军,几员领兵大将都在要塞军营,仓促之间,能有何人?”魏齐见这老头儿在这个要命关口扯到自己不赞同设上将军头上,连忙一副恍然大悟的模样高声插断道:“臣启我王:大将新垣衍、公孙喜勇猛善战,可解河内之危!”老富无便是一阵冷笑:“社稷存亡,丞相竟还是一味任用私人,国将不国也。”魏襄王急迫道:“你倒是举荐一个了!”老富无铁青着脸色道:“信陵君!现成大将如何不用?”魏齐胀红着脸厉声道:“信陵君打过仗么?国事不是儿戏!”老富无亢声道:“名器束之高阁,如何便能放光?!”
魏襄王黑着脸思忖良久,兀自嘟哝道:“找信陵君谋划谋划也可,打仗还是晋鄙新垣衍公孙喜靠实了。”魏齐本来就一心捕捉老国王的颜色,立即高声道:“我王明断!掌玺官立即草诏,宣三大将入朝听候王命!”老富无大急,满脸通红地嚷了起来:“河内燃眉之急,纵然用此三人,也得立即派出快马特使,下令星夜北上!召来大梁,往返便是两日啊!魏齐!可有你这般丞相?我王明断啊!”魏齐此时如何能眼看这老倔头气焰猛长,便气狠狠厉声呵斥道:“军国大事,社稷存亡,我王要面授机宜,还要颁赐兵符、设宴壮行!富无,你这国尉白做了?王道法度,岂容如此草率?!”
“忒聒噪。”魏襄王不耐地摆摆手,“好了好了,立即派快马特使,召三将回大梁。”
大殿中一片愕然。白发苍苍的老富无一声长叹,竟是径自拂袖出殿去了。一班大臣眼见这个耿介老臣尚且碰得鼻青脸肿,便也悄无声息地各自散去了。
直到次日午后,河外将军晋鄙、睢水将军公孙喜、长垣将军新垣衍才分别从驻地赶到大梁 。这时的魏国没有上将军,丞相魏齐独揽军政大权。三位将军风风火火赶到,并不能直接晋见国王领取兵符,而是必须先到丞相府应卯。魏齐便先摆了一场接风宴席,与三位将军很是说了一番体己话,透漏了朝中大臣的诸般微妙局势,尤其叮嘱了三人千万不要沾那个晦气国尉府的边儿。酒宴结束,已是三更,魏齐反复念叨着:“社稷存亡,国事当先,老夫便与三位辛苦一趟了。”才备齐车辆,领着三人夤夜进宫。
魏襄王人老嗜睡,夤夜被老内侍唤醒,便大是不悦,被几名宫女半拥半抱着扶出来,竟是一片懵懂,不管魏齐说什么,都只是点头嗯哼。魏齐看在眼里,便不再禀报经过,只轻轻说一声:“请我王颁赐兵符。”
忒煞奇怪!魏襄王的老眼竟豁然睁开,亮闪闪的打量了三位将军一阵,竟摇晃着老迈的步子,亲自到帷幕后的密室搬出了三只铜匣,又小心翼翼地从胸前贴肉处摘下一支精致的铜钥匙,颤巍巍地打开了兵符匣。
“每人可调五万铁骑。”魏襄王郑重其事地说了一句。
“臣启我王。”老将晋鄙拱手道:“秦军有备而来,汹汹难当,十五万兵力不足退敌。臣请三路各十万,三十万大军一举退敌!”
“三十万?”老魏王猛然沉下脸,“秦军可只有十万。”
“我王明鉴!”新垣衍心直口快,“秦军虽是十万,但战力强于我军。大魏有四十万大军,若得三十万精锐,便可断敌归路,聚歼秦军,为河外战败雪耻!”
一说到调兵,魏襄王便一点儿不象懵懂老人,黑着脸道:“本王清楚,秦军十万,步骑各半。大魏铁骑十五万,还退不得十万步骑混师?没打过仗么?”
“我等想打一个大胜仗!为国雪耻!”公孙喜慷慨一句。
“大胜仗?”魏襄王冷冷一笑。“列国都成了疯子,齐国赵国楚国,都不防了?你等打仗,他们来偷袭大梁,谁来护卫社稷?”片刻之间,竟是运筹庙堂成算在胸。
三位将军顿时默然。魏齐极是老到,适时插上笑道:“我王神明。就是十五万了。至于聚歼,莫做此想。六国联军七八十万,都没聚歼二十万秦军,你能聚歼得了?只要河内不失,便是大胜!”
“正是。”魏襄王矜持地笑了,“本王再加一句:河内六十余城,丢几座小城邑不打紧。只要保住安邑、蒲坂、左邑、朝歌、野王、修武几座大城,便许你等大功!”
“好!我王神明!”魏齐大是兴奋,“三位将军,大功便在眼前!”
三位将军却是愕然相顾,终是谁也没有开口。
魏襄王疲惫地打了个长长的哈欠:“好了,安歇去吧,明日午后,本王在长亭为你等壮行。”说罢颤巍巍站起,便被四名侍女左右前后地拥抱着去了。
“走啊。”魏齐笑了,“大喜事,还愣怔个甚?到我府中再痛饮一番了!”
次日午后,大梁南门外旌旗招展仪仗铺排,魏襄王率文武百官到十里长亭为三将隆重壮行,亲赐每人一辆镶嵌着硕大明珠的青铜轺车,随行大臣无不啧啧叹羡。赐酒、赐车、开鼎、赐宴、训诫、赏歌、拜谢等等,十几道仪典程序进行完毕,已经是日薄西山了。魏襄王这才一脸庄严地下令:“社稷存亡,将军奋身也!三位将军星夜回营,率兵北上!”
终于,在宏大的壮行乐舞中,三位将军站在璀璨的六尺伞盖下辚辚上路了。风驰电掣的战马,却被拴在华贵的青铜轺车后面碎步沓沓地走着。臣子不张王赐,那可是大大的有违国法。整整走了一日一夜,三位将军才回到各自大营。及至魏国三路大军开赴河内,已经是半月之后了。
此时,白起大军已经横扫了半个河内,拿下了三十二城。
白起的部署:先行猛攻紧靠大河东岸的安邑、蒲坂,而后向东向北推进,逐一夺取河内城邑。白起很清楚,此战夺城多少,全在于能否抵挡魏国援军。基于这一判断,白起始终坚持让三路骑兵守住了魏国向河内增援的三处运兵要隘——洛阳西北的孟津渡、敖仓西北岸的广武渡口、濮阳西岸的白马津,而只让步兵全力攻城。