——天街。
这是太后为这条百家坊市取的名字,入口处,就在太和殿边上,一路可以穿过皇庭,越过皇极殿,与那御花园接壤,再一并到北门外,端得是热闹非凡。
整座皇庭都张灯结彩,处处皆是绚烂的红,一概将漆黑覆没,放眼望去,无不是喧闹人声,亦是欢腾鼓乐,好似这轻快的乐声,几乎能将整座皇宫都环绕起来。
沉子坤和茅子世走在一处,与穿行过的路人碰撞到,那人只是拱手行了个礼。
沉子坤一眼看得出来,这是太监伪装,却也落落大方,朝着他也行了个礼。
天街内,无身份高低贵贱,不论是高官贵族,还是卑微宫人,在这里,都不过是普通百姓。
有的,是叫卖吆喝的店家,正坐在柜台前摇晃着酒坛大声叫卖,被吸引过去的行商盯着看了一会,掏出了银两。
有时,又是曼妙的西域舞娘,正在高台上旋舞,轻巧地勾起丝纱,露出漂亮的臂环。
更有的,真真卖起饭菜,正在角落里奋力爆炒,那翻起的火浪,将蹲在外头吃饭的客人吓了一个踉跄。
……这个客人,看起来怎么那么像是张小阁老?
哈哈,一定是看错了呢。
茅子世抬头,漆黑的眼眸里倒映着这片热闹,慢悠悠地说道:“沉叔,短短时日,能弄出这么大的排场,太后娘娘可真是厉害。”
沉子坤只是颔首,却不说话。
这位太后,做起事来,总是喜欢大手笔,热闹的场面。
自打宴席开场,他们在太和殿也没待多久,就来游天街。这天街,的确比想象中还要热闹恢弘,就连这做买卖的,也有模有样。
茅子世随手花了几文钱买了根糖葫芦,吃起来居然和在宫外的差不多。
“稀罕啊。”沉子坤感慨,“居然还真是这个味道。”
宫里的厨子有个毛病,不管做的是哪个菜系的菜肴,最终都会做成同个味,那可真是没滋没味。
茅子世就总不爱在宫里吃饭。
沉子坤:“你今日,亦步亦趋跟着我,是怕有危险?”
蓦地这话,茅子世拼命咳嗽起来,像是被呛到那样举着根糖葫芦到处找水喝,最后扑到一个酒坊前,摸着几文钱拼命挥手。
酒坊的主人吓了一跳,连忙从身后端出一碗酒水,连钱都没顾上收。
茅子世举着酒碗咕嘟咕嘟喝了一大碗,这才勉强咽了下去,却被这酒辣到眼睛发红。
“你这,是什么酒?”
茅子世大着舌头,含糊不清地问。
酒坊主人就说:“是椒酒。”
茅子世捂着嘴,椒酒虽合乎时节,可是他不能吃辣,一点点味道,就比刚才的糖葫芦还呛人。
沉子坤朗声笑了起来,一边笑着,一边对酒坊主人说道:“劳烦再打些清水来。”然后,他把茅子世付的钱往前推了推,又加了点碎银子,轻声说。
“叨扰了。”
酒坊主人是个年轻的男子,面白无须,笑着有点爽朗,笑眯眯给他们两人都倒了碗水。
这酒坊不大,能容得下人,再加上零碎东西,也就布满了。
茅子世像是要逃避刚才沉子坤的问话,一边喝水,一边扯着酒坊主人天南地北地唠嗑。
茅子世师从沉老院长,出师后,一路从学院再到京城,都是自己带着个书童走来的,自然见闻不少。
“……我也去过襄樊,不过,那是好几年前的事情。”
“是吗?客人居然去过这么多地方,襄樊是个怎么样的地方?”酒坊主人也很捧场,跟着他一起唠嗑。
茅子世挑眉:“我方才说那么多地方,你就只对襄樊感兴趣,这是你故土?”
“哈哈哈哈并不是,”酒坊主人笑着摇头,“是我的朋友,出身襄樊,应当是多年不曾回去了。”