刚摘下的凤仙花被捣做鲜亮的花汁,透过绵密的纱布滤到底下的瓷碗中。
两个丫鬟跪在一旁,用棉布将花汁充分浸透,再缠在杨蕊指尖,用细线绑住。
仆妇从外头匆匆而来,见到杨蕊却是摇了摇头。后者目色顿沉,一把扯下棉布道:“滚出去!”
两个丫鬟被喝得一颤,忙收拾了东西退下,杨蕊甩袖起身,再不掩饰眸中阴戾。
这些时日,她借口在册封宴上丢了首饰,召了那日所有在后院当值的丫鬟小厮一个个询问,却依旧毫无所获。这么一个威胁隐在暗处,若是不将人抓出来,叫她如何心安!
“县主,小郎君来了。”
门外有人通禀,果然不久之后便传来些许动静,杨蕊立时收了眸中的阴沉之色,只笑得温柔亲切,款步朝外头的小郎君迎去。
“淮儿怎么来啦,可是想阿姐了?”
杨淮扑到她怀中,腼腆地笑了笑。杨蕊牵他坐下,下人上了茶水点心,杨蕊将一叠蜜饯搁到杨淮面前,笑道:“阿姐知道淮儿最喜欢吃这个了,喏,阿姐这有好多。”
蜜饯是被压得薄薄扁扁的一片片,中间的果核清晰可见。杨淮伸手接过,他身后的丫鬟顿了顿,还是拦道:“县主,奴婢瞧这蜜饯未除果核,小郎君年纪尚小,这么吃是不是不太好……”
杨蕊眸中的笑意一滞,打量了那丫鬟一眼,蓦然似笑非笑道:“这话,是谁教你说的?”
丫鬟只觉头皮一麻,下意识“扑通”一声跪在了杨蕊跟前:“奴婢该死。”
杨蕊眼风一扫,仆妇忙上前将丫鬟扶起,拉着她道:“你这孩子,既是为了小郎君好,县主又怎会怪你,吓成这般作何?”
丫鬟不敢抬头,杨蕊笑着起身,亲自拉了她的手:“是个机灵的,不想你年纪轻轻竟这般细心,可是有谁同你提过?”
丫鬟道:“是……是位姑娘说的。”
“哦?”杨蕊声音轻淡,似是不经意道,“哪位姑娘?”
丫鬟回忆了下,听她身边人称呼,似乎是……
“是姓商,商姑娘。”
姓商啊。
杨蕊抚了抚指尖,她就觉得那位红楼中人最为可疑,也不知是使了什么法子,那日竟叫她蒙混过去。
可惜如今,她是宁可错杀,也绝不错放。
杨蕊眸中骤然闪过一丝锐色,让仆妇将人带了下去,说是领赏,但盘问清楚后,自不会再让这个自作聪明的丫鬟再回到杨淮身边。
一旁的杨淮扯了扯杨蕊的衣袖,指着蜜饯道:“阿姐,我还能吃这个么?”
杨蕊温柔一笑,摸了摸他头顶,亲自拿了片蜜饯递到他手中:“淮儿喜欢,自然什么都可以。”
***
花神节在即,今年的选花神由红楼来办,对各大歌舞坊来说,这是一年中最盛大也是最重要的节日。
哪家的姑娘能摘得花□□号,她所在的歌舞坊便可称为行业之首。这些年红楼风头极盛,年年的花神都落在红楼,其他的歌舞坊早憋了一肚子的火,每年也都是铆足了劲儿要争个高低,今年自也不例外。
眼看离花神节不远了,各家歌舞坊到处递帖子邀请澧都中的几位大家行首能赏光莅临,指点指点楼中的姑娘们,倒是红楼似是半点不急,也没见楼中人特意去拜访哪位行首。
直到这日。
红楼门前停了一辆华盖云顶的舆车,鲛绡为帘,楠木为轴,车旁还跟了四个身着绫罗的美貌丫鬟,每人手中都抱了一样乐器。这阵仗一出,叫河对面那金屋的凤姑都探出头来。
来人竟是大家徽琴。每当花神节临近,她便是最炙手可热的一个,凤姑咬牙,想来又是那位公子的面子。
凤姑决计不会想到,红楼压根不曾递过任何帖子出去,这位大家徽琴,是不请自来。
徽琴才到门口时,楼中便已然传开了,明姑亲自迎了人进来,闻得徽琴想在楼中小住,便也命人着手安排。
徽琴扯了扯嘴角,果然如她所想,红楼即便不曾邀请过她,也不会将她往外赶,双赢的合作,哪有将人拒之门外的道理?