秋闱结束的半个多月后,龟兹镇宣布,将在府所的场院中放榜。
许方海起了个大早,天还未亮,就候在院中。
当书吏在高牌上张贴了中举的名单,许方海在拥挤的人潮之中,紧张的找着自己的名字。
费了好一番功夫,当许方海终于看见自己的名字时,忍不住大喊了一声好。
就在他志得意满,想要脱身离去之时,眼角余光看到的一个名字,让他停住了脚步。
以为是自己眼花,许方海揉了揉眼睛,仔细朝榜单看去,发现商学入榜的考生中,陆恩生的名字赫然在列。
一再确认过之后,许方海从人群中走了出来,雇了辆马车,朝白山城的镇集赶去。
来到镇北的新城之后,许方海一番打听,终于得知了陆家商行在龟兹镇的分号。
找到了陆家商行的管事,许方海说了来意。
管事闻言,也是一阵吃惊。
半个多月前,陆家小郎自打从考场回来,一天一夜没有吃饭,只说是答题不利,今年怕是榜上无名。
龟兹镇的分行,写了一封信,将这个结果告知了长安。
陆家是商贾人家,收到这封信之后,对家中有可能会出第一个举人也是彻底死了心。
然而现在,有人突然赶来,说是陆恩生过了秋闱,中了举人,所有人都是大吃一惊。
原本在后仓整理粮册的陆恩生,听见下人来报,说是自己中了举。
起初是不信,接着是质疑,再来是兴奋,最后就是冲入商行大厅,欢喜的大喊大叫。
陆恩生看见许方海,一把抓住他的手,满脸喜色的喊道:“许郎,我中举了!”
许方海还没说话,一旁的管事向陆恩生提醒道:“主家,这位阿郎专门赶来报信,莫要忘了彩头。”
陆恩生恍然大悟,连忙朝一旁的账房说道:“去取一份厚礼来!”
许方海摆摆手,对陆恩生说道:“但凡是秋闱中举的考生,十日之内都要去府所拿取告身。”
陆恩生连忙点头。
许方海又说道:“明年二月有春闱,地点就在凉州城,我打算下个月动身出发,去往石城镇,你有何打算?”
陆恩生略微思考后回道:“既然这次能中举,说不定真的是上天垂青,我打算去凉城参加春闱,再试一试。”
许方海:“那好,你抓紧时间收拾行装,几日后我再来寻你。”
数日之后,许方海和陆恩生备齐了行装,从龟兹镇出发,一路向东,开始向大碛商路进发。
大碛商路由于地处沙漠之中,每年到了十一月份,环境就会变得恶劣,变得无法通行。
所以,二人必须赶在十月前抵达石城镇。
途径焉耆镇时,许方海向陆恩生说,镇中有故友,打算留宿数日,后者点头同意。
许方海先是带着陆恩生,去了焉耆镇的应龙寺。
陆恩生在寺中,见许方海对应龙神像三叩九拜,有些意外,不由问道:“你是应龙教徒?”
许方海点头道:“初来安西时,我并非应龙信徒,往来跑的多了,慢慢也便信了。”
陆恩生清楚,安西多应龙教徒,即便是陆家商行,也有不少笃信应龙的伙计。