这是由于一旦我们的头脑有意识或无意识地感觉到危险,它就会启动我们体内的自动体系释放出肾上腺素或其他的抗压激素,这些激素会让我们体内产生另一种反应,好让我们准备对抗或逃离危险,医生们称此为“抗争或逃离”症候群。
这种症状是自然的,作为生物天性的用途,是有利的。
它是这样运作的:一只兔子在进食,它发现一只狐狸就在附近,狐狸也发现了它的午餐,并且开始进攻。兔子的实时系统自动响起警报,给兔子额外的爆发力帮助它逃亡。假如兔子能安全返回自己的洞穴,它就会停下来,慢慢地,它的内在系统也会平静下来并恢复正常。危险已经过去,兔子放松下来。它无需看心理医生或加入反狐狸组织,也不会做关于狐狸的恶梦。它也不会受到任何束缚——所有的抗压激素已用光,兔子的身体又恢复平衡健康的状态,并且开始放松。
不幸的是,每当我们头脑感到危险,不管情况是否属实,这种“抗争或逃离”都会被启动。多少个晚上你被自己幻想出来的声音吓到?你还记得这些时刻你体内的“震惊”吗?身体在忽然之间充满了警觉,准备应付意识到的危险!
而且,你身上这种“抗争或逃离”反应不只是在身体受到威胁时才被引发(例如面对一群尖牙利爪的老虎时),它也遭受着理智和情感的挑战。无论什么时候,当头脑里面的自我感觉到威胁,这种“抗争或逃离”都会自动地被激发出来。
例如,老板批评你的工作,你的自我感到被攻击,身体准备好了保护你,它预备了必要的化学物质来帮助你抗争或逃离。你感觉到变化在体内发生,但你不可能一拳打在老板的鼻子上,或者对老板这样说:“抱歉,我觉得受到威胁,我需要围绕着办公室跑几圈。”所以你压抑下来。
我们压抑自己的感觉,利用呼吸来平息身体已经准备好的自然反应。我们常常会迅速地在我们的反应上加个盖子,速度之快甚至我们自己也没有察觉。但身体总是受到影响,因为无论我们是否压制,系统已经启动。
由于自我遭受威胁而触发的生物性反应完全是自动的,像呼吸一样,你无法使它停止。
一旦释放出来的化学物质进入系统,身体随之产生物理反应——心跳增快(怦!怦!怦!)、血压上升、胃抽搐和嘴唇干燥。为了迎战,身体把血液和氧气从消化过程和其他在运作中的过程转道移向。
种种情况在身体上产生了物理效应,我们称之为情绪——恐惧、愤怒或嫉妒,等等。