第二位访客是来自佣兵工会的资历尚浅的书记员,结结巴巴地说出自己的来意后,年轻的骑士没有拒绝,将自己的个人资料登记成一张佣兵卡片。
奥德里奇特里斯,二十岁,男性,人类,带剑骑士、军功贵族,黑发、黑眼、古铜色肌肤,惯用右手,身高一米八,体重一百五十斤。熟稔通用语、粗通矮人语,书写通用文字、贵族专用的装饰体。信仰之源是骑士的八美德,武器熟悉掌握剑盾、重剑、骑枪,专长半圆步、顺势斩、骑乘攻击,拥有一头来自夏尔地区的纯血军马。精通大地骑士的暴熊之力。
负责制作佣兵卡片的克莱尔看到暴熊之力的字眼后,了解部分骑士修行的他不禁咂舌,对奥德里奇特里斯的评价提升到很高的位置。
书记员出于敬意倒退着离开房间,下楼后没过多久,嘴巴没有缝线的克莱尔守不住秘密,奥德里奇特里斯登记的佣兵资料很快传扬开去,贵族的身份仿佛一道深不见底的沟壑,阻止了一些不怀好意,想趁机挑战他获得名望的卑劣之徒,同时也让不少打算招揽他的人望而却步。
在房间里调整呼吸节奏继续骑士的修行,奥德里奇特里斯等到傍晚时分,来自冷山骑士团大团长的招募令始终没有出现,确定自己的命运踏入新的支流,地位、人脉、声望的获得都得随之变更。
年轻的骑士侧头望着窗外,黄昏的暮光灿烂灼眼,恍惚之间,奥德里奇特里斯想起久远的回忆,在城门附近自己出手拯救的少女琳恩,忠诚地追随自己。
“能够被虚幻与真实之间的林中秘境选中,以入梦的方式灵魂进入万灵节的世界,结识同伴在黑沼泽中冒险,她的潜力极为可观。如果不是女性身体天然的限制,骑士机甲冰河号的驾驶者序列必然有她的位置。”
奥德里奇特里斯忽然意识到什么,立即套上半身甲,挎上祖传的骑士佩剑,抓起折叠好的披风用力抖开,搭扣别在衣领下面,不慌不忙地打开房门。
顺手带上后用钥匙反锁,随即迈开修长的双腿,大步流星地下楼,绕过喧闹的大厅和拥挤的吧台,除了个别有心人,没有人注意到年轻的骑士的举动。
他出门后左右环视,发现没有被好好对待的坐骑,想起花费积蓄买到这个职位的伙计,不想浪费时间在小人物身上,走上前歉意地摸了摸黑马的蓬松鬣鬃,解开系在栓马石上的缰绳活结,不用马镫借力,直接流畅漂亮地翻身上马,往南边的城门前去。
不料一人一马正好赶上工坊区的下班高峰期,街道上人头涌涌,都是血汗工厂被繁重的工作压榨地身体透支的雇工,他们拖着灌铅似的双腿,脊梁佝偻着仿佛背负着难以承受的重担,苍白地近乎死人的脸色不禁触目惊心,深深凹陷的双颊显示他们的营养不良甚至没有吃饱。
看着一双双麻木无神的眼睛,奥德里奇特里斯很清楚目前而言自己根本无能为力,想要伸出援手,至少在获得权势和地位,或者拥有大量的金钱或产业。
当年轻的骑士费力地赶到城门附近,却没有看见意想中的黑厢马车,想必早已载着街头走着走着忽然倒毙的雇工尸体出城。
今天错过的际遇太多,少女琳恩再也不能失之交臂,奥德里奇特里斯策马冲出城门,知道具体地点的他直接奔向“乱葬岗”。
途中,踏上回程的黑厢马车擦肩而过,匆忙的一瞥之间,年轻的骑士看见伤残佣兵出身的驭手,不过他的身边却坐着一位藏在黑袍里的怪人。
凭借美德源泉赋予他的过人感知,淡薄的负能量和诅咒的味道,令奥德里奇特里斯惊疑,不过也仅仅是一个学徒级别的亡灵法师的程度,如此而已。
“利用万人坑郁积的死亡气息修炼,真是一个脑子很好使的聪明人。”
年轻的骑士没有将记忆中不曾出现过的亡灵法师置之不理,只是拯救少女琳恩的计划更重要,轻轻一夹马腹,黑马海耶克会意过来再次提速。
