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第32章步摇

醒来已是夜半时分，韫棠是被饿醒的。

听见里间动静，采梨点起几支烛火。

早就过了用膳的时辰，连膳房为女官备下的宵夜业已闭门。

韫棠披衣起身，好在采梨给她留出了饭菜，只是已然凉透。

“奴婢想法子给小姐热一热吧。”采梨动起脑筋，韫棠摇头：“夏夜里，不妨事。”

采梨从食盒中取出饭食，有三鲜丸子和清炒时蔬各一品，配了一碗米饭。

她为韫棠倒了杯温水，饭菜虽凉，但韫棠饿着亦觉尚可。

采梨道：“若是在府中就好了，奴婢还能给小姐下一碗面。”

她想起老夫人的交代，不由感慨。

小姐在宫中为官许久，不知何时辞官。

婚姻大事悬在眼前，韫棠的筷子停了停，而后才夹起一粒丸子。

在家中自是千好万好，却也不能等家中庇护一辈子。

用过晚饭，一时不便就寝，韫棠去院中散步消食。

今夜是残月，月光暗淡。

近来实在繁忙，她已许久没有闲心静思。

后日是裴晗生辰，坐拥四海之人，大抵不会再缺什么。

有些事情，多想无益。

韫棠笑了笑，记起七夕那晚对自己的承诺。

还是该早早踏出那一步才是。

再这么优柔寡断下去，连她都要厌烦自己。

……

翌日午后韫棠回府，便被祖母叫去了泰安院中。

府中几位妹妹皆在，想来都是为了嘉会节之事。

姜尚书明日辰时会赴朝和殿，随文武百官为陛下贺寿。到了午时，朝和殿外寿宴开始，一直要到未时方结束。王室亲贵，藩王重臣俱列席上，等闲官员以此为荣。

晚宴是庄慧太后为陛下所设，就定于承明殿中，姜府几位女眷皆在受邀之列。

韫棠听着安氏一丝不苟地嘱咐宴会要陈，何时入宫，在何处由女官导引，如何就座，如何行礼等等。宴会由她参与操持，昨天才最终敲定，她自然再清楚不过。

说起来，原本一干事宜分明已无碍，却在最后几日接二连三被寻了各种由头推翻，以至于她忙得连轴转。

有说是与天象不合，有说是过于陈腐，林林总总的理由，还多是冲着尚仪局分内事来。

现下想一想，似乎太过巧合，像是……像是有人故意为难尚仪局似的。

“可都听明白了？”安氏的声音落下。

明日的宫宴非同小可，多少王室命妇都在，万不能丢了姜家小姐的脸面。是以她再三叮嘱，对膝下长女姜婉棠更是悉心交代。

见几位姑娘都已记下，老夫人轻轻颔首，泰安院的侍女们捧了描彩的托盘上前，站到各位小姐面前。

上回小姐们择选的宝石加急打制了头面首饰，其中一半的花费从公中出，另一半则是老夫人的体几。姜老夫人的私库中存了不少好东西，寻机会拿出来了些。

姜妙棠满心欢喜地看着自己的一对银累丝嵌粉宝石的耳坠，一枚赤金坠红宝的璎珞，另有顶簪一支，鬓簪一对，挑心一支，皆是成套的金嵌红宝。

她年岁尚小，妆匣中贵重物件不多。今日得了这些宝贝，又要去宫中赴宴，不由心花怒放。

韫棠得的是一支衔珠雕花的金累丝蝶形钗，镶嵌的那一枚红宝石成色极好，别出心裁地做了花心，蝶栖于花上，整支发簪考究华贵，很有巧思。除此之外，还有一对赤金缠珠的石榴手镯，是祖母私下

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采梨收了东西立于韫棠身侧，见四小姐目光打量过来，只是得体含笑。

赴宴的衣衫姜老夫人与安氏同样已为五位姑娘准备好，都是用了当下时兴的布料裁剪而成。