天观元年春,皇城尚仪局。
新上任的掌赞林乐澜在廊下整理过自己簇新的官袍,等候接见。和煦的春风拂面而来,林乐澜打量着井然有序的尚仪局,心中颇为欢喜。
想到日后能长久在此供职,不枉她应考两次,耗时三年才得授这八品掌赞之位。
“林大人请。”
一名女史自主屋中而出,恭谨引林乐澜入内。
对于要拜见的尚仪大人姜韫棠,林乐澜其实早有耳闻。她出身清流世家姜氏,祖父曾为内阁次辅,父亲官至户部尚书,姜氏一族历来累任高官者无数。而姜韫棠的外祖父章钧远更是当朝太傅,曾任天子之师,桃李满天下。
年纪轻轻便是宫中五品的尚仪,纵京中贵女如云,姜韫棠亦是其中佼佼者。
“下官新任掌赞林乐澜,见过尚仪大人。”
“免礼。”
清悦的声音响起,林乐澜抬首,见主座上的女子着一袭绯红色官服,明眸皓齿,未施粉黛。她面前桌案上的白瓷瓶中插了几支桃花,人与桃花相交映,宛如画中一般,令人移不开目光。
“坐罢。”姜韫棠合上手中书,吩咐女史去取卷宗。
“谢尚仪大人。”
林乐澜回神,思忖后在侧边的椅上坐下。
接过侍女送来的清茶,林乐澜忍不住再度抬眸。后窗外桃花灼灼盛放,却压不过姜尚仪半分颜色。
“你初入尚仪局,可有何不习惯之处?”韫棠开口,林乐澜忙道:“有劳尚仪大人关怀,下官一切安好。诸位同僚对下官亦颇多关照。”
韫棠点头,示意女史将她整理好的卷宗交与林乐澜:“这是尚仪局近年来的书案。你初来乍到,这几日便以熟悉为主,事务倒不必急于上手。得空时可去拜会其他几位尚官。有何不明白之处,尽管求教便是。”
“多谢尚仪大人。”
林乐澜舒口气,心中感激。她才考选入宫,对尚仪局正处迷茫之际,姜尚仪给的书案可谓是及时雨。观这位尚仪大人,也是个好相处的模样,不似京中其他地位相近的贵女那般高不可攀。
二人叙了一会儿话,有女史入内禀告道:“尚仪大人,太后娘娘请您半个时辰后至慈安宫中。”
韫棠点头:“好,知道了。”
见姜尚仪约莫交代完了事情,林乐澜察言观色,适时起身道:“下官告退。”
“去罢。”
这一趟拜见下来,林乐澜心中大石落地,自回屋研读书册。
送走了人,韫棠收拾过公文,起身往太后宫中而去。
自大靖设女官制度以来,内宫女官分尚宫、尚仪、尚服、尚食、尚寝、尚功六局,下辖二十四司。一应事务惯例每隔半月向后宫主位面禀,由六位尚官轮流行之。
因现今后宫后位空悬,内宫一应事宜仍交由庄慧太后处置。庄慧太后乃先帝原配发妻,掌管后宫三十余年,处事公允,得阂宫敬重。
“臣给太后娘娘请安,太后娘娘万安。”
“起来罢,赐座。”凤座上的女子雍容华贵,抬手示意韫棠坐下。
近一月来宫中诸事平遂,最引人瞩目的莫过于女官考选。大靖自官家小姐中择选女官,以笔考择优录取。女官每三年一选,中选的女官待三年任满后,可自行选择留任或是出宫,来去自由。因陛下登基,尚官局官位多出缺,是以特意如前朝一般开了恩科选拔女官。
“新录用的几名女官,可还得用?”
“禀太后娘娘,尚可。”
此番应考的官家小姐共一百二十八名,只录用了七人分至各局。庄慧太后的意思是宁缺毋滥。
“近年来应考的女官是一年不如一年了。眼下后宫清静,尚官局尚能妥善处置。假以时日待陛下后宫充盈,只怕人手还是不足。”
“娘娘说的是。”
庄慧太后拨着茶盏:“想要入宫为官者不少,却不见得这些官家小姐能够沉下心来读书。”