只见那书册上写着,鲁炅善于防守作战,但治兵不严,常常纵使麾下士兵劫掠,故而在民间口碑很差。
看到这里,段秀实心中有了计策。
他吩咐麾下的将领们,散开去寻找房山周边的猎户和村民,再将其请到军中。
半日后,北唐士兵带着数十名房山百姓,进入了大营。
段秀实在军中设了饭菜,款待房山百姓。
这群百姓被北唐士兵抓住,原本以为逃生无望,人人都以为此行,只能是被杀。
不料,北唐军队非但没有南唐朝廷宣传的那般残暴,反而摆了宴席,还赠了不少礼物。
段秀实先是向这些房山百姓,说了北唐的不少政策,例如耕者有其田、举贤令、义务教育等等,接着话锋一转,说道:“朝廷讨伐伪唐,只为江南百姓谋福,段某此行率军来到房山,受困于此,不知如何破敌。倘若诸位有法,还望赐教。”
段秀实虽然一身戎装,但不似武人,生的白净,言行举止也如读书人一般,让百姓顿生好感。
百姓中有一位老人,对段秀实说道:“房山上,那位名为鲁炅的将领,只顾打仗,从不理会民间疾苦,他手下那群士兵,更是凶残成性。自从他们来了房陵,我们这些人,已经深受其苦,恨不得早日能够摆脱他们。”
段秀实一听有戏,连忙问道:“我愿意为民除害,但是应当如何做……?”
那老人思虑片刻后,对段秀实说道:“除了西边的山道之外,想要登上房山的山顶,其实还有一条小路。”
段秀实皱眉说道:“鲁炅麾下的士卒,将整座山布满了跘索,无论从哪一个方向上山,都会触发陷阱,使得敌人有了戒备。”
那老人摇了摇头:“我说的这条小路,它的入口,是一处隐没在密林中的山洞。那山洞是一个天然的溶洞,隐藏在山体内部。”
段秀实一愣:“山体内部的天然洞窟?”
老人:“那洞窟内部曲折,又有不少岔路,但是沿途有不少药材和猎获。所以,往年里,村中的猎户和采药人,常常进入那座洞窟,去打猎和采药。”
段秀实:“洞中通路,是否难行?”
老人点头道:“洞中有高台,需要携带绳索和钉锤,洞中还有地下河,需要凫水才能穿过。路途虽然艰难,但是出口乃是一处天坑,只要爬上去,就是房山的后山顶峰,可以直接抵达山顶的兵营。”
听到这里,段秀实大喜,问道:“你们中可有人,能够带路?只要事成,必有重赏!”
老人朝身后看去,说道:“村中有齐家猎户父子,每年都会入山,路线走过不下百遍,可助将军一臂之力。”
段秀实:“好!”
接下来的事情,就简单了许多。
段秀实派出一只数百人的精兵,跟随猎户进入房山洞窟,又在天亮之前,赶到了房山的后山顶峰。
段秀实指挥主力部队,在正面与南唐军队交战,那只精兵则趁着敌人的注意力被分散,突然冲进了房山大营,一边四处放火,一边大喊北唐攻过来了。
鲁炅麾下的部队,听闻后阵被袭,顿时士气大挫,乱作一团。
军心溃散,再加上南唐士兵的战力,本就不如北唐。
所以,整场战斗不过持续了半个时辰,鲁炅见大势已去,便带着麾下的部队,向段秀实投降了。
房山大营被攻下的第二天,房陵城的郡守周舜年,也跟着开城投降了。
率领北唐西路军的段秀实,成了正式踏上南唐领土的第一位北唐大将。