“魔法。”
“如果有一天,罗沙失去了魔法,那么这个国家还会剩下些什么?她的命运又会怎样?”
索梅达尔还记得当他幼小时,他的祖母──迪比特家家主同时也是魔法公会长老的席拉与他的一段对话。祖母长长的叹息声还在耳边回响。面对着面色不豫的族中长老与满朝贵族们,他坚定地开垦着理想的路。
随着改革的深入,迪比特家族、地方贵族陆续加入了反对的行列,而在索梅达尔颁布了一系列宣扬那早已远去快要成为历史痕迹的骑士精神,意图令国民们在精神层面上再次振奋起来,并再次以骑士为主组建军队时,一直与罗沙皇室唇齿相依的魔法公会也离开了他的身边加入了反抗的阵营。
改革在进行,进行得越彻底也就触犯到了越多人的利益。
和平常叫人软弱,权力总令人腐烂。不管是圣人还是愚民,都很难逃脱这个桎梏。就在罗沙国势蒸蒸日上,民风出现了新的气象的时候,索梅达尔遭到了迪比特家、地方贵族、魔法公会这三大系统的背弃。他的命令不再被大臣们忠实地执行下去,他的意念再难以深及罗沙的每一个角落,贵族们纷纷宣称着要成立公正的国会。改革中的罗沙迎来了难产过程中最猛烈的一次剧痛。迪比特家族的消极令经济失去了平衡,地方贵族的自私令人民失去了管制,魔法公会的沉默令强横一时的魔法军团失去了新生力量的补充。大臣们惊慌失措,国王陷入了深深的思考中。
在索梅达尔即位的第四年,这位被历史证明为具有强硬手腕的睿智国王瘁死于他的寝宫中。死因是突然被御医突然发现的先天性心脏衰竭。国王被匆匆埋葬,谁也没有多话。只在国王的墓志上有这么一行让人触目惊心的文字:
目光短浅的人啊,终将受到历史的惩罚……
索梅达尔二世死后不到一个月,骑士军团解散,地方贵族的权利由朝廷全数返回,众神的教义在罗沙的大街小巷上被疯狂宣扬传诵。在经历了微弱的局部反抗后,改革的支持者们湮没在了贵族与魔法师们凶猛的爪牙下。
眼看着曾经以公正、光荣的形象光辉照耀大地的骑士们的复兴希望被断绝了。介于平民与贵族间的阶级本质注定了他们不容于这个畸形的社会。“帕丁”的呼声再一次被镇压了下去。索梅达尔二世的一切努力都被眼红的贵族与魔法师们冷酷地葬进地下,正如同对待国王本人一样。贵族们畅快地吁了口气,魔法师们也满意了,罗沙又回到了原来的模样。
此刻,动荡后的罗沙所要面对的首要问题是──它需要一个新的国王。索梅达尔二世一生致力于理想中的改革,直到他瘁死于宫中,延续了他血脉的继承人也只有年幼的尹斯皇太子,当时还在母亲肚子里的费尔多纳,亲王索拉和外甥菲西安四人而已。
按照罗沙律法,还未出生的费尔多纳是没有继承权的,真正的争夺将只在尹斯、索拉和菲西安三人中进行。谁会继位吗?大臣们猜测着,议论纷纷。可他们还没得及得到结论,在先王驾崩的第二天,当朝左相伊姆霍德以菲西安之父的身份宣布菲西安放弃皇家身份,众皆哗然,而后皇太子尹斯便被右相索拉牵引着走上了王座。次日,来自魔法公会与地方贵族的祝贺如雪片般飞扬到了王庭。临时议会被解散,尹斯的王位正式得到承认。在迪比特家族内,按照国王即是家族族长的惯例,尹斯皇太子成为了这罗沙第一大家族的族长,尽管此时的族长并不拥有着家族所有的权利。
新国王的登基应该是全民同庆的大事,可在宫中却出现了与此不相搭配的景况。白色的悼绫在皇宫的檐角上飘扬着,继先王死后两年,新王的妃子即原皇太子妃安洁丽儿也结束了她正当芳华之龄的生命。对于这位刚刚成为国母的王妃的死,同样也没有人过问。哀伤过后,大臣们等待着观看接下来的演出──当朝右相的侄女梅杰里安·茱丽·迪比特被她的舅舅带到了宫廷。
这位高贵的淑女出身高贵,身上流着的是迪比特家族最为纯正的血统。朝中诸位大臣们都视这位身份高贵犹如公主般的女子与陛下的结合是迪比特家族与王室的再一次亲密联盟。他们猜测着这位小姐是否会成为右相大人安置在陛下身边的一个木偶。可出乎意料的是,年轻的陛下似乎对这位小姐极为满意,没有多想立刻就把她迎入了内宫并且安置在只有王妃才能居住的沂园里。如果不是有着王妃逝世后一年之内,国王不得再立王妃以此对故人示以哀悼的规限的话,所有人都会相信国王陛下会急不可耐地立这位小姐为王妃,给予她正式的名分。据闻,两人恩爱不过半年,这位小姐已经怀有了下一位王子或公主。