奥德里奇特里斯伏低身体,在空旷的城郊纵马狂奔,用了不到一刻钟抵达坟茔处处的“乱葬岗”。找到刚刚回填的土丘,蕴含墓地气息的新土被年轻的骑士用佩剑拨开,露出下面的冰冷尸体。
所幸的是少女琳恩蜷缩着身体侧躺在尸堆里,奥德里奇特里斯凭借独特的感知找到还未失去生命的目标,将她从坟墓里拖了出来。
调整呼吸节奏,蕴含生命力的渗透劲在右手凝聚,年轻的骑士毫不迟疑地轰击在少女琳恩的胸膛正中。
缓慢跳动的心脏得到外力的刺激,再次活跃地搏动,温暖的血液再次奔腾流淌在血管中,澎湃的生命力使少女怕冷似的自发蜷缩的身体变得柔软而舒展开来。
“深厚的潜力,竟然耗费我一天修行积累的源泉才得以复苏,今天已经错过几个际遇,还好没有漏了她,看来运气还在我这一边。”
第四章
年轻的骑士只是出门一趟,随手就捡了一个俏丽的少女回来,当然其中不乏眼尖的有心人,轻易分辨出琳恩的纺织女工的身份,可惜谁也猜不透两人的真实关系。
个别好事者已经将奥德里奇特里斯与黑骑士挂上钩,以为他屈从于自己的**,属于喜欢玩弄女性的壁橱贵族,这种谣言传开后,毫无疑问地会降低他的潜力和个人评价。
可是年轻的骑士怎么会在乎这些人的意见,将死里逃生的琳恩心情安抚平静后,两人用过简单却不失份量的晚餐,奥德里奇特里斯没有立即摊牌,而是劝说少女暂时在房间里歇息,他有一个非常重要的友人,准备赶着去赴约。
一番出自真诚的话,使琳恩紧绷的心弦稍微放松,其实少女对现状非常清楚,自己能从死人堆里活着出来,多亏眼前的年轻骑士,可是毫无积蓄的自己用什么酬谢,她只能想到自己还算清纯可人的身体。
可惜,奥德里奇特里斯对此根本不在意,赴约的说法显然不是敷衍的托辞,这让少女琳恩暗中准备的应对全部落空,她有些不知所措,对自己即将面临的遭遇彻底失去掌控。
年轻的骑士独自离开剑与长矛酒馆,也不能说一个人,至少他没有忘记带上坐骑。黑马海耶克不仅是身份的象征,两人配合默契,甚至能同步调施展出群攻的骑士技,战争践踏。
他记得就在入职巡夜骑士的当晚,琥珀大道的中段位置,鸽子酒馆附近发生了一起精心策划的刺杀事件,雇凶者最大可能是受害者本人,这不必多加理会。
唯有那位身处人群中,突然出手的生命收割者,拥有影手称号的资深盗贼玛斯克,他持有的传奇武器“蝮蛇碎片”,其中潜藏着古代邪灵的部分本质,如果能够提取出来,无论驯服还是转化,都将是通往不朽之路的基石。
趁着距离刺杀事件发生还有一段时间,奥德里奇特里斯策马在街道上行走,不时看见巡夜骑士的人走过,曾经熟悉的面目如今变得极为陌生。
当他来到琥珀大道的鸽子酒馆,正好看见骑士长鲁弗维斯特在此歇脚,跟随在他身后的两人,除了贪图赏金的“野猪”塞恩,另一位竟然是“蛮牛”肯特。
“嗯!进去没多久,欧格登诺顿爵士的刺杀事件就发生了。让我想想,他的位置应该在……”
奥德里奇特里斯突然心里一动,灵性支柱延伸出的“真实视野”看见一抹邪恶的猩红灵光骤然亮起,那是传奇武器蝮蛇碎片独有的特质,死在它的锋刃下的受害者至少有一千人。
双腿轻夹马腹,颇具灵性的海耶克会意似的纵跃向前,仿佛发狂失控的疯马,朝欧格登诺顿爵士所在的位置冲去。
近了,更近了。路面上纷纷走避逃开的行人,将场面搅地一团乱,不过奥德里奇特里斯的眼睛始终盯着那把传奇武器。
影手玛斯克还不知道自己被人盯上,被视作肥美的猎物被人觊觎,他只想履行雇佣契约,刺杀一位刚刚进入商人联合会的新成员,并领取丰厚的赏金,以此渡过自己的财政困难时期。
不料当他准备下手的时候,宽敞的琥珀大道上突然出现一匹惊马,方向正好是自己的目标,他有些惊喜的同时不免错愕发愣,随后盗贼的本能发现一股隐藏多时的敌意。