部队的行军速度很快,7时左右,就已经接近武胜关
信阳是河南的最南端,这里节气要比河北早很多四月初,河北绝大多数地方还没有开犁下种,这里的秧苗早已经冒出了土,一些地块的油菜甚至长出十几公分在朝阳的照耀下,放眼望去,道路两边到处都是大片明亮的嫩绿,在微风的吹拂下,秧苗上挂着的露珠一闪一闪地发着银色的光这一切都让这块自古以来的四战之地,焕发着勃勃生机
骑在马上的宋哲武深深地吸了一口带着泥土芳香的空气,望着自己身边滚滚向前的大军,心中无限感慨!自己这个穿越者,在经过两年多的艰辛蛰伏后,就要潜龙出渊,从此翱翔在华夏大地,用鲜血甚至生命来守卫她
远远望去,武胜关已经隐隐出现在前方,关两侧山峦叠嶂,青灰色的山上披着大片大片的新绿,在山峦映衬下,雄关古道的雄姿尽显无疑
前面二师一个通讯参谋骑马跑了过来,在宋哲武前面勒住马后,跳下马敬礼报告:“前面武胜关前,二十二师全体列队迎接司令,师长吉鸿昌要见司令”
宋哲武一听说吉鸿昌亲率二十二师迎接他,不由吃了一惊,心想:“不怪韩复榘说他是犟驴,这分明就是在和韩复榘叫板啊!这明显就是在向韩复榘示威”宋哲武心里暗暗叫苦,如果吉鸿昌悄悄地,或者小规模地表示一下感谢,那是最好的宋哲武即达到了结交二十二师官兵的目的,又不会让韩复榘不快现在这么大张旗鼓的迎接他,韩复榘不快是肯定地
萧国栋看出了宋哲武的心思,低声说:“如今正在行军,韩复榘在关口等着为你送行,吉鸿昌不会不知道,看来避是避不开了,打个照面也无妨”
宋哲武一想也是,既然避不开,那就大大方方地去和吉鸿昌见一面想到这,立刻招呼卫队和萧国栋等人,自己仔细整理了一下军容,然后双腿轻轻一磕魏广惠从哈萨克斯坦给他买来的大白马的马腹,大白马修长健硕的四条长腿轻轻一登,立刻轻快地窜了出去,萧国栋等人也赶紧打马追上去
远远地就看到武胜关关城前的空地上,排着一个一万多人的大方阵,队列中的士兵都是全副武装,站得笔直,各队的军官站在自己的部队前,就好像在接受长官检阅一样来到近前,看清在队前10多米的地方,还站着一个挂着少将军衔的大汉宋哲武知道这个人,一定就是那个留下“恨不抗日死,留作今日羞”这千古绝唱的吉鸿昌
还没等宋哲武下马就听到吉鸿昌用他那略带沙哑但十分浑厚地嗓音大声下达着命令随这口令二十二师全体官兵包括吉鸿昌本人集体向宋哲武敬礼惊得宋哲武慌忙带驻马下来回礼
吉鸿昌大步走到宋哲武面前:“第四路军只有一个中将你一定是宋将军我吉鸿昌代表二十二师全体官兵感谢宋司令仗义援手赠粮活命之恩二十二师全体官兵永不敢忘!”宋哲武努力控制着自己激动地心情微笑着说:“吉师长言重了即使我不送粮西北军地同僚和韩主席也会地”吉鸿昌微微撇撇嘴表情严肃地说:“宋司令我是军人不喜欢虚情假意地客套请宋司令上马”
宋哲武心里暗暗嘀咕:“不怪在韩复榘手下当营长时就敢跟韩复榘不对眼还真是犟得可以一句话不对就要撵人再者说了就你是军人我这堂堂国民军中将就不是军人?简直岂有此理而且你就是撵我也要让我跟二十二师地官兵说句话啊”
心里虽然不快可宋哲武脸上还是始终挂着微笑只是见吉鸿昌一直面容严肃脸上地笑容不由有些僵硬这时吉鸿昌地卫兵已经牵来了吉鸿昌地坐骑吉鸿昌利落地翻身上马宋哲武也只好无奈地上了马背吉鸿昌伸手拉住宋哲武大白马地缰绳一拨马头两骑并肩走向路边地高处
吉鸿昌圈过宋哲武马头是两人正对着二十二师地方阵吉鸿昌对着二十二师大声问道:“二十二十地弟兄们昨晚地白面馍馍吃得饱不饱?”
下面地官兵明显都一愣一大早师长说第四路军要出关要带着全师官兵来感谢四路军宋司令全师官兵都觉得师长做得对二十二师断粮不仅他们地三路军司令韩复榘不管就是西北军地同僚也没人管气得军营里地官兵当时就乱了套要不是吉鸿昌一向治军森严这些西北汉子甚至会操家伙去出这口恶气今天来感谢三路军宋司令没地说大家都是真心前来可没想到吉师长上来就问吃饱没这让许多人一时不解下面回答地声音不够整齐也不够响亮
吉鸿昌用力一挥手:“大声些,我没听到”“吃饱了”这次,下面的声音整齐而响亮吉鸿昌接着大声问道:“肉罐头香不香?”“香”这次的声音比上次还要响这喊声震得宋哲武心里一颤,上万人的大喊绝对可以传出十几里,武胜关关城不大,里面的韩复榘绝对能听到
吉鸿昌继续大声问道:“白面馍馍和肉罐头食哪里来的?”“宋司令给的、宋司令给的、宋司令给的”
骑在马上的宋哲武,看着这群纯朴率真的西北汉子不禁有些脸红,他当时送粮可是“包藏祸心”啊没想到的是这一点粮食,竟然换来这一万多人的真心感激!
吉鸿昌继续大声说:“弟兄们,昨天宋司令派人送粮前,我们已经喝了六顿稀粥,最后一次,我和参谋长的碗里的粥已经可以照出我的影子”
宋哲武注意到吉鸿昌的眼角已经有些泛红,声音也略带哽咽:“弟兄们,我们的辎重要后天才能到这里,没有宋司令,也许还没有上战场,我们二十二师就会死人的”顿了顿,吉鸿昌大声说:“弟兄们,我身边的就是第四路军的总指挥,宋哲武将军,你们都看好了,都要牢牢地记在你们的心里宋司令的第四路军的前锋已经出关了,他们要进军武汉”停了一下,又大声说:“关口那里,还有我们的韩司令和我们西北军的那些高官们,在等着为宋司令饯行”
吉鸿昌再说到“我们西北军的高官们我们”两字咬的很重,不仅是宋哲武,就是下面的人也都听出其中的愤懑之意
“俗语说‘受人点水之恩,当以涌泉相报’,可我们二十二师现在身无长物,可是我们还有血有肉,一颗西北汉子真诚的心,我们二十二师全体官兵一起祝愿宋司令马到成功”
马到成功
吉鸿昌最后这几句话,是他用最大、甚至有些变调的嗓音喊出来的吉鸿昌的话音一落,下面立刻爆发出山呼海啸般的呼喊声:“马到成功!马到