承景帝冷着脸呵斥:“不成才的东西!亏得朕多年来对你倍加信任,让你进内书堂读书习字,让当朝大儒悉心指导,还以为你会出类拔萃不同凡俗,没想到一遇见漂亮的乐妓,居然连自己姓什么都要忘记了!这一次若是轻饶了你,你倒是还觉得能够为所欲为,他日必将铸成大乱!”
说罢,他一掷手中卷宗,肃然站起。
“余德广!去叫司礼监掌印过来!”
门外的余德广犹豫了一会儿,还是应承而去。乾清宫内,承景帝背着手走到帘幔边,又回过头望一眼跪在地上的江怀越,寒声道:“叮嘱过你不必再问的事情,你也敢背地里去探究,朕看是给你的权力大得无边,让你忘乎所以,你这样的行径,与当日裴炎又有什么区别?!你倒是说说看,自己该不该死?!”
江怀越紧抿着唇,片刻后才道:“万岁要杀臣,臣也无话可说,本来就是自己都觉得可笑的原因,让万岁气恼了,实是不可饶恕。”
承景帝冷冷盯着他,不再言语。过不多时,司礼监掌印匆匆赶来,一路上虽未听说具体事情,但踏进寝宫见到江怀越跪在中间,承景帝又冷如寒霜,心中便有了分寸。
“江怀越藐视法度、肆意妄为,先交由司礼监看管,所任职务尽数卸除。”承景帝说罢,拂袖离去。
第122章
江怀越再度被关押进了司礼监大牢,与上次涉嫌谋害惠妃不同,这一回是承景帝亲自论断了他的罪名,且将其职务就地撤销。司礼监掌印一路上已经志得意满,待等手下将江怀越正式收押之后,更是挑着眉阴阳怪气地道:“江督主和我这司礼监大牢还真是有缘,这也没出去多久呢,怎么又进来了?难不成是西厂待得不舒适,反而喜欢这地方清净?”
身旁的太监假意提醒道:“掌印大人,这一位眼下可不是什么督主了。”
“呵,我倒一时叫习惯了来不及更改,这真是闹了大笑话……”掌印哈哈笑着,招呼手下,“好生警醒着,这可是万岁爷下令关到咱们司礼监的,别让他出了岔子或是闹出什么上吊自尽的丑事!”
司礼监众人自然连连应答,江怀越冷眼看他们耀武扬威,不开口也不反抗,就那样沉默着坐在牢房里,任由他们借故泄愤。
承景帝并没有要求司礼监审问江怀越到底做了些什么,那些人闲来无事就找茬寻衅,似乎觉得他这次是彻底倒台了,言辞之间颇多讥讽。第一天还按时送来饭菜,第二天简单的饭菜变成了冷硬的干粮,到第三天开始,更是连干粮都有一顿没一顿的,只有看牢房的人自己吃饱喝足之后,偶然走过时才装着忽然想到,马马虎虎扔给他半个冷饼之类的东西。
宫中的人见惯了风云变化,所谓朝为一品员,暮成阶下囚,任何尊贵身份无敌功勋,都抵不过皇帝勃然大怒翻脸无情。因此西厂提督被撤职查办的消息一经传开,众人在震惊之余也并未觉得不可思议,先前那些看他不顺眼的清流文臣更是激动万分,在上朝时都借此机会向承景帝大表忠心,极力支持对这奸宦依法严惩。
承景帝最后是沉着脸出了朝堂的,余德广这几日始终不敢多言,陪着承景帝刚刚回到南书房,昭德宫那边就有太监过来,说是贵妃娘娘有请万岁前往。余德广才探出身想要禀告,承景帝似是听到了声音,已然皱着眉道:“告诉她,朕需要清净几天。”
余德广欲言又止,只好让那太监传话回去,心里却为承景帝捏了一把汗。
果不其然,没过多久,荣贵妃就带着宫女杀到了南书房,无需余德广通传,推开房门就直接闯入。
余德广靠着墙角毕恭毕敬站了许久,耳听得里面先是荣贵妃厉声喝问,继而是承景帝沉声解释,随后又是荣贵妃连珠箭似的迅疾质问,虽然听不清具体内容,那阵势堪比暴风疾雨,覆压而下。承景帝倒也一反常态,竟然难得强硬起来,寸步不让。激烈的争执过后,但听房内连接响起刺耳的瓷器玉器粉碎之声,承景帝气得怒喝:“放肆!”
随后,房门嘭的打开,一脸愠恼的荣贵妃曳着华丽宫裙愤然走出,头也不回地登上坐辇,转眼就离开了此处。
余德广犹犹豫豫,从门口探身进去,见承景帝脸色阴沉地坐在书桌后,地上已是狼藉不堪。
他没敢吱声,只是跨进去想要收拾地上残局,承景帝却忽然目光如剑,直刺了过来。
余德广无端打了个哆嗦,在他伺候万岁爷这些年里,竟还是第一次感觉到背脊生寒。他匆匆忙忙收拾了那些瓷器碎片,头也没抬,屏着呼吸悄然告退。
弹劾揭发江怀越各项罪名的奏章雪片般飞来,司礼监掌印知晓了这些讯息之后,一边派人告知了裴炎,一边负着手又去大牢里见江怀越。
“我说江怀越,你平日里都是如何为人处世的,怎么就能引来了满朝文武弹劾上奏?”掌印端坐在铁牢前,仔细打量着阴冷牢房里的江怀越,“听说你这次是为了一个官妓而肆意妄为,因而触怒了万岁爷,那官妓叫什么来着?是淡粉楼的吧?没想到你还好这一口?那就不要平时装着一本正经的样子,让咱们还以为天下没人能近得你的身……”
江怀越瞥了他一眼,忽而道:“怎么,穆掌印难道也想去教坊里寻觅知心人?”
“大胆!”穆掌印愠怒道,“少用你那心眼来揣度!我可是听说那个官妓在你被抓之后已经死于非命,江怀越,你小子还真是狠毒,是不是怕万岁爷怪责你拈花惹草,因此特意将她给除掉了?”