吐蕃军大营的空地上,摆满了战死者的尸体。
桑赤若看着面前的惨状,脸色铁青,一言不发。
吐蕃军中的将领和贵族们,眼中都是畏惧,有人低声说道:“唐军用了妖术,这场仗没法打了。”
桑赤若闻言,走到一具尸体的旁边,示意手下的奴兵,解开死者的扎甲。
看着死者身上那些细小的弹孔,桑赤若用手做了个切开的动作。
奴兵取来小刀,切开了死者的伤口,从血肉之中取出一粒小指粗细的铁砂,呈给了桑赤若。
后者看着手心中这颗沾染着血迹的铁砂,眉头紧锁。
过了一会儿,桑赤若让人带来一名战斗中的幸存者。
这名活下来的吐蕃士卒,眼神有些涣散,似乎依旧没有从那场噩梦中摆脱出来。
桑赤若问道:“你们冲入隘口,与唐军对峙,接下来发生了什么?”
那幸存的吐蕃士兵,花了好大一番功夫,断断续续的说道:“有许多冒着白烟的东西,被唐军推到了阵前……”
桑赤若:“什么模样的东西?”
幸存者:“当时我没看清,只记得那样东西,是黑色的,尾部还冒着白烟。紧接着就是一声声巨响,我突然感到身上一热,疼的站不住脚,整个人便摔倒在了地上。”
就在这时,山隗军大将殷屠,带人从尸体上挖出了更多的铁砂,又呈给了桑赤若。
桑赤若抓起一把铁砂,思考了良久,对吐蕃将领和贵族们喊道:“唐军即便会妖术又如何?吐蕃有上乘功法,可破一切妖邪。”
吐蕃将领和贵族们,听见此话,议论纷纷。
桑赤若又沉声说道:“倘若让祖赞知晓吐蕃军士畏惧妖法,不战而退,回去之后会受到怎样的责罚,不用我说,你们应该也能想到吧?”
吐蕃将领和贵族,听到这里,不寒而栗,再也无人敢谈论退兵之事。
接着,桑赤若找来随军而行的喇嘛,开设法坛,诵经做法,又让僧侣们给每一个战士赐下福护,以助士气。
折腾了大半天,太阳落山之时,吐蕃军上下,军心终于稳定了下来。
桑赤若回到自己的营帐,招来山隗军大将殷屠。
待殷屠入帐,桑赤若开口说道:“让你麾下的勇士们开始准备吧。”
殷屠喜道:“上千户同意我们出战了?”
桑赤若:“要想击败山上的那群唐军,山隗军必不可少。”
殷屠:“上千户要我们如何做?”
桑赤若:“唐军戎堡的后山有一处悬崖,山隗军中都是攀岩的好手,你率部趁着唐军在隘口作战,爬上悬崖偷袭他们的后阵。”
殷屠点头道:“好,我这就回营去点兵。”
与此同时,山阙峰戎堡之中。
常会武坐在女墙旁,就着火光,一边小心翼翼处理着胡须上的打结和血污,一边向身旁的段秀实说道:“虎蹲炮是个好东西,如果我麾下的儿郎们,每一队能领到十门,我就能带着玉门军,打到逻些城去。”
段秀实笑道:“每一次发射,都要消耗不少火药,而且此物制造起来极其困难。用来提炼铁材的高炉,使用的都是特殊的石材,即便是有熟练匠作负责,每一炉产出的炮身,良品率不足三成。”
常会武:“这么费事?怪不得当宝贝一般供着。”
段秀实看向远处吐蕃大营中的火光,叹道:“倘若当年河北谋乱时,唐军有虎蹲炮此等利器,大好山河又怎会沦落至此?”
常会武嗤鼻道:“再好的武器,也要看给谁用。大唐早些年坐拥数十万大军,天宝十四载前后的几年里,统统败了个干净。要我说,就算把虎蹲炮交给他们,到头来还是落得一个败局。”
段秀实闻言,叹了一声。
常会武看了一眼段秀实,朗声说道:“常某向来说话通透,眼里揉不了沙子,瞧不起那些蝇营狗苟,也因此事,多被上官所不喜……当初你得了迁令,来沙州敦煌做了刺史,常某心中是不服的。”
段秀实一愣,看向常会武。