院子里,一名身着粉衫的女孩和一名青衫的男孩正在和树叶嬉戏。这两个孩子都只有十二三岁,充满朝气。女孩名叫风花,男孩则叫雪林。树叶也不知他们是从哪来的,自时空为他们简短介绍后,三人便熟络起来,却与树叶相处甚欢,小院欢声笑语不断。
时空缓缓走出房门,站在院中,目光温柔地注视着这三个天真无邪的孩子。他们的笑声仿佛是这个清晨最动听的乐章。
月亮门的那边,几枝桃花从墙头探进小院,为为墙头的灰瓦之上增添了一抹粉红,美得恰到好处。
时空缓步穿过月亮门走向湖边,瀑布在湖里激起片片水花,阵阵水雾拂面,让本就微凉的早晨又添了几分凉意。
他目光投向湖面,观赏着游弋的鱼群,又见远处湖边有一头悠闲的水牛,在湖边不远处的草地吃草。
那牛也看见了时空,甩了甩尾巴,哞哞的叫了两声,又继续吃草。
远处的山坡上,桃花开的正好,春意盎然,令人心旷神怡。
时空从须臾袋里取出之前在秘境获得的五行原石,每种各几颗,随手抛向桃花后面的几处山坡上,点点璀璨的光亮划过桃林,原石与土壤接触的一刹那,光华四溢,随即没入山坡的土壤中。
不久,山坡上开始有了微妙的变化。他驻足观察片刻,又朝湖边靠近了些。那些鱼儿与他颇为亲近,并未因他的靠近而游散,反而向他游来,欢快地吐出泡泡。
东边的太阳缓缓升起,天边渐渐泛起了金色的光芒。阳光透过稀疏的云层,洒在大地之上。渐渐地,太阳完全跃出地平线,阳光愈发耀眼,整座招摇山沐浴在阳光中,与渐渐散去的晨雾交相辉映,美丽极了。微风拂过,桃花轻轻摇曳,飘来阵阵花香,沁人心脾。
时空转身通过月亮门返回小院坐在石凳上,拿起石桌上的书,悠然的翻着,他的表情淡然恬静,整个小院弥漫着宁静祥和的气息。
在风雷州最南部,有一片广袤的平原,中州北部还是初春时节,这里已经进入了初夏。在这平原的正中心,屹立着一座天照皇城。皇城分内外城,中轴线上的内城内坐落着一座宏伟壮观的皇宫,宫殿之间布局错落有致。
皇宫的屋顶覆盖着金色的琉璃瓦,阳光照射下,这些琉璃瓦散发出璀璨的光芒。大殿前檐下,一排粗大的柱子巍然耸立,柱子上盘踞着金龙,彰显着皇家的尊贵与威严。
皇宫四周的高墙显得肃穆庄严,身穿铠甲,手持长枪的守卫身姿挺拔,为皇宫又增添了几分威严。
照宣殿内,布置精美华丽,庄重肃穆,气势恢宏。五十多岁的天照皇帝南宫逸端坐在上首。他身着黑色镶金边的宽袖大袍,显得干练而精明,他的眉宇间流露出岁月的痕迹,不怒自威,令人敬畏。
下首坐着的是天照的大将军南宫灼华,一个身姿挺拔、相貌俊朗的中年男子。他身穿一件简约的深灰色长衫,却难掩其英气。他的眼神坚定而深邃,一看就是身经百战的将军。
“陛下,据凌霄宗传来的情报,西边的妖族近期频繁挑衅边境。”南宫灼华首先开口说道。
“哦?将军,你以为他们意欲何为?”
“当前妖族中势力最为强大的是魔影峰、暗影妖峦和苍月幽谷。凌霄宗所言极有可能是指新崛起的魔影峰妖族。他们虽然妖众众多,然多为乌合之众。但狼王傲天,隐忍有谋,且修为已至御天境,却不可小觑。因此,他们的挑衅也许是练兵,也极有可能是试探我方虚实。”
“那其他两股势力呢?”
“暗影妖峦和苍月幽谷是妖族中更早存在的两股势力,其中,苍月幽谷势力最为强大。他们一直以来都与人族和平共处,最近也未曾听说与人族有过什么冲突。如果傲天想要进攻人族领地,他必定会寻求与这两股势力的结盟。特别是暗影妖峦的可能性最大,这些年来他们虽然表面上安分守己,但野心仍旧不小。如果傲天能够说服暗影妖峦的啸天,那就更为棘手,就不好对付了。”
“将军认为他们结盟后会不会进攻人族领地?”
“臣认为他们暂时不会大举进攻,他们很可能会等待我们与大乾两败俱伤之际,趁机坐收渔翁之利。”
“哼,他们倒想得美。那各大宗门的情况如何?他们可愿意结盟?”
“目前金阳门和玉鼎宗已答应与我们结盟。至于玄天宗,作为云海州的宗门之首,他们历来依附于大乾。但如今大乾已衰落,我们可以试着拉拢他们。一旦控制了玄天宗,其他小宗门自然就容易对付了。如果他们不识好歹,那便只有将其铲除,使云海州的宗门群龙无首,我们在图中州的行动便无后顾之忧。即使不能完全控制,削弱他们的实力也是好的。”
“那中州方面会坐视不理吗?”南宫逸面色凝重,有些担心的看了看南宫灼华。
“中州最大的两个宗门是天剑门和琼台宗。其中,天剑门实力尚可,但琼台宗近年来有些不务正业,日渐没落,不足为惧。我们只要迅速拿下玄天宗,不给他们反应的机会即可。”
“好,朕即刻派人接触边境附近的那些小宗门,先探探虚实,看看他们的态度如何。将军可直接前往玄天宗进行交涉,但一定要先了解中州的动向,不可大意。同时,务必时刻关注妖族的动向。”南宫逸还是觉得中州虽然不如从前,但毕竟有深厚的底蕴,还是需要足够重视。
“遵命,陛下!”南宫灼华恭敬地应道,随后起身离开照宣殿,留下南宫逸独自陷入深思。
与大乾不同,天照资源匮乏,因此不得不征收重税,目的就是迅速提升战斗力,占据富饶的中州之地。此举令天照百姓及小宗门苦不堪言,负担沉重。