笨重的脚步穿过树丛走了。

地洞里只剩下了迪克一个人，他对他伙伴这种矛盾的性格感叹了一会儿之后，迅速地掏出信件，检查了一遍，只留下其中一封决不至于会连累他朋友们的信，然后把其余的全都埋到了地下。如果在危急关头，那封信还可以用来对付丹尼尔爵士呢。那就是丹尼尔爵士在赖辛汉姆吃了败仗后的第二天，叫瑟罗格莫顿送给温斯利戴尔爵爷的那封亲笔信，次日被迪克在那个信使的尸体上找到了。

迪克踩熄炉子里的余烬后，离开了地洞，朝着劳利斯走去。只见他站在光秃秃的橡树下等候着他，而他身上已积满了雪。他们你看看我，我看看你，冲着这滑稽而且完全改变了原貌的乔装，不禁笑了起来。

“我真希望现在是一个晴朗的夏天，”劳利斯喃喃地说道，“这样就可以在镜子般的池塘上照一照自己了。丹尼尔爵士手下有不少人认识我呢，万一我们被他们认了出来，兄弟，对于你而言，也许还有辩解的机会；至于我呢，他们最多只会给我念一篇主祷文那么长的时间，然后就会把我两脚腾空，高挂在套索上了。”

说着，他们就动身前往肖尔比去了。这一段公路是紧挨着森林的边缘修建的，沿途不是一片片空地、一座座贫民窟，就是一些小农庄。

过了一会儿，劳利斯看到一个农庄，就停住了。

“马丁兄弟，”他用一种与他那身法衣完全相符的美妙的声音说道，“让我们进去向那些可怜的罪人乞求一些施舍吧。祝你平安！哎哟，”他恢复了自己的声音，补充道，“我恐怕已经学不像修道士化缘时的那种磕磕巴巴的可怜的腔调了，请允许我，亲爱的谢尔顿少爷，趁我还没有把大脖子伸进丹尼尔爵士家去冒险之前，让我在乡下温习一下吧。你看，做一个什么都能干的人是多么有意思啊！如果我没有当过水手，那你早就与‘好运号’一起沉到海底去了：如果我以前没有做过贼，我就不会替你化装了；如果我没有当过修道士，没有在唱诗班里高唱过圣诗，没有津津有味地吃过斋饭，那我就不会有这身衣服了。否则，不用说人，就连狗也会把我们认出来，朝我们汪汪一阵乱叫，揭穿我们的秘密的。”

这时，劳利斯已经走近了那个农庄的窗子，踮起脚尖，朝里面看了一下。

“啊，”他嚷道，“太妙了，这可是检验我们这副装扮的最佳时机，顺便还可以跟卡帕兄弟开个玩笑呢。”

他说着，把门打开。率先走了进去。

里面有三个他们的同伴，那些人正坐在桌子边贪婪地吃着东西。他们的匕首都插在桌子上，从他们恶狠狠地望着屋主人的眼光看来，一看就知道他们吃的这顿茶饭，与其说是别人的款待，倒不如说是抢来的。当他们看到两个修道士谦卑而有礼地踏进农庄厨房的时候，他们似乎有些气急败坏，其中一个正是约翰·卡帕，好像是这三人中的头儿，马上粗暴地命令他们滚蛋。

“我们这里不施舍要饭的！”他吼叫着说。

可是另外一个虽然完全没有认出迪克和劳利斯来，但语气却比较温和。

“别这样，”他嚷道，“我们是强者，所以我们想拿就敢拿；而他们是弱者，所以只好乞求。但是死后升天的倒是他们，我们却要下地狱。别理他，神父，来吧，请喝一杯酒，然后给我做一个弥撒吧。”

“你们都是些丑恶无比、利欲熏心、且应当受到惩罚的人，”修道士说道，“上天是禁止我与你们这伙人在一起喝酒的。可是为了爱怜你们这些罪人，我为你们留下一件圣物，希望你们看在对你们灵魂有益的分上，吻它，珍惜它吧。”

劳利斯像个传道的修道士似的大声训斥了他们一顿，可是他一边说一边撩起了长袍，从里面拔出了一支黑箭，扔在三个目瞪口呆的强盗的桌子前，然后马上转过身子，拉着迪克一起跨出屋子，他们三个还没来得及说一句话，或是动弹一下手指，他们俩就消失在纷飞的大雪中了。

“这么说，”他说道，“我们这副模样证明是可以骗骗别人的了，谢尔顿少爷。现在的我便可以陪你到处去冒险了。”

“太好啦！”理查德回答说，“可是说实话，我可真不愿这么做。我们还是去肖尔比吧。”

二　“在敌人的房子里”

丹尼尔爵上在肖尔比镇的住宅，是一座外面用泥灰粉刷、里面用雕花橡木构架的高大而宽敞的房子。在大楼的顶上，盖着宝塔形的茸草屋顶。宅子的后面有一个花园，里面种满了果树，到处是小径和浓密的林阴道。花园的最远端，矗立着修道院礼拜堂的钟塔。

那幢房子，如果有必要的话，完全可以容纳比丹尼尔爵士现在家里更多的侍从，即便是现在，那幢房子里也已经充斥着一片喧嚣声。院子里到处是兵器和马蹄铁丁丁当当的声音；厨房里的厨子们像蜂房里的蜜蜂似