明朝的抚顺等三城被努尔哈赤攻陷之后,又失去了清河城,引起了整个辽东震动,对京城的影响更大,朝野上下,一片惊慌。这时候,明廷的征兵虽然缓慢,但也初具规模了。
为了鼓舞士气,动员一切力量征伐后金,万历皇帝不惜以二十万金,犒赏官兵。为了进一步配合出师,皇上又提高赏价,明廷大行悬赏捉拿活动,诏告天下说:
若能有生擒努尔哈赤或是斩其头来献的,赏给白银万两,晋升为都指挥。
对于努尔哈赤的亲子、亲孙等,所谓八十个总管,有能擒、斩的,赏给白银二千两,并晋升为指挥。
对于努尔哈赤伯、叔、弟、侄等所谓十二亲属,有能擒、斩的,赏给白银一千两,并晋升为指挥同知。
对于其中军、前锋、书记、汗王女婿等,所谓领兵十二个大头目,有能擒、斩的,赏给白银七百两,并晋升为指挥佥事。
对于努尔哈赤的亲信,中外用事的人,所谓八十名小头目,有能擒斩的,赏给白银六百两,并晋升为正千户。
以上各官都世袭不替。
凡是降附后金的明朝官员,李永芳、佟养性等人,若能绑架献出努尔哈赤或作为内应的,免去死罪,并酌情升赏。
一天,努尔哈赤看过万历皇帝对“悬赏”提高了赏格的“诏书”之后,笑着对其部下道:“看来,朕的头的价码又提高了!万历朱翊钧不惜用万两白银悬赏,真是机关算尽,费煞心思了!”
众贝勒、大臣们听了之后,有的笑了起来,大部分却没有笑,陷入沉思之中。
努尔哈赤接着又对大家说道:“各位也得当心啊!从朕以下,皇子、皇孙、各位大臣,大小头目,将领等,人人有份啊!那位整日闲得无聊的朱翊钧,企图用这种卑劣的暗杀手段,恐怖行动,来得到他在战场上所得不到的东西,到头来也不过是黄梁美梦一场空啊!”
大臣额亦都气愤地说道:“自古以来,搞这种恐怖手段的人,很少有成功的。只要咱们上下一心,团结一致,形成铜墙铁壁,任何阴谋诡计,狡猾的伎俩,必将自取灭亡!”
大臣费英东也说道:“俗话说:”有事不可胆小,无事不可胆大。‘只要咱们擦亮眼睛,遇事谨慎,提高警觉性,就能逢凶化吉,遇难成祥,百事顺利!“
说到这里,费英东转过脸去,对他的儿子费格拉哈谆谆嘱咐道:“你要意识到自己肩上担子的沉重,可不能大大咧咧、毛手毛脚啊!”
自此以后,对努尔哈赤的保卫更加严密了,赫图阿拉城不仅白天警卫森严,夜里更增加了巡逻人员。
白天,何和理与邵魁领着人各自巡哨、检查;夜里,满浅与皇太极在内城、外城巡逻,费格拉哈对努尔哈赤的饮食起尽进行全面负责,其父费英东有时也自动参加了警卫活动。
因为警卫工作严谨缜密,杨镐派到赫图阿拉的四位刺客,终被何和理等诛杀。杨镐也终于放弃了刺杀始尔哈赤的计划。
努尔哈赤对万历的“悬赏”与刺客的袭扰十分恼火,便将一名被掳来的汉人,割去双耳,令其鲜血淋漓地送信给万历皇帝。
在这封措词强硬的信中,他说道:“……若以我为非礼,可约定战期出边,或十日,或半月,攻战,决战;若以我为合理,可纳金帛,以图息事!……”
万历皇帝看信之后,气得说不出话来,只写了两句话,八个字,作为回答:“调兵遣将,犁庭扫穴”。
于是,双方的战争气氛日益紧张,战事已不可避免了。的明廷虽然积极主战,但是兵饷不济,将不出关,兵不听调,困难重重。
明廷原定万历四十六年,即天命三年六月出兵,不得不一再延期,直到八个月之后的万历四十七年,即天命四年的二月,酌定兵马,兵分四路:
以杜松为主将的西路,即抚顺路;以李如柏为主将的南路,即清河路;以马林为主将的北路,即开原路;以刘綎为主将的东路,即宽甸路。
明廷又胁迫朝鲜出兵,其官兵一万余人归刘綎节制,属东路军。明朝四路兵马八万多人,加上朝鲜援兵,共有十万多兵马。
六月二十一日,明朝兵马大元帅杨镐在辽阳练武场誓师,他宣布军纪、军令如下:
若有迟误军期或迟留不进的,大将以下者论斩;官军有临战不前的,立即斩首;
当敌人败走以后,准许割取敌人首级报功;
若是敌军未败,就先行争割首级的,无论官兵,立即处斩;等等。
杨镐共申明军令、军纪一十四项,官兵有违令者,立即斩首。为了杀一儆百,以振军威,杨镐拿出尚方宝剑,命令道:
“将那个在抚顺官失守时,临阵脱逃的指挥——白云龙枭首示众!”
在论武场的东南角上,有一个断头台。刽子手把白云龙绑在柱子上,刽子手的大刀一挥,白云龙的人头骨碌骨碌滚到断头台下边去了。
传令兵走上前去,把白云龙的人头挂在台边的柱子上。
经略杨镐鉴于十万大军整装待发,也觉得胜利在握,灭后金不在话下,公开扬言道:“鞑子若要与官军相抵,势必以卵击石,如飞蛾之投火也。”
于是,二月二十四,即在出兵前夕,杨镐头脑发热,竟派遣女真人一名,前往后金去下战书。
书中号称出动大军四十七万,三月十五日将分别挺进,公然把进军日期通知努尔哈赤。