自辽开国以后,除了第一位太后述律氏以外,每一个皇帝的后妃都姓萧。也就是说,辽国历史上姓萧的太后有无数位。但是我们一提起“萧太后”这三个字,那就是指她——辽景宗的皇后萧绰,又名萧燕燕。
萧绰出身显贵,她的父亲是北府宰相萧思温,母亲是燕国公主耶律吕不古。燕国公主只生了三个女儿,萧绰是第三个女儿,据说“燕燕”二字,就是来自她母亲燕国公主的封号。在宋朝的资料上,她最早被记载为“雅雅克”。
萧思温虽然无子,但也没有纳妾,只在族中过继了一个儿子来。两夫妻鹣鲽情深,萧思温经常给妻子亲自梳头画眉,羡煞旁人。这样的家庭,对于萧燕燕的成长自然是极有好处。据说,父母恩爱的家庭里出来的孩子,他将来的婚姻幸福概率也很高;而那些为了逃避不幸家庭而匆匆结婚的孩子,在很大程度上容易陷入一个新的不和谐家庭中。
许多人往往抱怨,为什么世界上有一种所谓的“天之骄子”,出身好、学习好、事业好倒罢了,居然喜欢他的人也是那么多。幸福家庭里出来的孩子,如果不是养得过于骄纵的话,那么他的身上容易有一种“阳光气息”,我觉得这种气质比阴郁气质更能够让人心情愉悦。
幸福家庭给萧绰的好处不言而喻,让她甚至是无意识地学会了在一个小家庭内消除矛盾,增进和谐,此后她的小家庭一直都比较称心如意。这在中国历朝称制的太后中,是一个罕例。
燕国公主去世之后,三朵姐妹花开始亭亭玉立,虽然说辽国有一大半人姓萧,但是此萧彼萧相距甚大。当年耶律阿保机初建国,因为仰慕汉高祖刘邦,人家是第一个大流氓无产者当了皇帝的,之前的王啊皇帝啊都是世袭的,所以耶律阿保机追星追到把自己的姓氏也改成刘氏,而因为辅佐刘邦功劳最大者为萧何,汉代典制大部分出自萧何,所以也把自己身边的重臣和后族都改成萧姓。虽然他改姓刘这事儿最后被太多人反对还是改回耶律氏了,但是耶律阿保机却觉得兴犹未足,于是把萧姓扩大,将契丹八部,划了三部全部姓耶律,其余五部全部改姓萧。所以辽国契丹族的人就俩姓,姓耶律和姓萧。
但是萧绰家却是不一样的,她家是后族。后族原来有两部,原为开国初一直和耶律氏数代通婚的拨里氏、乙室已氏两大部落,被改为萧氏列为后族,到太宗耶律德光时,又将母后述律一族也添入后族,因此萧氏后族其实为一姓三族,即拨里氏、乙室已氏和述律氏。
萧绰的父亲萧思温,就是耶律阿保机的妻子述律平的族侄。辽国的皇帝和王族,将来的妻子都得从后族中挑选。因此萧家三姐妹,从小被当成后妃的候选人培养,三姐妹从小就学会了如何管理一个后宫,如何参与政治、驾驭臣下,如何行军布阵、带兵打仗等等对于中原女子来说是不可能的学习内容。而其中又以幼女萧绰天资聪颖,为人处事沉着大方,重要关头能够不感情用事,而最得父亲的看重。
耶律阿保机有三个儿子。长子耶律倍,即被追封为义宗皇帝的那位;次子即太宗耶律德光;第三子耶律李胡,即被追封为章肃皇帝的那位。耶律德光死后,先是耶律李胡欲继位,后被耶律倍的儿子耶律阮打败。耶律阮继位是为世宗,世宗被人杀死,由耶律德光的儿子耶律璟继承皇位,即当时在位的穆宗。这三支后人分别各据三派势力,此消彼长,都有继承皇位的可能。
在这种局势不明的情况下,老于政治的萧思温对女儿们的婚事各有安排。长女萧胡辇嫁给耶律德光一系的太平王罨撒葛,次女嫁给李胡一系的赵王喜隐,两个女儿出嫁之后,又将第三个女儿萧绰许配给耶律倍一系的世宗之子耶律贤。
萧思温的如意算盘打得叮当响,这样的话,不管是哪一系的人马做了皇帝,他都会有一个女儿能坐上皇后宝座,他都是逃不掉的国丈大人。
只可惜,老爹算盘打得响,女儿却不这么想,萧绰早就喜欢上了一个汉族男子韩德让。
论韩德让的家世,原本也是可以和萧家结亲的。韩德让是已经契丹化了的汉人,韩氏家族是从他祖父韩知古开始入辽的,韩知古本是战争中被俘的奴隶,后来因为才华过人,受耶律阿保机和皇后述律平的重用,曾总知汉儿司,又制定契丹国仪,成为开国功臣之一,一直在辽做到中书令的高官。韩知古的儿子韩匡嗣如今是太祖庙详稳,他娶的也是后族萧氏中人,而韩德让则是韩匡嗣的第四个儿子。
不过奇怪的是,韩德让足足比萧绰大了十三岁,这一年萧绰十四岁,韩德让二十七岁。韩德让于萧绰来说,实有如兄如父的感觉,他的身上恰恰融合了契丹与汉人的优点,温文尔雅的举止,饱读诗书的气质,没有契丹男儿的粗野;数一数二的骑射之术,又使他没有汉家男儿的文弱;斯文淡定的举止中,却又有一种隐隐的威慑之力。可以想象,情窦初开的小姑娘萧绰,爱上文武双全知识渊博才华过人的成熟男子,更多的是景仰。从这点分析,可以看出萧绰的心理年龄比实际年龄成熟,而且喜欢强者。
