这一天他们忙到接近天黑,直至贵勤带着手下们离开崇智殿,贾公公一直都守在大殿门口。
“公公真是辛苦了。”贵勤向他笑了笑,“只是这大殿修缮不是一两天能完成的,咱们明天还得继续。”
贾公公板着脸道:“娘娘住在太液池,咱们自然要倍加小心。”
贵勤连连称是,寒暄几句后,带着众人跟随他离开了崇智殿。
从原路返回时,夕阳余晖遍洒湖面,映出斑斓似锦的绮丽景致。从琼华岛延伸向湖心的长长石桥上,有宫女端着木盒缓缓而行,似乎是要走向团城。
“听说这附近的蕉园收藏的都是历代珍本,以前都是翰林学士们过来看的,不知道现在他们还能进吗?”贵勤随意地问道。
贾公公鄙夷道:“你也不想想,如今贤妃娘娘在琼华岛上养胎,那些人哪里还能自由出入?”
次日清早,贵勤便又来到了之前杨明顺带他去的那间小屋。推开门,杨明顺早已等在里面。
“有没有发现什么?”他一见到贵勤便问道。
“倒是没有什么异常,我因是第一次带人去修缮,不好随意走动,而且有个姓贾的一直守在门口,说是怕我们缺东西,其实是在监工。”贵勤顿了顿,又道,“不过我回来的时候,看到有宫女端着木盒从琼华岛出来,像是要走向团城。”
“团城?”
“对,照理说那边应该没人居住吧?我还特意问了,团城边的蕉园也禁止翰林学士们入内看书,整个太液池应该只有贤妃和她的宫人们了。”
杨明顺想了想,道:“你觉得那个宫女手里端的是什么?”
贵勤摇摇头:“隔得有点远,看不太清,可我估量着那形状,像是盛饭菜的食盒。”
杨明顺心头一震,随即道:“你什么时候再去?”
“等会儿就要去。昨天只是做了点表面功夫,我有意让他们放慢速度。不过跟他们说的是趁着太液池那边人少清净,慢工出细活,总比在内官监里忙这忙那的好。”
杨明顺紧皱眉头,道:“贵勤,你能不能想法子进团城去查看一下?”
贵勤面露难色:“团城虽然在琼华岛和崇智殿之间,可我毕竟是去负责修缮的,也不好胡乱走动。而且团城又不像其他地方一样四通八达,它周围全是城墙,我就是想进也难啊!”
杨明顺也知道他说的都是实在话,可是心中焦虑终难消除,此时不由想到督公,更觉要是他在的话恐怕早就想出法子,而今却只有依靠自己,真正是绞尽了脑汁。
贵勤见他唉声叹息,只好与他一起商议,过了好一阵才算有了结果。他也不敢在外逗留太久,因此急急忙忙向杨明顺道别,很快又离开此地。
此后几天内,贵勤每日都带着手下前去太液池崇智殿修缮。那个贾公公起先还恪尽职守坐在门口监工,时间一长觉得无聊,就不免抱怨他们做事懈怠,并不严重的问题居然修缮了那么久还没有完工,贵勤则以各种正儿八经的理由加以解释。
从第四天开始,天气不再晴朗,时不时下起疾雨,使得修缮工程变得缓慢。贾公公又是一通责骂,扬言他们若是再不赶紧结束工程,就要去禀告娘娘。贵勤连忙请他多多宽恕,一边塞给他银两,一边吩咐手下人回去再找几个帮手过来。
贾公公为了尽早完工回去休息,便同意了贵勤的建议。那个前去找救兵的人才走没多久,漫天乌云翻涌,电闪雷鸣暴雨不止,这群人只好在殿内消磨时间。有人待得无趣,便取出藏在袖中的骰子,找了同伴在那玩起最简单的掷大小赌输赢的游戏,起先还只是两人玩乐,不多时便吸引了其他众人聚集参与。
贾公公原本坐在角落打盹,却被一阵阵笑声惊得清醒过来,爬起后慢慢掖着手站在人群后,心里默默给自己下注。
贵勤见他也来看赌钱,便装出讨好的样子,竭力拉他入伙。贾公公一开始还推辞不愿,但眼睁睁看着另一人半个时辰都不到就赚得荷包都满了,不由跃跃欲试。
贵勤自然不放过这个机会,使劲方法哄得贾公公下场。大殿内弥漫着欢乐的笑声与输钱的抱怨声,也没人去管外面的雨势如何了。
也不知道过了多久,崇智殿门外传来声音,是贵勤派人找的帮手到了。贾公公正赢钱赢得兴奋,回过头望了一眼,见门口站着几名小太监,虽然身穿蓑衣头戴斗笠,却都因大雨如注而淋得浑身湿透。
“贾公公,你看这几个孩子衣衫都湿了,能不能找个地方先让他们擦把脸,晾晾外衣?”贵勤好心建议道。
“行吧,就在后面走廊那边吧,别冲撞了菩萨。”贾公公正打算再叫那几人过来看看,掷骰子的太监忽而叫起来,竟是掷出了三个六,把贾公公原本稳赢的局面一下子扳倒了。
贾公公气急败坏非要说对方使诈,与之争辩起来。那几名小太监在这时已迅速离去,待等再回来的时候,已经收拾停当,而贾公公也才又赢了一把,正志得意满,不再留意这些新来的人员。
雨势未止,眼见天色将晚,贵勤又道:“还有最后一些工序便可以结束,要不咱们今晚留在太液池,吃完晚饭后继续卖力,这样明天上午便能全部结束了。贾公公,您看怎么样?”
“但贤妃娘娘她恐怕不会答应……”