云卿这才站起来,却见孔绣珠捂着肚子满脸泪痕,挣扎着要往小苹这里来,云卿便上前与梨香一道扶她起来,安慰说:“你这丫头倒是个忠烈的性子,如今这样的人是少见了!”眼睛略略扫过众人,多半都匆匆躲避着,云卿冷哼一声拍着孔绣珠手道:“好人多福报,她不会有事的,你放心。”然后吩咐梨香说:“送你家奶奶到老太太那里去。我与三姑娘稍后就到。”
梨香点头扶孔绣珠去了,云卿这才转过身来,见那黄坎婆尤自醉醺醺哼着什么散碎调子,晕晕乎乎像是要睡了,又见丫鬟婆子只是一味看着,不仅不上前,见她目光扫去反倒一味要躲,便掷地有声高声冷喝道:“把她给我绑了!”
蒹葭和秋蓉闻言立刻招呼了婆子们上前,自有人寻了粗麻绳递过来,几人也不敢真得伤到这老婆子,只是松松绑了,然后紧盯着她。云卿一扫众人,厉声道:“速速传下话,叫各房管事们半刻钟之内全部到老太太那里去,谁要有事不能去,就叫他们房里主子亲自来跟我说一声!若有迟到的,罚例银一月,若未能来且没有告假的,例银立降为二等!”
众人立刻噤声,齐齐道:“是,大丨奶奶。”
云卿冷笑道:“至于你们,我知你们有诸多疑问,倘若果真不能释怀,今日大可一道前往老太太那里,看我这个作大丨奶奶的,究竟有没有苛待你们!”
025 胡言
等大夫为小苹诊治过说无甚大碍,云卿方往老太太房里去了。才进了院子,就见乌压压的都是人,连廊檐花丛中都满满当当,一个个儿焦急又紧张。院子中间儿青砖地上跪着黄坎婆,身旁一摊子水,想来是被人醒酒了,如今正是受了惊吓的样子,嘴里含混念着求饶的话一味磕头不止。略过黄坎婆,就见露天的院子里摆了整套的红木桌椅,老太太坐在上位,次位空着,原是留给掌家之人。然后依照尊卑挨次是大太太阮氏、二太太洪氏、三姑奶奶慕九姒、二奶奶孔绣珠、二房姨娘柳氏、二姑娘垂络、三姑娘垂缃、四姑娘冯月华,每位身后则立着各房管事,老太太房里是大丫鬟软溪,余下分别是泥融、红霜、紫菱、梨香、湘帘、阑花、满儿、小缀。云卿掌家以来同各房管事的打交道甚多,如今主子也好丫鬟也罢她早摸清了脾气,因深知里头有几个不好打发的,便念着礼多人不怪,进门先笑盈盈一一见了礼,说:“我来迟了一步,让老祖宗和太太们久等了。”
目光扫过众仆,不免又笑说:“好在先前定的是半刻钟,如今也不曾超过这个时限,总算是没违了规矩!”
孔绣珠便点头附和说:“是了,规矩就是规矩。”
却听阮氏关切问说:“绣珠房里那丫头如今怎么样了?大夫怎么说?”
云卿转身看着黄坎婆,直盯得她战战兢兢,方莞尔一笑,答说:“直愣愣踹在心窝子上了,当即就不省人事。若非大夫来的及时,又是个老成稳重见多识广的,难保那丫头还能留条命呢!那苹丫头并不是家生子,原不过是给咱们做事,若是好好的伺候着主子也能丢了性命,可叫我跟她家里爹妈怎么交代呢!传出去,外头又怎么想咱们慕家呢!”
如此一说,人人皆知云卿心思,又牵扯到慕家声誉上,自然也就没人跳出来给黄坎婆求情了。黄坎婆刚从混沌中醒来就见眼前这等阵仗早吓懵了,虽一直战战兢兢在求情,却对缘由并不分明。如今一听自己竟差点打死了人,当即吓得眼珠子外翻,一时气背,差点栽倒在地。却几乎脱口而出辩道:“老太太,是那苹丫头先打我的!”
