大家高兴过后,狗仔递来一张当天的《京报》,叶汉饶有兴致地展开,一个醒目的套红标题映入眼帘:“鬼王”叶汉能否再显“听骰”神术?——叶汉将于近日入百乐门赌博骰宝。
这篇署名“花花公子”的文章称,赌坛怪杰叶汉,拥有“蛇头术”、“障眼术”、“听骰术”等左道邪门的法术,曾在广东、澳门数度创造令赌坛瞩目的辉煌业绩,名噪南国。今年北上申城,因种种缘故,出师不利,如今龙困沙滩,无以为生。百乐门老板梁培,念同乡情谊,特许入百乐门赌博骰宝,给其一次名利双收的机会。叶汉能否名噪上海?人们拭目以待,请读者留意本报专栏文章。
花花公子写到此处,笔锋一转:又,叶汉近日穷困潦倒,食不果腹,身上仅剩150余元。有10余张嘴吃饭……有人怀疑,叶汉大势已去,根本无法应付百乐门公道无疵的骰宝赌具,故夸下海口,趁机溜之大吉,云云。
正文的下面是当年《澳门日报》报道叶汉辉煌业绩的报纸影印件。《京报》在捕捉新闻方面是颇有头脑的,如此炒作,又将炮制出一条轰动上海的热门新闻。叶汉觉得,这位花花公子比《澳门日报》的周平有过之而无不及。
叶汉读罢,随手递给谭通,一旁的狗仔又告诉他:“刚才花花公子到了这里,报纸是他带来的。”
“他人呢?”
“他正要找你。我们告诉他你去了杰克?拉莱那里,说不定他去杰克家了。”
叶汉还想进一步问些什么,酒店楼下响起了急促的喇叭声。叶汉推开窗户,发现杰克?拉莱从车上下来,后面跟随的正是花花公子。
叶汉向他们招手。
杰克、花花公子进入369室,叶汉劈头问道:“杰克先生,还有一个人呢。”
杰克明白叶汉问的是谁,耸耸肩,摊开双手:“梁国天先生不愿随便露面。不过,钱我已经代他带来了,100万,够了罢?”
叶汉兴奋地握手点头。
“这是银票,可以直接去百乐门购买筹码,不过,利息是很高的,每天百分之十——也就是说,十天后,你得还他200万。行吗?”
叶汉仍然点头。
“那好,在这上面画押,这儿、这儿,对,很正确。还有今天虽只有小半天,也要算一天,行吗?”
“行,没什么不行的。”
花花公子在杰克递支票给叶汉时,抢下第一个镜头,接着连珠炮似的问:“叶先生,读者普遍关心你没有钱做扳本资金,现在这种担心没有了,想不到叶先生真有如此壮举!这深深地感动了我,同时也一定能感动所有读者。我代表《京报》及本报读者向你致以崇高敬意!谢谢!不过,我们也很担心,叶先生借的是高利贷,风险很大,万一输了,梁国天不是一位善良人,你生命将会受到威胁,请问你胆怯吗?要么,叶先生一定另有手段,或洞悉百乐门骰宝机关,请问是这样吗?另外,叶先生将定在哪一天去百乐门赌博?”
叶汉想了想,平静地答道:“谢谢贵报及贵报读者对叶某的关心,我将以最佳表现答谢各位!但凡赌博只有运气,并无胜算,这乃是赌博的真理,任何赌圣、赌王都不能违背。只要百乐门在骰宝台没做任何手脚,双方在平等的基础上一决高下,我何怯之有?万一运气不佳,输得一败涂地,我愿以肉身抵债,要割要剐都合情合理,绝无怨言!叶汉自十几岁与赌博结缘,至今无以脱身,凡‘蛇头术’、‘障眼术’,包括‘听骰术’都属邪门左道,有违赌博宗旨,我已在《澳门日报》上点破,不再神秘。叶某既然不齿于邪术,‘另有手段’又何从谈起?百乐门一向标榜公正、平等,他们又有什么机关值我‘洞悉’?至于哪一天开赌,花先生是知道的,我借的是高利贷,当然越快越好。考虑到公众对我的关心,用一天时间让贵报刊登消息——明天晚上百乐门见!”
《赌王》第十一章名震上海(6)
花花公子拍起了巴掌,拍毕,走近与叶汉握手:“谢谢,祝你旗开得胜,马到成功!”又转对杰克?拉莱,“杰克先生,请用你的车送我回去,我要赶写新闻,明早得让读者知道这条特大新闻!”
1938年腊月的一天夜晚,百乐门骰宝大厅灯火辉煌,人头攒动。
百乐门老板梁培按当年澳门中央大酒店8楼的布局,在中间留一张骰宝台,周围安置供客人坐的靠背长椅。早晨,全上海人都读到了叶汉将来此“听骰”的新闻。因对此事关注的人很多,为了顺利进行,规定只有达官贵人方可入场。
梁培自百乐门开张至今,骰宝生意一直惨淡经营,这次正好趁机大作广告,提起赌客的兴趣,更重要的是扫一扫叶汉的威风,抬高自己在赌业界的知名度。说来也很悲哀,梁培虽在上海拥有身价数千万,但在他的家乡广东,很少有人知道他的名字,而一提起叶汉,几乎是无人不晓。
大厅坐满人之后,刚好才九点。
在众人焦急的等待中,叶汉终于出现了……
全场掌声雷动。
叶汉挥手向众人致意。
目睹这一幕的梁培先是嫉妒然后暗自冷笑:先让你得意,等会要你欲哭无泪!