艾薇儿正走在前往沂园的路上,脑海中有关于两代国王与那位夫人的讯息一一浮现。这样好的记忆力令她有些不能适应,自从来到这个世界后许多的变化就在她的身上悄悄发生了,特别是自从那个妖精进驻了她的身体后,这样的感觉就愈加明显了。至于理由,说不清,道不明,其实答案早已经被搁置在了她的内心深处,那是一层在很久很久以前就被埋下了的隐藏了的薄膜。艾薇儿已经隐隐感觉到了它的存在,但她并不愿触到这层膜,哪怕是一点点的接触。也许正如阿杰所说的,我是一个迷糊的人吧。艾薇儿轻叹着,妖精也叹息着。
罗沙皇宫以国王的寝宫为中心,其它的宫殿以对称的形式分置散开,位于最西南处的那座华美的白色宫殿便是沂园。此刻,它的主人正以优美的姿态半躺在软榻上,等待一个小小的宫廷下级魔法师的来临。
“夫人,艾薇儿已经带到,”康妮娜微躬着身子向软榻上的女人说道。
女人挥了挥手,一众侍女都退开几步散在了两边。
“宫廷魔法师,艾薇儿,”女人的声音妩媚悦耳。
“是的,夫人,”艾薇儿垂下头走到了女人的面前。这是宫中的礼节,地位低的人在未经得允许前不能直视地位高的人。
“抬起头来,”女人说。
艾薇儿抬头,女人的模样映入了眼帘。她身着火蚕丝质的宽松披裙,裙尾很长一直拉到了地上,映着壁橱里跳动的火焰光影交错。沿裙往上看去,丰满的曲线呈现出来,女人的身子动了一下,这道曲线也便扭动起来。从臀至颈,女性那特有的成熟迷人的侬侬风情挥散而出。
真是个妩媚的女人啊!艾薇儿如此评价着。可以看出在经历过了那些对贵族女子的严格培训后,这位夫人的一举一动都能达到最能体现她的身体魅力的程度。那么,在这之上又会是怎样的一副面孔呢?艾薇儿有些好奇地看了上去。
很可惜,梅杰里安夫人的脸被长长的淡金色卷发给遮住了,看不大清楚。这时,艾薇儿忽然产生了种冲动,想要拨开这位夫人的长发凑近了仔细看看那底下确切的样子,可做出这样的举动显然是不适合她的身份的。而这样的冲动是出自什么样的心态,她却没有想。
在艾薇儿打量着梅杰里安夫人的同时,梅杰里安也打量着她。在艾薇儿抬起头的一刹那,梅杰里安脸上露出了失望的表情,可旋即又变成了惊讶,再又变成了慎重和紧张。她的目光在艾薇儿的脸上仔细地流转着,自小到大那只有真正的贵族小姐才能接受的训练让她的眼睛变得明亮,特别是对美的事物的感受,这位只有二十多岁的夫人已有着比任何人都要敏锐的自信。而眼前还是貌不惊人的艾薇儿正在给予她多年来不曾有过的冲击……
“真不错!”梅杰里安如此说,声音像是在叹息。
艾薇儿一怔,不明白梅杰里安话里所指。
“坐吧,”梅杰里安指了指身边的软榻,示意艾薇儿可以坐到她的身边。
“这……”艾薇儿踌躇着。按她现在的身份是不该和这位夫人平坐在一个软榻上的。
“没关系,坐吧,”梅杰里安柔声说道,一只柔荑自她的长袖间伸了出来握住了艾薇儿的手。显然她很清楚艾薇儿的顾虑。
艾薇儿被拉着坐了下来。近距离看着这位夫人,愈能感觉到她那股慵懒的风情。其实,这是一个很温柔的人啊,艾薇儿感叹着,无法把眼前这个人与宫中盛传的那个脾气暴躁,持宠生骄的女人联系在一起。可这又有什么好奇怪的呢?两天来,她已经深深体悟到了宫中谣言的恐怖。在谣言的威力下,恐怕没有什么人和事还能保留原样吧?何况是这位得宠的夫人。
“康妮娜,把那壶酝汀拿来,”梅杰里安唤道。
“是的,夫人,”康妮娜回道,艾薇儿注意到这个泼辣的侍女看着梅杰里安时,眼神也变得温柔起来。
酝汀很快就拿来了。
“能劳烦你倒上两杯吗?我不很方便呢,”梅杰里安说着,手覆盖在了她微微隆起的小腹上。
“好的,”艾薇儿应道,这位夫人很快就要成为一个母亲了!此刻在她那长发下想必也会是一副正微笑着的表情吧。
酝汀金黄色的酒汁从壶嘴上涓涓流下,倒在精致的杯里。这是盛产自遥远泰罗的高级饮品,功能养颜保健,很?