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第15部分（第2页）

“Harry；　I　want　to　get　married；　”Michael　announced。

“Married？”　Harry’s　mouth　dropped　open。　How　serious　was　this？　“To　who？　”Harry　asked。

“To　Juana；　”Michael　said。　“We’re　in　love。”

Love。　Love　had　found　its　way　through　the　hospital　doors；　over　two　bodies　that　refused　to　work　for　their　owners　and　penetrated　their　hearts—despite　the　fact　that　the　two　patients　were　unable　to　feed　or　cloth　themselves；　required　ventilators　just　to　breath　and　could　never　walk　again。　Michael　had　spinal　muscular　atrophy；　Juana　had　multiple　sclerosis。

Just　how　serious　this　marriage　idea　was；　became　quite　apparent　when　Michael　pulled　out　the　engagement　ring　and　beamed　as　he　hadn’t　done　in　years。　In　fact；　the　staff　had　never　seen　a　kinder；　sweeter　Michael；　who　had　been　one　of　the　angriest　men　Harry’s　employees　had　ever　worked　with。

The　reason　for　Michael’s　anger　was　understandable。　For　twenty…five　years；　he　had　lived　his　life　at　a　medical　center　where　his　mother　had　placed　him　at　age　nine　and　visited　him　several　times　a　week　until　she　died。　He　was　always　a　raspy　sort　of　guy；　who　cussed　out　his　nurses　routinely；　but　at　least　he　felt　he　had　family　at　the　hospital。　The　patients　were　his　friends。

爱的港湾（3）

There　even　had　been　a　girl　once　who　went　about　in　a　squeaky　wheelchair　who　he　was　sure　had　eyed　him。　But　she　hadn’t　stayed　long　at　the　center。　And　after　spending　more　than　half　his　life　there；　now　Michael　wasn’t　going　to　get　to　stay　either。

The　center　was　closing；　and　Michael　was　shipped　to　live　at　the　rehabilitation　hospital；　far　from　his　friends　and　worse；　far　from　Betty。

That’s　when　Michael　turned　into　a　recluse。　He　wouldn’t　e　out　from　his　room。　He　left　it　dark。　His　friends　drove　more　than　two　hours　to　see　him。　But　Michael’s　spirits　sagged　so　low；　no　one　could　reach　him。

And　then；　one　day；　he　was　lying　in　bed　when　he　heard　a　familiar　creaking　sound　ing　down　the　hall。　It　sounded　like　that　same；　ancient；　squeaky　wheelchair　that　girl；　Juana；　had　used　at　the　center　where　he　used　to　live。

The　squeaking　stopped　at　his　door；　and　Juana　peered　in　and　asked　him　to　e　outdoors　with　her。　He　was　intrigued　and　from　the　moment　he　met　Juana　again；　it　was　as　though　she　breathed　life　back　into　him。

He　was　staring　at　the　clouds　and　blue　skies　again。　He　began　to　participate　in　the　hospital’s　recreation　programs。　He　spent　hours　talking　with　Juana。　His　room　was　sunny　and　light。　And　then　he　asked　Juana；　who’d　been　living　in　a　wheelchair　since　age　twenty…four；　if　she　would　marry　him。

Juana　had　already　had　a　tough　life。　She　was　pulled　out　of　school　before　finishing　the　third　grade；　because　she　collapsed　and　fell　a　lot。　Her　mother；　thinking　she　was　lazy；　slapped　her　around。　She　lived　in　terror　that　her　mother　wouldn’t　want　her　anymore；　so　on　the　occasions　when　she　was　well　enough；　she　cleaned　house　“like　a　little　maid”。

Before　the　age　of　twenty…four；　like　Michael；　she　had　a　tracheotomy　just　to　breathe　and　that　was　when　she　was　officially　diagnosed　with　multiple　sclerosis。　By　the　time　she　was　thirty；　she　had　moved　into　a　hospital　with　round…the…clock　care。

So　when　Michael　asked　her　the　big　question；　she　didn’t　think　she　could　handle　the　pain　if　he　was　teasing。

“He　told　me　he　loved　me；　and　I　was　so　scared；”　she　said。　“I　thought　he　was　playing　a　game　with　me。　But　he　told　me　it　was　true。　He　told　me　he　loved　me。”

