为了去顺天,她不惜拒绝了天香楼那画下长契的邀请。
可如今之状,那银箱中缺失的银钱足有七八两钱,怎么可能只是被用去买了笔墨纸砚?
她往顺天去的打算,俨然就要化作泡影。
“没了这些钱,我可怎么去顺天呢?”
姑娘们见状,一时竟也不知该怎么劝慰芫娘。
冬及三伏,夏至三暑,白玉巷口没有一日少过芫娘的身影。要说芫娘的辛苦委屈,大家心里最是清楚。
只是如今谁也没个法子,自然只能噤声。
还是红芍先兀自思忖片刻,一把拉住芫娘的手:“你想去顺天?也是,你有这般手艺,留在香海才是埋没了。”
“依我看,芫娘,你今儿索性拿着这一丁点,我们再替你凑些,你一走了之得了。”
“顺天城那么大,谁都找不着你,再耽搁下去,保不齐连这最后一点钱也没了。”
“红芍姐姐说的是,这姜家的恩情你也换了这么多年,可不欠着姜家的。”
“衣裳在哪?我们现下就帮你装包袱。”
大家也纷纷出声应和。
芫娘咬了咬唇,便也好似下定了什么决心。
京城顺天,她是一定要去的。
她本图报答姜家的救命恩情,可姜禄将那些钱都无度挥霍,再这样下去,她只会越陷越深。
芫娘连忙打开衣箱,顺手去翻她压在衣箱底下的菱花小匣。
这匣子比她掌心还小,因着做工精细,比往常那些纸糊的要贵好些,是她专程买回来搁贵重物件的。
匣子里放着一副白玉连环,便是她最宝贵的东西。
然而待到打开小匣,芫娘方发觉那匣子里已然空空如也。
白玉连环不见了。
芫娘眸子一缩,脑海里一片空白,登时就好像掉了魂一般。
可衣箱翻了个底朝天,生是没见到半瞥熟悉的影儿。
那菱花匣子她收得一贯是小心翼翼的,如今匣子尚在,里头的东西却不翼而飞,而家中财物又不曾失窃,这玉连环的失踪俨然也同姜禄是丢不脱的关系。
“姜禄……姜禄拿走了我的白玉环。”芫娘忍不住懊恼起来,一时欲哭无泪,“若是寻不见这玉环,我可怎么去京城呢?”
红芍闻言,登时眉头一皱,忽而又先啐了一口:“呸。”
“亏他姜禄还是个秀才,读书的就没个好东西。”
她望着芫娘斩钉截铁道:“这帮狗种子全都是挨千刀的,姐姐我也不是空长的岁数。今儿这头姐姐替你出定了。”
她说着便作势要往门外头去。
芫娘一滞,连忙往前跑几步,一把拉住红芍的手:“好姐姐,我知道你是为着我,可姜禄有功名,这事咱们得先从长计议,等合计好再动身,急不在这一会。”
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红芍戳了戳芫娘的脑门:“你这丫头,是不是替人攒钱攒傻了?这都什么时候?哪还顾忌得上这么多?”
“他是个秀才又怎么?秀才就能随便欺负人?你这是长别人志气,灭自己威风。”
“你别拉着我,我就不信,咱们这么大的香海县城,难道还能这么明晃晃地不讲理?”
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入夜。
白玉巷。
色幽幽地在头顶上轻荡,灯火也一盏连着一盏亮堂起来,星点亮影很快连成片,更胜庚星昴宿,荧荧照室。