老太太因念着黄坎婆上了年纪,其亡夫又是从前近身跟着慕老爷的,一时有些不忍心,便道:“有这等事?你有什么话不妨放到台面儿上说说,咱们慕家素来没有欺凌下人的规矩,你若有理,想必云卿也不会平白冤枉了你。”
黄坎婆见事情有转机,忙磕了个头辩道:“多谢老太太!回老太太话儿,醉酒一事,确然是我这老婆子不对,因昨夜上夜回来晚了,怕吸了寒气,所以照例喝一杯黄酒,哪知昨夜凉得厉害,就多喝了两杯想说暖暖身子好入眠,不想竟醉过去了,这一点没的说了,都是我的错。”
老太太便点头道:“这也罢了,也是情有可原的。”
黄坎婆偷偷看了一眼云卿,见云卿也似笑非笑看着她,四目相对黄坎婆心觉不妙立刻躲开,思前想后却又没有退路,不得不硬着头皮故作有理振振有词道:“多谢老太太体恤。今儿一觉醒来,只觉头重脚轻,原不知自己是醉了,只倒是病了,便欲往园子角上大夫那里寻一些子便宜草药煎汤来喝。路上却撞见三姑娘了,因混混沌沌的也不知说了些什么,后来凇二奶奶也来了,我才打了个招呼,那苹丫头就劈头盖脸骂过来了,说我是个不要脸的死婆子,又说要剥了我的皮,说着就上前来拽我老婆子的头发,我正醉着也难分清什么,有人打骂我,我哪里有不还手的?因当时已将我拖到地上,便只能用脚乱踢,哪里会知道真踢到人了?再接着,就被人扭送到老太太您这里了。老太太若不信,只需看看我背上夹袄,看是不是在地上磨过的就知道。”
说着便跪着转过身来,众人果见黄坎婆背上薄夹袄都磨破了,头发又蓬乱,身上又有抓痕,一时也觉得她可怜,老太太便叹道:“原是如此!既然病着头发昏,又不记得自己说了什么做了什么,想必是不打紧的,大家伙儿也都能体谅。只是不能再犯,毕竟伤了人。”
黄坎婆闻言大喜,连连磕头说:“是是,多谢老太太。”正要暗松一口气,却听一旁垂缃冷冷道:“满嘴胡言!老太太,这婆子嘴里一句实话都没有,从头到尾混骗你和太太们呢!你骂我些什么你心里门儿清,还敢装糊涂!又说你才跟二嫂打了个招呼,呵,你一脚踢在二嫂肚子上可是有目共睹,如今你是不是要大夫当着你的面儿给二嫂号号脉你才能承认?”
老太太一听变了脸色,忙问孔绣珠说:“这可是真的?”
孔绣珠唯唯诺诺低下头,嚅嗫着说不出话来。黄坎婆正拿捏她好欺负,见此大好良机忙道:“这都是因喝醉了,全然不记得了。若不然,纵给咱们天大的胆子,哪里敢伤二奶奶呢,我们难道是不要命了?如今也不敢求二奶奶,只盼能当牛做马服侍二奶奶,赎清了这罪孽就好了!”
孔绣珠见众人都盯着她,一时目光躲闪,也顾不得垂缃等人目光,只得戚戚然叹说:“罢了,以后莫犯就是了。”
老太太便也道:“也是,以后莫犯就是了。”
黄坎婆见老太太下了定论,忙连连磕头道谢。正磕着,却听一阵促狭的笑,纵不抬头也知是云卿。
见众人都看着,云卿便笑道:“黄婆既这样说了,我也就不问为什么黄婆全部都不记得,单只记得小苹骂了你什么,也不问为什么小苹就劈头盖脸对黄婆你又是打又是骂的,更加不会去问你打了二奶奶和小苹为什么还没人拦着你。毕竟是醉了么,旁人哪里说得清呢?不过黄婆可要记清楚了,如今你面前的是老祖宗和诸位太太小姐们,你若胆敢诓骗她们一句,那可就是欺瞒、辱骂、殴打主子三样大罪,我可就只能照家法来处置你了!我再问你一句,你前面所说可是句句属实?”
黄坎婆虽哆嗦了一下,然而一想,老太太都信了她、要放了她了,只要一口咬定是喝醉,这大丨奶奶又能拿她怎么着?于是咬牙点点头说:“句句属实,请大丨奶奶明察!”
云卿便意味深长地笑了,轻轻拍了拍手。
“走!”众人听得响动也都顺着云卿目光望门外翘首看着,只见秋蓉带着两个婆子推推搡搡把黄庆儿请进了门。
“黄庆儿?”洪氏疑道,“这又是怎么一回事?黄坎婆打人,跟绣珠房里的庆儿有什么关系?”
黄庆儿惊叫:“打人?”
云卿不待旁人开口大喝一声:“跪下,黄庆儿,你可知你今日何罪?”
黄庆儿有些发懵,当即被吓得双膝跪地茫然看了一圈儿,见黄坎婆一身狼狈,还被劈头盖脸浇了一身水,心下便往不好地方想了。正是此时,只听云卿道:“黄庆儿,你昨晚顶撞主子,欺凌下人,跋扈嚣张,夜醉不归,此四条人证物证俱在,按照家法我大可治你一罪将你赶出门外,如今因牵连到你干姑姑黄婆打死人一事,给你一个坦白从宽的机会,如今我来问,你据实回答,否则,莫怪我不顾念你爹娘老忠仆的脸面!”
“打死人了?”黄庆儿见黄坎婆如此本就心慌,又听云卿所言如此当即吓得脸色惨白,一时来不及多想,连连点头说:“是,是!”
一时之间所有人目光齐齐聚在云卿身上,便听云卿直走到黄庆儿面前居高临下喝问:“你昨夜几时遇见你干姑姑?”
黄庆儿却不料她竟问出这样问题,虽糊涂着却要仔细想想,却听云卿喝道:“你还敢隐瞒!”