On　Valentine’s　Day；　Juana　wore　a　wedding　dress　made　of　white　satin；　dotted　with　pearl　beads　and　cut　loose　enough　to　drape　around　a　wheelchair　and　a　ventilator。　Juana　was　rolled　to　the　front　of　the　room；　assisted　by　Harry；　who　proudly　gave　the　bride　away。　Her　face　streamed　with　tears。

Michael　wore　a　crisp　white　shirt；　black　jacket　and　a　bow　tie　that　fit　neatly　over　his　tracheotomy。　He　beamed　with　pleasure。

Nurses　filled　the　doorways。　Patients　filled　the　room。　An　overflow　of　hospital　employees　spilled　into　the　halls。　Sobs　echoed　in　every　er　of　the　room。　In　the　hospital’s　history；　no　two　people—living　their　lives　bound　to　wheelchairs—had　ever　married。

Janet　Yamaguchi；　the　hospital’s　recreation　leader；　had　planned　everything。　Employees　had　donated　their　own　money　to　buy　the　red　and　white　balloons；　matching　flowers；　and　an　archway　dotted　with　leaves。　Janet　had　the　hospital　chef　make　a　three…tiered；　lemon…filled　wedding　cake。　A　marketing　consultant　hired　a　photographer。

Janet　negotiated　with　family　members。　It　was　one　of　the　most　trying　and　satisfying　times　of　her　life　to　watch　the　couple　get　married。

She　thought　of　everything。

The　final　touch—the　kiss—could　not　be　pleted。　Janet　used　a　white　satin　rope　to　tie　the　couple’s　wheelchairs　to　symbolize　the　romantic　moment。

After　the　ceremony；　the　minister　slipped　out　trying　to　hold　back　her　tears。　“I’ve　performed　thousands　of　weddings；　but　this　is　the　most　wonderful　one　I’ve　done　so　far；”　the　minister　said。　“These　people　have　passed　the　barriers　and　showed　pure　love。”

That　evening；　Michael　and　Juana　rolled　into　their　own　room　for　the　first　time　together。　Michael　and　Juana　knew　they　had　moved　many　people　with　their　love；　and　they　had　been　given　the　greatest　gift　of　all。　They　had　the　gift　of　love。　And　it’s　never　known　where　it　will　land。

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爱的时刻（1）

佚名

第一次见到她时，她正在校园的操场上漫步。我站在那里，目光追随着她的倩影，呆住了。她就是我的至爱，我对自己说。

开学的第一天，我向同学问起她，他们说她已经有男朋友了，让我忘了她。

几个月后，我听说她跟男朋友分手了。但是，至少过了半年后，我才约会她。我打电话到她寝室，紧张得吐字不清，甚至把她名字的前后音节都说反了。“周六晚上请你吃晚饭，好吗？”提议完，我尴尬极了，害怕遭她拒绝。“很高兴。”她似乎很开心地回答。

星期六，我去宿舍接她，她的美丽再次深深地打动了我。我在30里外的餐馆预订了晚餐。开车去那儿时，却迷路了，在乡间小路上漫无目的地转了一个多小时。我越来越焦躁，她却一直兴致高昂，她说，她读过这些乡村的历史，很高兴能来游玩。

我们最终没能找到那家餐馆，汽油也快用完了。10点时，我们才吃了点汉堡和油炸食品，算是晚餐。她美丽的花裙，金黄的直发，娇好的面容，站在当地孩子中间显得更加光彩照人。

回到学校后，我正要为那个夜晚道歉，但感觉到她温暖的手，抓住了我的手，然后迅速地在我脸上吻了一下，温柔地说道：“谢谢你让我度过了一个快乐的夜晚。”我还没回过神来，她已跑进寝室，在我眼前消失了。

曾有多少这样的时刻啊——充满了包容、优雅与爱意，我几乎不敢相信。记得婚礼那天，在太平洋海滨，那个清新的星期天早晨，她挽着父亲的手步入教堂，我站在旁边凝视着她即将成为我妻子的时刻；或是我们的两个孩子出生，她经历了旁人无法体会的分娩痛楚后，脸上因欣喜而光彩四溢的时刻。

但是1993年10月15日，情形却完全不同。那天，在度过了一个难眠之夜后，我们早上5点钟就起床了。当手术刀即将划开你心上人的血肉肌肤时，你又怎能安然入眠呢？她吻了吻我们两个熟睡的孩子，但他们却没?