韩德让爱上萧绰是必然的,他虽然醉心功业眼高于顶,这些年来寻寻觅觅没有找到心上人,但是以萧绰那样充满活力的青春,那样炫目的美丽,那样霸道的主动告白,一个男人怎么能够抵御这样的爱情呢!韩德让也是血肉之躯,青春男子,自然是毫不抵抗地爱上了萧绰。
两人甚至私自订下了婚姻之约,当时萧绰还不知道,她的父亲已经将她另许他人。她很自信,因为这门婚姻并非不可能,韩氏家族足以匹配后族。
但是一场政变发生了,把两个小儿女的爱情梦碾得粉碎。
当时的皇帝辽穆宗耶律璟为人残暴好杀,嗜酒喜猎,而且经常长醉不醒,辽人对于这位大白天睡觉的皇帝极为不满,称之为“睡王”。他为人多疑,皇室宗族、身边近侍不知道杀了多少,更相信巫术,取活人胆合药炼延命丹药,弄得国内怨声载道,人人自危,国势日衰。辽应元十九年(969年)二月,穆宗去黑山打猎,又因为心情不顺,一天之内肢解了六十五个鹿人,近侍小哥、盥人花哥及厨子辛古等六个仆役因为没有完成穆宗指派的差事,自知难逃一死,索性铤而走险,当夜在穆宗又喝醺了的时候,联手将穆宗杀死,然后逃亡。
当时萧思温随侍,一知道皇帝去世,立刻就要考虑下一个问题了,耶律璟死了,下一个皇帝由谁来当?
萧思温当时身为侍中,虽然深得耶律璟宠信,却对这位皇帝也一肚子气——当年柴世宗北伐,志在收回幽云十六州,兵马直逼幽州城下。军情紧急,一日数报,萧思温软哄硬劝,才架着这位“睡王”亲临前线去鼓励士气,当时辽军已经节节败退,结果皇帝耶律璟居然发表了一番奇谈:“反正幽云十六州本来就是汉人的地方,丢了也没什么,就算是还给汉人好了。”
萧思温气得险些晕倒,幽云十六州对中原重要,对辽国也同样重要,失去幽云十六州,难道皇帝陛下打算把辽国退回到放马牧羊的原始部落时期不成?
若不是柴世宗中途染病,就此去世,恐怕幽云十六州已经不保了,饶是如此,也已经失去了瀛、莫二州及附属城池。
辽国得到幽云十六州已经近百年,在心理上早认同是自己的国土,失去瀛莫二州心中自是恨事。萧思温身为国之重臣更是耿耿于怀。穆宗意外一死,这个时候萧思温能够及时通知谁来继位,谁就会是下一任的皇帝。虽然萧思温把女儿分别嫁给太平王罨撒葛和赵王喜隐,然而他在思想政见上,却是更认同晋王耶律贤。萧思温当机立断,一边封锁消息,一边派人秘密通知晋王耶律贤立刻飞马到灵前即位,是为辽景宗。
景宗一回到上京,萧思温立刻手握大权,被封予北府宰相、魏王等爵位,而后一道旨意,令萧思温之女萧绰入宫为妃。
无以得知萧绰和韩德让此时心里是何滋味,只不过身为侯门中人,有时候政治利益高于一切,更何况两人都不是不知世事的小儿女,正相反,他们从小到大,一直接受的是涉及权势斗争的教育。萧绰从小受的是作后妃的教育,韩德让受的是出将入相的教育,在重大政治关头,他们都只能够选择面对现实。韩德让娶汉人大族李氏之女,离开京城,代父韩匡嗣镇守南京。
萧绰入宫之后,以她的美貌和智慧受到了景宗的宠爱。景宗耶律贤是一个很有城府和手段的皇帝,他年仅四岁时,父亲世宗就因为“察割之乱”而被刺杀,他幸被厨子刘解里用毡子包住放在柴草中遮掩过去得以逃生,此后他便被穆宗收养。童年的经历给了耶律贤很大的刺激,令他身心俱受伤,一直体弱多病。然则外面的羸弱恰和要强的内心成反比,这皇位本来就是他的,但是在多疑而凶残的穆宗眼皮底下,他以与世无争的态度麻痹了穆宗,穆宗曾经把所有能继位的王爷挨个儿杀的杀,关的关,监视的监视,却没有怀疑到他。他则暗蓄大志,结交飞龙使女里,南院枢密使高勋等人为心腹,又与萧思温、韩德让、室坊、耶律贤适等重臣过往甚密。因此在穆宗一死,其余王爷还没有回过神来时,耶律贤已经登基就位了。
因此对于萧绰,耶律贤本就已经将她内定为皇后了,但是他为人心计甚深,却先封其为贵妃,直到两个月后,他已经将她里外观察得很清楚了,这才下旨封她为皇后。
初入宫的萧燕燕生活得并不如意,一重重考验向她袭来,入宫一年多以后,权倾朝野的北府萧思温忽然被盗贼所杀,谁都知道这不可能是一桩意外。
十六岁的萧绰在惊变之后迅速成熟起来,只有自己手握大权,才能够掌握自己的命运。她抛开少女情怀,投入新的角色定位中。