格谢尔相当专心地听了我的叙述,只有两次提出问题,想把事情弄清楚,然后他沉默、叹息、呻吟。我懒洋洋地躺在吊床上,手里拿着手机,把一切都详细地讲给他听……只是关于老巫婆拥有的《富阿兰》这本书我没有提及。
“干得不错,安东,”格谢尔最后断定。“好样的。很果断。”
“我现在该干什么?”我问。
“必须找到老巫婆,”格谢尔说。“她没有作恶,但务必注册。当然……通常的手续,你是知道的。”
“变形人呢?”我进一步问。
“多半是莫斯科临时跑去的,”格谢尔冷冰冰地评论说。“我下令检查所有带着三个以上变形人小孩的狼人家庭。”
“小狼总共是三只,”我提醒说。
“变形人只可能带较年长的孩子出去猎捕,”格谢尔解释说。“他们通常都有大家庭……村子里现在没有可疑的度假者吗?有没有一个大人带着三个或者更多的孩子?”
“没有,”我遗憾地回答。“我和斯维塔也马上想到了……只有安娜·维克托罗夫娜带着两个孩子来度假,而其余的——有的没带孩子,有的带了一个。国内的出生率危机……”
“有关人口方面的情况我早就听说了,谢谢,”格谢尔嘲弄地打断我的话。“周边地区的人呢?”
“大家庭是有的,不过,那里的情况斯维特兰娜刚好知道得很清楚。单纯得很,都是普通人。”
“这么说,是外来的,”格谢尔断定。“据我所知,村子里没有人失踪。附近有没有寄宿公寓和疗养所之类的?”
“有的,”我清楚利落地回答。“河对岸……五公里远的地方有个少先队营地。或者现在它还有其他叫法……我已经查明——一切正常,孩子们全都在,再说也不允许他们到河对岸来——军事化的营地,一切都十分严格。解除警报,起床,五分钟就可以出发。别担心。”
格谢尔不满地哼哼着,问道:
“你需要帮助吗,安东?”
我沉思起来,这是最重要的问题,眼下我找不到答案。
“不知道。老巫婆好像比我强大。不过我可不是去杀她的……她应该觉察得到。”
在一个很远很远的地方,在莫斯科,格谢尔陷入了沉思。随后他宣布:
“让斯维特兰娜去检查一下这个事件未来可能的发展方向。要是对你来说危险性不大……那么,你就试试看自己去应付吧。要是危险性超过百分之十到二十……那么……”他犹豫不决,但相当精神地说完:“那么就让伊利亚和谢苗来帮忙,或者丹尼拉和法丽特。三个人在一起你们就能够对付了。”
我笑了笑。你替别人着想,格谢尔。完全替别人着想。你指望如果发生不幸,斯维特兰娜会来保护我。随后,瞧着吧,她就会回到守夜人巡查队……
“再说你有斯维特兰娜,”格谢尔结束时说,“你自己什么都明白。所以你就干吧,必要时向我汇报。”
“遵命,将军,”我脱口而出。格谢尔吩咐汇报的声音确实是太像发布命令了……
“按军衔,我是中校,”格谢尔立刻反驳道,“我在部队里的军衔不会比大元帅低。完了,干吧。”
我收起手机,有一会儿完全陷入了他者法力等级与部队军衔如何对应的思索中。七级——列兵……六级——中士……五级——中尉……四级——大尉……三级——少校……二级——中校……一级——上校。
是啊,如果不管其他的,不管资历深浅,那我应该就是中校了,而将军是普通的超级魔法师。
不过格谢尔是不同寻常的魔法师。
柳德米拉·伊万诺夫娜拍了一下花园小门,走了进来,她是我的岳母。娜久什卡在她身边吵吵嚷嚷地晃来晃去。刚走进花园,她就尖叫着扑向吊床。
不错,我的女儿还没有被激发,但是她可以感应到父母。通常两岁的小姑娘做不到的许多事情她都会去做。比如说——她不怕任何动物,因此动物也非常喜欢她。狗呀,猫呀总是跟她很亲热……
就连蚊子也不咬她。
“爸爸,”娜佳扑到我身上告诉我。“我们去散步了。”
“您好,柳德米拉·伊万诺夫娜!”我向岳母问好。虽然早上已经问候过了,但还是再说了一次。
“你在休息吗?”岳母不大相信地问道。不,我跟她关系很好。这可不是瞎说。不过我有一种直觉,她一直在某个方面怀疑我。她怀疑我是他者……如果她知道他者的事情的话。
“休息了一会儿,”我精神地说。“娜佳,你们走了很久吗?”
“很久。”
“你累吗?”
“累的,”娜季卡说。“不过外婆更累!”
柳德米拉·伊万诺夫娜站了一会儿,似乎在考虑能不能把我的亲生女儿托付给像我这样的傻瓜。不过,看来,她决定冒一次险。她进屋去了。
“你到哪里去?”娜久什卡问,紧紧地抱住我的手。
“难道我说过要到哪里去吗?”我感到莫名其妙。
“没说过……”娜季卡承认,她用一只手把头发弄乱。“你要走吗?”