每一位有钱的单身汉对于海德公园的太太来说,都是他们某一个女儿的私有物品。
夏华这是调动了玛丽安埃摩森小姐的神经了。
“妈妈,你必须要为你可怜的女儿做点什么!”玛丽安埃摩森在晚餐后散步时同她的母亲说。
“做什么,我们同这位夏太太没有丝毫的来往,你要说两句酸话也没有机会,你总不会要我为那位打开家里的会客室,那不过是一个在社交场的边缘人物,一年的收入不超过500磅。”作为一个管理着家中庄园的合格主妇,纽西兰的主妇,埃摩森夫人对自己最漂亮的女儿玛丽安抱有最大的期望。
也正因为如此玛丽安也更骄纵一些。
“妈妈,我原以为你同爸爸是自由相爱的,你应该支持我的婚事。”埃摩森太太只是一个普通的小地主的女儿,而且是五位女儿之一,当年能凭借一千金磅的嫁妆嫁给埃摩森先生,一位年收入上万磅的大庄园主,可是当地公认的爱情故事。
“那张先生可是个小滑头,他同那位来往,那位必然在财产上很丰厚,我冷眼看来这两个月,她的举止倒有些贵太太的样子,为她引荐倒也不错,比汤普森太太可体面多了。”埃摩森太太能自己带领三个女儿过来纽西兰谋求一份体面的婚事,自然是个圆滑做事体贴的人。
玛丽安小姐一听埃摩森太太称赞夏太太就不开心了,嘴吧撅的老高,“妈妈,你可是我的妈妈!”
“是的是的,谁都不能否认这个事实,但是,正是因为我是你的妈妈我得为你的后半生考虑,你平日里一条大宴会的裙子少说要几十磅。”埃摩森太太决定为女儿补一堂经济课,单纯善良的女人最受男人欢迎,但只有聪明的单纯女人才能笑到最后。
“在纽西兰,一栋我们住的这样的别墅是20万磅起步,那怕有我们带你挤入上流社会,为你儿女的婚姻你肯定得进,”见女儿一脸不满,埃摩森太太继续了下去,“一栋体面的公寓最少也需要5万磅,以他的收入,至少需要不吃不喝的攒50年,一个体面人家至少要有两个仆人吧,参加舞会的裙子,基本的绅士生活你一年最少需要500磅。”
看女儿还是不服,埃摩森太太叹息着说,“你还有两个哥哥,过分的削弱你哥哥我们家族将从上流社会除名,你的嫁妆大概在一万磅,固然够你在南方买个庄园,但想你吉迪姨妈那样一直需要奉承人的生活你真的乐意?”
从小就长的好的玛丽安如何愿意对自己看不上的人卑躬屈膝?
“可光有钱没有爱情的生活像一滩死水一样悲哀!”每一个出身优越的小姐都曾憧憬过爱情。
“没钱的人不一定不是一个绅士,但每一个绅士都肯定有钱,如今是你年华最好的几年,这位张先生毕竟有他姐姐,若是天生走运,想来也能成一名体面的绅士,但”埃摩森太太按着玛丽安的手臂,“你要注意分寸,在你正式结婚以前,不要传出任何不利的讯息,这将断送你的爱情,哪怕张先生真的成为了一名绅士。”
“知道了!”玛丽安抿唇应了,“那——”
“我会给夏太太发函邀请来我们家喝下午茶,弄清楚他们的关系,但,玛丽安,我警告你,要有淑女的涵养,否则我会扣下你一半的嫁妆。”
“好的好的,妈妈,我是你最心爱的小甜心。”玛丽安快乐的跳了一步。
埃摩森太太为夏华送了回函,就在下午,夏华带着格蕾丝选中的礼物,那瓶价值10磅的红酒上门了。
埃摩森家出身于南方的庄园主,他们主要种植棉花和烟草,所以装饰风格偏南方,各种灯芯绒的窗帘,红木家具,连坐垫都
装饰了精致繁复的蕾丝。
值得一提的是,进入埃摩森家,目前夏华见到的都是黑仆,无一例外的,都是长相精致的黑仆,有男有女,有的肤色浅了很多,大都是漂亮的混血儿。
埃摩森太太到门口迎接了夏华,用的正是大宣话,“欢迎你夏太太!”