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“这些东西不算藏在这儿？”她朝四周打个手势。

他这次不左右摆头了，而是点点头，“不算，这些东西存在于此，但不算藏在这儿。我们不认为内森墙上的留言说的是保护一张餐台吧，你说呢？”他对薇科露出牙齿，薇科险些跳起来，但随即意识到安德鲁是在微笑。

“我们也许会搞清楚的。”薇科说。

“我们也许会的，”安德鲁说，“只要我主愿意。”

薇科忽然想到，这里是地下两层，就算她扯开嗓门尖叫，恐怕也不会有人听见。安德鲁的笑容更是火上浇油。不过话也说回来，安德鲁一直让她隐约有毛骨悚然的感觉。

两人对视片刻，安德鲁的笑容消失了。“好吧，我不该再继续打扰你，”他说，“我下来的时候你似乎正全神贯注。”

“是的，”她说，收起厚厚一摞笔记，“我们手头有很多东西需要筛查，不能遗漏任何线索。”

安德鲁又点点头，“对，”他附和道，“否则就太糟糕了。”

薇科一直在摆弄手里的照片，但在安德鲁转身离开前都不敢低头去看，因为她很痛苦地知道安德鲁说不定会就站在这儿盯着她看。于是她手里继续摆弄照片，眼睛看着保险门，用余光留意安德鲁的举动。

安德鲁的脑袋又左右摆了摆，然后转身走向楼梯。“祝你晚上过得愉快。”他说。

“你也是。”薇科答道。安德鲁走向地下室，薇科一级一级数到十八级。为了安全起见，她甚至听着安德鲁走出房间，穿过走廊走向洗衣房。她知道安德鲁虽说讨厌，但还算不上危险，但不知怎的，讨厌和危险的界限有点模糊。

薇科躺进椅子。她把照片的顺序换来换去，这会儿最顶上一张拍的是奠基石。照片是水平打印的，因此她在横着看奠基石，有那么一个瞬间，那些字母在这个角度下有了意义。她仿佛看到了什么，但视线才聚焦就消失了。

就在她有机会梳理思路的时候，保险门里传来了微弱的声音。

“妈妈呀，”罗杰说，“我们到了？”

“应该是的。”内特说。

三个人在离发电机房十段隧道的地方过夜。今天花了十二个小时沿着隧道向上爬。他们步履艰难，仿佛长途跋涉的伤兵。希拉靠在罗杰身上。午餐后不久，内特感觉他像是穿了双混凝土鞋子。

他们拐过这个转角，旋转楼梯出现在最后一段隧道的尽头。熟铁栏杆仿佛歪斜的黑影。他们停下片刻，感觉肌肉在颤抖。内特小腿发硬，他提起脚趾，对抗肌肉僵硬。

“来吧，”他说，“别在这时候倒下。”

“太对了，”罗杰说，“我需要一瓶啤酒。”

“我的天哪，”希拉说，“我要洗掉身上的所有灰土，然后睡上至少一天。”

内特扭头看她，“照片怎么办？你会把照片从相机里拷出来的，对吧？”

希拉叹道：“也许？”

“优先级排在洗澡之后？”

“内特，我最亲爱的，”她微笑的，“不是想骂人，但操你的滚远点。”

“多么典型的女人，”罗杰说，“她遇到了生命中最酷的事情，心里却只有自己的相貌。”

希拉抬起手，轻轻拍了罗杰后脑勺一巴掌。“抱歉，”她说，“我想说的其实是操你们俩的滚远点。”

“你好像没这个力气了。”罗杰说。

“哈，力气我有的是。”她说，“只是你这么臭，不值得我费这个力气。”

他们哈哈大笑。他们累得不得不停下脚步大笑。接着他们爬向旋转楼梯。最后两百英尺花了他们五分钟。

“感谢上帝，”罗杰说，“楼梯。我正愁我没法再走上坡了呢。”

台阶在他们脚下铿锵作响。内特大声计数，几分钟希拉和罗杰也加入了。他们顺着蜿蜒的楼梯向上爬，尝试用数字喊出曲调。

绕过第七十五级台阶的转弯，他们看见薇科在小房间等着他们。

“嘿，”她说，眼镜下是个紧张的笑容，“欢迎回到地上世界。”

“我们，摩洛克人，接受你的欢迎。”希拉说。她用无力的拳头敬了个礼。“带我们去你们的洗澡间。”