“点把火而已,不算是亵渎吧?如果你真的虔诚,你甚至应该感谢我。因为我进去借钱的时候,你上司正在里面搞女人。”恶魔把包裹里的食物拿出来摆好:“想我成年前夕,在我那块,搞女人之前先要学会搞艺术才行。你上司真幸福,穿身制服就可以……”
“我不信!你这满口谎言的恶魔!”侮辱自己,跟侮辱自己所在的群体是不一样的,如果说奥斯顿只有一份反抗的勇气,那么他会全部用在捍卫光辉教会上。
“你爱信不信,跟我什么关系?”恶魔却不怎么搭理他:“那女的也穿你这种袍子,她叫什么来着?似乎叫诺拉珀莉?玩游戏的时候叫声缠绵配合,这种通奸算是违背教义吧?”
奥斯顿的脸色又变了,诺拉珀莉跟他是同期的实习教士,但两月之前被提升了,正是他上司的作为。他当时也有一些猜测,却惟独没有往这方面去猜,因为他实在不能想象,一个才开始担任职务的教士会腐化到这种地步。
特别是诺拉珀莉,她有本教区最清纯的面孔。
但他不打算争辩下去,无论恶魔说的是真是假,他都不想去求证了,反正到最后绝不是什么好事。也许在潜意识里,他已经相信了恶魔的说辞。
“这才对嘛!与其担心一个跟你无关的女人,还不如来看看你在上司眼睛里的模样。”恶魔嘴里咬着食物,从包裹中取出一叠纸张来。奥斯顿只看了一眼就认出他拿的是教会的公文用纸,上面有很明显的暗纹徽章。
“关于失踪半月之久的实习教士奥斯顿·克里斯多的汇报,上面有很有趣的描述。”恶魔在奥斯顿期待疑惑的目光中弹着信笺:“……此实习教士一贯懈怠,放任教务,毁谤同僚,不能协助常务,拖欠辖地应收纳的捐款达六个月份额,经本人多次训诫谈话而无改过迹象。近期更流传出不当言论,现怀疑奥斯顿实习教士与日前本分部大额捐款失窃有关……”
“胡说!”当恶魔读到这里的时候,奥斯顿的脸涨得通红,再也无法保持平静:“胡说!假话!真神在上,每月的捐款我都足额上缴!失窃什么的根本与我无关!”
“别激动嘛!”恶魔把信笺丢给他:“其实这也是一种考验,真神给你的机会。”
“见鬼的考验!他根本就是在陷害我!”奥斯顿挥舞着信笺:“他自己吞了钱,然后载在我身上,你以为我傻的看不出来吗?!”
“还有诺拉珀莉的旁证?这就是要害死我啊!”
“看不出来有这种必要。”恶魔无聊地打了个哈欠,抛了抛手里的钱袋:“就为这点钱陷害下属?麻烦了点。”
“当然不为这点钱!你知道一个实习教士的空额能卖多少钱吗?!实习教士的等级虽然低,但这是实职啊!比小贵族还高贵的身份!”奥斯顿拉扯着自己的头发:“这是副本,正本一定发出了,我完了!全完了!”
“你不会在心里埋怨我吧?”恶魔不怀好意地盯着奥斯顿:“也许你心里会想,如果我不绑架你,如果你不失踪者半个多月,这些事情就不会落到你身上……”
“不,我不会这样想。”奥斯顿瞬间就像泄了气的皮球:“就算没有你出现,只要他有了这个心思,我被陷害就是一种必然……因为我失踪的详情他不知道,所以这些罪名并不算铁证……如果不是失踪了,说不定扣在我身上的罪名会更加严重,他肯定不会给我辩解的机会。”
“你悟了,送你个面包庆贺下。果酱的哟!”恶魔神秘的笑笑:“吃吧吃吧!天塌了也要先吃饱。”
“吃饭?”奥斯顿字字泣血:“因为百口莫辩,所以就要用食物把自己撑死吗?”
“在我的世界,曾经有个哲人写过一首诗,我很喜欢。”恶魔一本正经地回答:“他说,假如生活欺骗了你,不要悲伤,也不要忧郁,因为你——可以骗回去!”
“骗?骗回去?”奥斯顿目瞪口呆,心想这样油嘴滑舌言语粗俗的也算是哲人吗?
“原文太长了,所以后半句是我自己乱写的,还有点意思吧?”恶魔似乎沉迷在回忆中,但短短三秒之后他就恢复了正常:“我突然对你上司的上司感兴趣了,说不定还能找到更有趣的东西。我猜,你一定不会反对吧?”
“谁能管得了你?”奥斯顿转过身去,模糊不清地说:“我只是被绑架的人质而已。”
之所以语音模糊,是因为他嘴里正死命嚼着一块肉干,双眼也在夜色中喷涌着不甘和愤怒。
在汤森看来,光辉教会的传教所是解决金钱和资料匮乏的好场所。身为久经锻炼的犯罪分子,自己占尽了优势,他有内应、目标小、来去如风、经常变换作案对象又不销脏,应该非常安全才对。
但汤森并不清楚,他其实在侵犯多么恐怖的势力组织,他也并不知道,自己的所作所为会在远方引起微妙的连锁反应……作为个体,只配备两三个教士的传教所很渺小,但作为整体,光辉教会却有异乎寻常的规模。
是的,光辉教会就是这世上最庞大最悠久的组织,没有之一!
光辉历一四三八年(新历五二七年)十一月十九日,光辉圣城,光辉教会总部,轮值主教的办公桌上,一叠叠的报告按教区分布整齐摆放着。
在明亮晨曦的映照下,在巨大的绯红樱桃木桌面上,这些封面颜色不同的报告,却构成了一种简略而传神的图形。
这是利益与权力纠结、仇恨和欲望奔泻、华丽和丑恶到令人窒息的教会势力分布图!
书记员们都恭顺的低着头,虽然环绕办公厅的墙角线而站,但他们总能把目光放到自己负责的那叠报告上。
因为这是主教办公厅的晨会,书记员们只能呈上最严重或最紧急事件,而且要在后面附上事件分析和处理意见,甚至连八百年前的纠葛都要梳理清楚,以供轮值主教定夺。所以这些报告的详尽程度和分析准确度,与他们的能力考评直接挂钩。
考评很重要,虽然在这里他们只是书记员,但当有一天他们走出圣城时,头上所戴的冠冕至少也是公国主教级的。
数量最多的一叠报告当属大陆中心教区,那是首席书记员的“私家庭院”,不容任何同僚插手。因为在中心教区,光辉教会与异能师公会、各联盟各王国的势力彼此纠缠,明争暗斗不断,恩怨情仇可以追溯到十几个世纪之前。
但同时,中心教区也是利益最大的区域。
接下来,便是围绕大陆中心的东南西北四个教区,它们在地位虽然次一级,但因为管辖面积大、地方势力复杂,同样有大量的利益纠葛;第三等级是远东、下南、极北教区,这三个教区因为衔接着大陆之外的远洋航路和群岛,在教会内部的地位也很重要……这一路顺延下来,那些土地贫瘠、愚昧未开化的地域,自然沦落到边缘化的行列里。