努尔哈赤听后,忙问范文程说道:“朕听说马林是个文人雅士,真的么?”
范文程立即答道:“报告陛下,这马林乃室城人,平日喜好诗文,只是装璜门面,其实,只图虚名,无真才实学,又不懂军事。”
努尔哈赤听完,立即笑道:“好哇,这马林虽是一只狸猫,咱们还要把他当作一只老虎来打,不可掉以轻心啊!”
于是,他把防守开原、铁岭的兵力调来,与攻打杜松的兵力合在一起,向马林军杀去。
当初,辽阳誓师后,杨镐命令马林带领兵马从三岔口(今铁岭东南三岔子)出边,三月二日必须赶到二道关与杜松军会师,再向后金都城赫图阿拉进军。
但是,马林提出许多借口,坚持要从靖安堡(今辽宁省开原县东尚阳堡)出边。
当时在场的监军潘宗颜向杨镐说道:“这马林不愿走近路三岔口出边,却要绕此而行,走远路,从靖安堡出边。请经略大人想一想,这是为何?”
杨镐立即反问道:“你说马林是为什么?”
“此人一向腐懦无能,难以共事,这是他故意贻误军机大事,临阵退缩不前的表现,切不可迁就他,还应坚持原来的部署。”
可是,杨镐却把这十分严肃的军事行动,当作人情关系对待,竟不满地说:“马林文武皆备,现有大学士方大人的保荐书信在此,你无需饶舌!”
潘宗颜监军碰了一鼻子的灰,气得叹道:“让这一些庸人统军,我等终将自身难保。”
再说马林于二月二十八日,率领一万五千多兵马出发,因为对出边的地点有意见,居然一踏上征途,便故意拖延,行军速度十分缓慢。
按照规定,他的兵马应当与杜松军在二道关会师,可是,他出兵到第四天,即三月二日中午时,仍然在三岔口外的稗子谷驻营,迟迟不肯前进。
后来,马林听说杜松军已经提前到达浑河,方才紧张起来,号令兵马向二道关方向赶去,可是,他的兵马未到会师地点,杜松的兵马已全部被歼。马林若是按规定加速进军,早与杜松军会师的话,或许萨尔浒之役的结果不是那样。
三月二日夜间,马林带领开原、铁岭的兵马,到达五岭附近,确知杜松军已被全部歼灭时,当时马林就吓得浑身打颤,士兵们个个惊慌失措,未打就胆寒了。
这时候,总兵官龚念遂向马林问道:“大人为何不派人去探听后金兵力动向?”
监军潘宗颜立即说道:“兵书上说:”知彼知己,百战不殆。‘咱们像瞎子摸象,对敌情一无所知,怎么……“
马林有些受不住了,说道:“你们的兵书学得好,杨经略为何不让你们当统帅?若再胡言乱语,本帅将严惩不贷!”
潘宗颜监军私下里对龚念遂、丁碧说:“咱们不是不能当统帅,是因为没有方大学士的引荐书信。”
如此将帅不和,离心离德,怎能打胜仗。
三月初三日清晨,马林听说努尔哈赤已率领八旗兵马,向自己的“北路军”攻来,一时惊恐万分,急急忙忙避开敌人锋芒,变积极进攻为消极防守,把人马带至尚间崖(今辽宁省抚顺县哈附近),依山结成方阵。
马林让兵马扎营后,立即命令士兵绕着军营挖了三层壕堑,在壕外部署骑兵,骑兵外再布列大炮、火器等,在这之外,又设骑兵。壕堑之内,部署精兵,自己则藏身帐内,命令将领、大小头目等一律在外负责指挥。
在这同时,马林又让龚会遂、丁碧领少数兵力,集结在斡珲鄂谟瓦湖木(今辽宁省抚顺大伙房水库中)扎营。还命令监军潘宗颜带领几千人马,集中在距离尚间崖三里远的裴芬山一带扎营。
在分营驻扎之后,马林得意扬扬地说道:“咱这牛头阵,将万无一失,既能相互救助,又能以战车、壕堑阻挡努尔哈赤骑兵的驱驰,并能以大炮、火镜、火箭来制服夷贼的弓矢。”
监军潘宗颜却不以为然地说道:“这种消极防御,兵力分散的列阵方法,各营孤立存在,也容易形成被动挨打的局面。”
马林听后,耸了耸肩膀,斜睨了他一眼,拂袖而去,不再理他了。
善用谋略的努尔哈赤,领着兵马来到尚间崖五里处扎下营盘,却不急于攻打。
汗王带着他的部下,登上高岭,察看地形后,兴奋地说道:“虽然马林分兵三处扎营,朕还是那一句老话——恁尔几路来,朕只一路去!”
努尔哈赤仍然集中优势兵力,用一个拳头打人的方法,对付马林军。
经过精心策划,针对马林的牛头阵,努尔哈赤以三倍于马林的兵力,运用避实就虚,寻其虚弱环节,决定先砍掉马林牛头阵的一个犄角——龚会遂、丁碧营。
为了牵制马林,努尔哈赤派大贝勒代善,于三月初三日佛晓,率兵马一千人进驻尚间崖扎营。
他叮嘱代善:“马林兵马不动,你不行;马林一旦派兵援救龚会遂,你定要拦截,这叫驻而不打,起到牵制威慑作用即可。”
龚会遂营也是用战车屯营,四面深挖壕沟,然后排列火铳、大炮,严密防守。
努尔哈赤一向用兵谨慎,为了