“你多久没吃止痛药了?”
“总之过了规定的时间。”
凯蒂放下杯子走进浴室,拿来一杯水和止痛药。
塔莉配着水吞下药丸。
“好了,”凯蒂回到座位上,“想谈谈真正的问题吗?”
“不想。”
“别逞强,塔莉。我知道你在想查德,纳闷是不是做错了。”
“老朋友就是这一点不好,太了解我了。”
“也许吧。”
“我们两个哪里懂爱?”
凯蒂的神情惆怅又略带批评,塔莉很讨厌那种表情,感觉很像在可怜她。“我懂爱,”她轻声说,“或许不是相爱或被爱的那种,但我知道爱人的感觉,也知道那有多痛。我认为如果你真的爱查德,那么你自然会知道,现在就会跟他一起在田纳西了。至少当我爱上一个人,我自己会知道。”
“你的世界总是那么黑白分明。你怎么知道自己想要什么?”
“塔莉,你知道自己要什么,一直都很清楚。”
“所以我永远不可能恋爱?这是我追求名声与成功的代价?孤独终老?”
“你当然可以恋爱,可是你要准许自己坠入爱河。用‘坠入’这个词不是没道理的。”
这番话应该会给塔莉安慰,应该带给她希望,她知道,但她感觉不到那份乐观,反而觉得由凯蒂口中说出来显得格外冰冷空洞。“我的内心有缺陷,”她轻声说,“最早看出来的人是我爸爸,虽然我不知道他是谁,但他一看到我就决定落跑,更别说我慈爱的老妈。我……总是轻易被抛弃,为什么呢?”
凯蒂在沙发上移动过去靠着塔莉,就像当年在皮查克河畔那样。零食盒子戳到她的背,她拿出来扔在满是报纸的凌乱茶几上。“塔莉,你没有缺陷,事实上恰好相反,你比一般人拥有更多。你真的非常非常特别,如果查德看不出来,或是无法等你准备好,那么他就不是你的真命天子。和年纪大的人交往常有这种问题,他准备定下来时,你才正要起飞。”
“没错。他忘记了我还很年轻,他应该理解并耐心等我。假使他真的爱我,怎么可能离开我?你能离开所爱的人吗?”
“不一定。”
“怎么说?”
“要看他会不会爱我。”
“你会等多久?”
“很久。”
自从看了查德的信之后,塔莉第一次觉得好过一些,“你说得对。我爱他,不过看来他并不爱我,或者该说爱得不够深。”
凯蒂蹙眉,“我不是那个意思。”
“差不多啦。我们还太年轻,不该被爱情绑住,我怎么会忘记呢?”她拥抱凯蒂,“没有你我真不知道该怎么办。”
很久之后,塔莉度过另一个无眠的长夜,躺在床上看着窗外的黎明渐渐来临,这一夜所说过的话重上心头,强而有力且挥之不去。我总是轻易被抛弃。